viaja para neurónios perto da coluna vertebral que as defesas do corpo aprenderam a não matar – mesmo quando infectados – porque não se regeneram facilmente. E aí o vírus se esconde, ocasionalmente se reativando para causar bolhas que podem se romper e causar feridas dolorosas. Maduro para invadir um parceiro sexual.
“>”>Os obstáculos para criar uma vacina eficaz que proteja alguém de contrair herpes envolvem tanto o próprio vírus quanto o tecido onde ele normalmente entra no corpo.
“>A maior parte das vacinas gera anticorpos – as defesas naturais do corpo que atacam os microorganismos invasores que podem causar doenças. Mas vírus como o HIV e a influenza mudam para escapar da detecção, e o HSV tem proteínas de revestimento que lhes permitem escapar da eliminação de anticorpos. Isto torna uma vacina universal baseada em anticorpos muito difícil de desenvolver.
“>”>Mas as células T não pesquisam naturalmente o tecido vaginal em grande número, levando a equipe de Iwasaki a criar uma nova estratégia de vacinação que eles chamam de técnica “prime and pull”. Isto envolve primeiro estimular o corpo a produzir uma resposta de memória ao HSV-2 e depois atrair as células T para a vagina com a aplicação directa de pequenas moléculas de sinalização de proteínas chamadas quimiocinas.
“Quanto mais aprendemos sobre como funciona a imunidade, mais podemos aplicá-la às muitas condições que todos nós podemos sofrer”, disse a Dra. Carolyn M. Mazure, Diretora de Pesquisa em Saúde da Mulher em Yale.