Para a maioria dos jogadores de beisebol, bater é a melhor parte da prática. O que é mais divertido do que subir para a base e fazer trocas de tacadas pelo campo sem nunca ser chamado para fora? Melhor ainda, para ser bom a bater, você tem que fazer os seus cortes. Quanto mais arremessos um jogador vê, mais forte se torna o seu rebatedor. O que significa mais diversão.
Mas o treino de rebatidas retas é apenas uma das muitas maneiras que os treinadores da Little League podem desenvolver um jovem jogador que está apenas aprendendo a bater. Para outras ideias de treino, Fatherly pediu ao AJ Arroyo, um treinador de rebatidas no The Baseball Center em Nova Iorque, e ao Mike Randazzo, treinador do Fairfield (Connecticut) American Little League All-Stars, pelos seus exercícios favoritos para ensinar e construir os fundamentos da rebatida.
Hit Off a Tee
Embora um tee possa parecer juvenil diz Arroyo, é uma ferramenta fundamental para conseguir que os batedores melhorem o seu swing. Para rebatedores mais jovens, o trabalho do tee é importante para ajudar a achatar um swing e fazer um contato sólido com a bola. Pense nisso como no golfe, diz Arroyo, é tudo uma questão de acertar a bola de forma limpa sem derrubar o tee. E para os rebatedores mais experientes, um tee pode ser usado para segurar a bola com firmeza para que os rebatedores possam quebrar cada pequena parte do seu swing com um alvo estático. Para praticar, coloque o “tee” no prato da casa e peça aos batedores para entrarem na caixa. Com os pés juntos, eles devem caminhar em direção à bola e balançar, certificando-se de manter a pressão no pé de trás para fornecer uma plataforma sólida para a tacada.
Bate na tacada
Para trabalhar no timing de uma batedora, Arroyo diz que ele frequentemente coloca uma estrela ou um ponto no campo (você pode usar uma tampa de copo, um divot, ou qualquer coisa para fazer uma marca) bem na frente da placa de casa. Depois, lança ou atira para a batedora, mas diz-lhes para baterem a bola antes de ela passar a marca. Isto vai garantir que eles estão a bater na frente da tábua e a obter a melhor tacada possível na bola, em vez de esperar por ela ou ficar encravado. Obviamente, se eles colocarem tudo na terceira base cavada, aproximem a marca da placa.
Two-Ball Tricks
Esta broca requer duas bolas Wiffle de cor diferente (ou uma lata de tinta spray) mas é uma tonelada de diversão, diz Arroyo. Com a massa no prato, fique no lado oposto e jogue as duas bolas para elas ao mesmo tempo. Ao soltá-las, grite qual a cor da bola que você quer que o jogador bata. “Isto é ensinar-lhes a visão da bola”, diz Arroyo, “e a concentrarem-se no alvo que vão acertar.” Ambos são boas habilidades, acrescenta Arroyo, para acertar em lançamentos de quebra ou qualquer tipo de lixo com movimento.
Perfuradoras de Campo Opposite
Finalmente, Mike Randazzo diz que se concentra em ensinar os seus jogadores da Little League a conduzir consistentemente a bola para o campo oposto – campo direito para a direita, campo esquerdo para a esquerda. E para trabalhar nisso, ele tem um exercício específico. Você precisa de pelo menos meio diamante de jogadores – então, para um batedor destro, certifique-se de que haja um primeiro e um segundo batedor, um jardineiro central e um jardineiro direito. O batedor vai até à base e consegue bater o máximo de tempo possível – desde que tudo o que bate à direita do centro. Se eles puxarem a bola, estão fora, e o rebatedor seguinte sobe. Você pode fazer isso com lançamento ao vivo, mas Randazzo diz que normalmente é melhor fazer lançamento frontal ou lateral para que os batedores possam se concentrar na colocação sem se preocupar apenas em fazer contato.