Lutar no UFC pode parecer uma carreira fixe a seguir, mas naturalmente, não é sem as suas armadilhas. Estrelas do UFC como Luke Rockhold, Elias Theodorou e Felice Herrig podem ter mantido sua aparência fotogênica, mas muitos outros lutadores carregam as cicatrizes de anos de batalhas, tanto no Octógono quanto em treinamento.
Uma das formas mais comuns de luta – oscar de lutadores do UFC é um conjunto de orelhas de couve-flor. Comum aos atletas envolvidos na maioria dos esportes de contato próximo, as orelhas de couve-flor ocorrem quando a porção externa da orelha é atingida ou regularmente pressionada.
Esta pressão e fricção então leva a coágulos de sangue ou acúmulo de líquido, resultando na formação de tecido fibroso na pele sobrejacente. Este tecido faz com que a orelha externa fique inchada e deformada – assemelhando-se à couve-flor que dá nome à condição.
Todos os anos temos visto lutadores com algumas belas orelhas de couve-flor no UFC – mas estes cinco ficam acima dos demais como os piores casos.
#1 Randy Couture
O padrão de ouro para as orelhas de couve-flor no UFC tem que ser Randy Couture. O Hall da Fama do UFC e grandes nomes de todos os tempos ganhou o título de pesos pesados do UFC em três ocasiões e o título de pesos leves do UFC duas vezes, e suas lutas com Chuck Liddell, Tim Sylvia e Tito Ortiz são parte da lenda do UFC.
No entanto, ‘The Natural’ também relatou algumas das piores orelhas de couve-flor jamais vistas no MMA, muito menos no UFC. Claro que havia uma boa razão para isso.
Couture – que tinha 48 anos quando se aposentou em 2011 – estreou no UFC em 1997, no UFC 13. No entanto, antes da sua chegada à promoção, Couture tinha sido um lutador amador de algum renome.
Não só tinha competido nos seus dias de escola, mas também tinha entrado na luta greco-romana durante o seu tempo com o exército americano. Isso acabou levando-o a uma carreira como um All-American Division I da NCAA com a Universidade Estadual de Oklahoma, bem como a uma equipe olímpica de três tempos alternados.
Essencialmente então, quando chegou ao UFC, Couture já tinha quase 20 anos de experiência de luta livre – mais do que suficiente para lhe dar um péssimo par de orelhas de couve-flor mesmo antes de ele entrar no Octógono.
E como você pode ver agora pelo jeito que elas parecem hoje, as orelhas de Couture ficaram ainda piores ao longo de sua carreira no UFC. Agora parecendo mais com pedaços de carne torcida do que orelhas reais, é uma maravilha que ‘The Natural’ seja capaz até de ouvir através deles.
#2 Ramiz Brahimaj
O Ramiz Brahimaj de Nova Iorque estreou no UFC em Novembro, e ao chegar à promoção, as suas orelhas de couve-flor não eram realmente perceptíveis. Claro, Brahimaj veio de um passado de garras – todas as oito vitórias de sua carreira haviam sido alcançadas por submissão – mas em termos de orelhas de couve-flor, ele não era nenhum Randy Couture.
No entanto, após sua luta de estreia com Max Griffin, as orelhas de Brahimaj eram a conversa de toda a internet. Porquê? Porque de alguma forma, a natureza inchada deles significava que eles se tornaram um alvo principal para Griffin atacar.
No terceiro round da luta – que foi principalmente lutado de pé, com ambos os homens aterrissando muitos golpes grandes – Griffin foi capaz de aterrar um cotovelo para o lado da cabeça de Brahimaj. Como os dois homens se separaram do golpe, ficou claro que o debutante tinha sofrido uma lesão grave.
Namely, a orelha de couve-flor do lado direito da sua cabeça tinha-se desprendido completamente. Horrorizado, o árbitro Mark Smith interveio imediatamente para chamar um fim aos procedimentos – dando uma vitória a Griffin via TKO.
A cena foi uma das mais nojentas da história do UFC, e até os fãs que estavam acostumados a ver cortes horríveis e ossos partidos se revoltaram. Esperamos nunca mais ter que ver algo assim no UFC – embora com a proliferação de orelhas de couve-flor no Octógono, infelizmente é pouco provável que seja o caso.
#3 Leslie Smith
Leslie Smith é talvez mais conhecida hoje por suas tentativas de sindicalizar lutadores do UFC através de um movimento rotulado Projeto Spearhead. Mas antes disso, ‘The Peacemaker’ foi capaz de montar um recorde decente do UFC de 4-3 – e até recebeu Cris Cyborg no Octógono em 2016.
Uma lutadora que estava sempre disposta a duelar com seus adversários, não foi surpresa ver Smith ostentando um conjunto de orelhas de couve-flor bastante horrível que até rivalizava com veteranos como Randy Couture e BJ Penn.
