Objetivo: Os judeus e os árabes muçulmanos constituem a maior parte da sociedade israelita moderna. A tradição judaica permite o consumo controlado de álcool, enquanto que a tradição muçulmana proíbe o uso de qualquer tipo de álcool. A crescente exposição do setor árabe tradicionalmente conservador à cultura ocidental do Israel moderno pode ter impacto e se refletir nos padrões de consumo dessas duas populações. A influência da religiosidade e de outros fatores nos padrões de consumo de álcool de adultos judeus e árabes é examinada usando dados de uma pesquisa nacional de domicílios de 1995.
Método: O consumo de álcool no mês passado é avaliado nesta amostra nacionalmente representativa de quase 5.000 judeus e 1.000 árabes (N = 5.954, 60% mulheres). As odds ratios (ORs) não ajustadas e ajustadas são apresentadas para descrever associações entre qualquer e pesado grupo de bebedores e nacionalidade, religiosidade, educação e estado civil entre homens e mulheres. Também é examinada a modificação da relação entre a nacionalidade e a bebida por religiosidade.
Resultados: Qualquer consumo mensal passado de álcool foi relatado com mais freqüência pelos entrevistados judeus do que pelos árabes (OR = 2,9, 95% Cl: 2,5-3,4), e essa diferença permaneceu estatisticamente significativa após contabilizar os efeitos das outras covariáveis. Esta diferença de nacionalidade foi mais pronunciada entre as mulheres (OR = 6,4, 95% Cl: 4,6-8,8) do que entre os homens (OR = 2,3, 95% CI: 1,8-2,9). A proporção de bebedores que relataram beber pesado no último mês, entretanto, foi menor entre os judeus (OR = 0.3, 95% CI: 0.2-0.4). Taxas significativamente mais altas de consumo de álcool foram observadas para homens e mulheres seculares do que para os respondentes religiosos em ambos os grupos de nacionalidade. As taxas de consumo de álcool foram mais semelhantes entre árabes seculares e judeus do que entre os respondentes religiosos desses grupos de nacionalidade.
Conclusões: Estes resultados acrescentam apoio à teoria de que a adesão às tradições religiosas continua a servir como uma barreira contra o consumo de álcool tanto entre árabes como entre judeus. É necessário mais trabalho para determinar se esses padrões são estáveis ao longo do tempo e se fatores genéticos estão contribuindo para as influências socioculturais.