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O que os cangurus comem? Isso depende…

Existem muitos tipos diferentes de cangurus, e a dieta e habitat dos cangurus varia de acordo. Alguns vivem nas árvores, outros no deserto, outros ocupam prados abertos. A maior diferença alimentar é entre os cangurus de árvores e os cangurus terrestres.

Em ambos os cangurus de árvores e cangurus terrestres, o estômago é grande, e contém bactérias zimóticas capazes de quebrar os alimentos fibrosos resistentes. O processo digestivo é semelhante ao que acontece no estômago de uma vaca, embora a anatomia seja diferente. Mas os cangurus terrestres aplicam seus instrumentos de digestão de alta potência principalmente à erva, enquanto as folhas e os frutos são os principais alimentos dos cangurus das árvores.

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Também, os cangurus das árvores têm uma dieta mais ampla que pode incluir casca, seiva e flores. Quando conseguem comê-los, também comem ovos, aves e outros pequenos animais. Os cangurus terrestres são estritamente vegetarianos. É pouco conhecido, mas os cangurus têm estômago de ruminante, assim como vacas, veados e camelos, para que possam digerir alimentos, como a celulose, que muitos outros mamíferos não conseguem.

Canguru de árvore do Goodfellow’s Tree Kangaroo
(Ampliar)
Bolo de rocha aliado
Image: David Iliff

Três tipos gerais de cangurus terrestres são reconhecidos, wallaroos, wallaroos, e cangurus comuns. Em termos de peso, os cangurus wallaroos são aproximadamente do mesmo tamanho que os cangurus comuns, mas são mais gulosos e mais curtos. Os wallabies são geralmente menores que os wallaroos ou cangurus comuns.

Cangurus de árvore, como o seu nome indica, passam a maior parte do seu tempo em árvores, mas também descem ao chão de vez em quando para se alimentarem. Como os cangurus terrestres, eles têm patas traseiras fortes e pés longos e estreitos, mas têm caudas mais longas. Suas patas dianteiras mais fortes, garras mais longas e solas emborrachadas permitem que eles se agarrem bem às árvores.

A maioria dos cangurus terrestres bebe muito pouca água. Eles podem obter a maior parte da água que precisam comendo plantas verdes. Os cangurus vermelhos podem ficar sem água durante dois ou três meses (o habitat dos cangurus vermelhos é geralmente bastante xérico). O canguru wallaby tammar (Macropus eugenii) é capaz de viver mesmo com água salgada.

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Algumas notas importantes sobre a dieta canguru:

• Cangurus entram em acção sempre que há comida por perto.

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• Pulam de alegria quando uma refeição é mencionada.

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• São de lúpulo para comer se estiveres disposto a servi-los.

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• Gostam de levar os seus almoços em bolsas, não em sacos.

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• As suas bolsas não são de ziplock, mas ainda assim são óptimas para armazenar comida, etc.
• E a maioria dos restaurantes não os serve porque, como diz Fats Waller, os seus pés são demasiado grandes!

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