No entanto, essas orelhas de couve-flor a colocaram em sérios problemas durante um combate de 2014 com Jessica Eye no UFC 180. Smith estava mais do que feliz em trocar socos com o Eye, mas rapidamente ficou claro que ela estava em desvantagem nos pés, e no final da primeira rodada, ‘The Peacemaker’ estava maltratada.
No entanto, as coisas estavam prestes a ficar muito piores. No meio do segundo round, Eye pousou outra combinação viciosa – e desta vez, a orelha de couve-flor de Smith explodiu basicamente no impacto. O árbitro Herb Dean rapidamente chamou uma parada para a luta assim que ficou claro o que tinha acontecido, chamando o médico da jaula para dar uma olhada.
Naturalmente, a luta foi acenada – apesar de Smith tentar freneticamente convencer o médico de que ela poderia continuar – e nos foi dado um dos visuais mais horripilantes da história do UFC.
Incrivelmente, Smith falou sobre o incidente em uma entrevista após o evento e declarou que ela estava realmente tentando evitar que tal coisa acontecesse, drenando suas orelhas de couve-flor todo mês – tirando três seringas cheias de líquido de cada vez!
Ela também afirmou que as orelhas de couve-flor têm um “fator de frieza” – algo que provavelmente não estava claro para os fãs que a viram sofrer uma lesão tão horrenda.
#4 Khabib Nurmagomedov
O campeão de pesos leves do UFC Khabib Nurmagomedov anunciou recentemente a sua aposentadoria do MMA, depois de ter conseguido um recorde invicto de 29-0 ao longo de doze anos de acção. Entretanto, apesar de ser completamente dominante dentro do UFC mesmo contra assassinos como Dustin Poirier e Justin Gaethje, ‘The Eagle’ ainda ostenta um par de orelhas de couve-flor bastante desagradável.
As orelhas de couve-flor provavelmente não foram causadas tanto dentro do UFC quanto fora. É um fato bem conhecido que Khabib cresceu lutando desde praticamente o momento em que podia andar.
O seu falecido pai Abdulmanap era um renomado treinador de luta livre, e o jovem Khabib foi até filmado lutando contra um filhote de urso em um clipe que desde então se tornou viral no mundo MMA.
Então, dado que as orelhas de couve-flor são geralmente causadas por anos de treino de luta livre e luta de galinhas, será que é alguma surpresa ver que o Dagestani tem algumas seriamente horríveis? Claro que não.
Khabib poderia, claro, ter escolhido que as suas orelhas de couve-flor fossem drenadas. Vimos Michael Bisping passar por este tipo de terapia durante o TUF 3 antes de chegar ao UFC, e embora ele tenha sofrido muitas cicatrizes nos anos que se seguiram, as suas orelhas de couve-flor não são tão más como as de Khabib.
No entanto, parece que para muitos lutadores com um passado de luta livre, as orelhas de couve-flor são uma fonte de orgulho mais do que qualquer outra coisa – e por isso dificilmente deve ser uma surpresa ver Khabib, o lutador supremo de MMA, a ostentar algumas das piores da história do UFC.
#5 BJ Penn
Embora sua carreira no UFC não tenha terminado da maneira que ele poderia ter imaginado – ele foi liberado da promoção após sofrer sete derrotas consecutivas – BJ Penn ainda é uma lenda do UFC. Um Hall da Fama do UFC, ‘The Prodigy’ ganhou títulos do UFC tanto nas classes de Peso Leve como de Peso Bem-Esprego, e derrotou companheiros grandes como Matt Hughes e Jens Pulver pelo caminho.
No seu auge, Penn era conhecido por ser quase impossível ferir ou danificar – mas isso não o impediu de ostentar um dos mais horrendos pares de orelhas de couve-flor da história do UFC. Como outras estrelas do UFC que sofreram com as orelhas de couve-flor, não deve ser surpresa que as cicatrizes de Penn tenham sido ganhas em anos de luta na academia.
Uma das mais naturalmente talentosas garras da história do MMA, Penn ganhou sua faixa preta no Jiu-Jitsu Brasileiro em apenas três anos, e rapidamente começou a dominar os torneios de luta em todo o mundo. Foi essa habilidade de grappling que convenceu o UFC a assiná-lo antes que ele fizesse sua estréia no MMA – e também lhe deu seu apelido de ‘Prodigy’.
No entanto, por outro lado, também lhe deu um par de orelhas de couve-flor que agora parecem estar horrivelmente deformadas além do ponto de não retorno. Do ângulo errado, o havaiano quase parece ter enfiado chiclete usado nas suas orelhas, dando-lhes um aspecto bulboso inigualável pela maioria dos outros veteranos UFC.