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Os seres mitológicos usando uma variedade de glifos emblemáticos em seus títulos sugerem uma história inicial complexa. Por exemplo, Kʼukʼ Bahlam I, o suposto fundador da dinastia Palenque, é chamado de Toktan Ajaw no texto do Templo da Cruz Folhada.

As famosas estruturas que conhecemos hoje provavelmente representam um esforço de reconstrução em resposta aos ataques da cidade de Calakmul e seus estados clientes em 599 e 611. Uma das principais figuras responsáveis pela reconstrução de Palenque e por uma renascença na arte e arquitetura da cidade é também uma das mais conhecidas Maya Ajaw, Kʼinich Janaabʼ Pakal (Pacal o Grande), que governou de 615 a 683. Ele é conhecido através de seu monumento funerário chamado de Templo das Inscrições, após o longo texto preservado na superestrutura do templo. Na época em que Alberto Ruz Lhuillier escavou o túmulo de Pakal, era o mais rico e melhor preservado de todos os sepultamentos cientificamente escavados então conhecidos das antigas Américas. Ele manteve esta posição até a descoberta dos ricos enterros Moche em Sipan, Peru e as recentes descobertas em Copan e Calakmul.

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Um baixo-relevo no museu Palenque que retrata Upakal K’inich, o filho de K’inich Ahkal Mo’ Naab III.

Além da atenção que o túmulo de K’inich Janaab’ Pakal trouxe para Palenque, a cidade é historicamente significativa por seu extenso corpo hieroglífico composto durante os reinados de Janaab’ Pakal, seu filho Kʼinich Kan Bahlam II, e seu neto K’inich Akal Mo’ Naab’, e por ser o local onde Heinrich Berlin e mais tarde Linda Schele e Peter Mathews delinearam a primeira lista de dinastias para qualquer cidade maia. O trabalho de Tatiana Proskouriakoff, bem como o de Berlim, Schele, Mathews e outros, iniciou as intensas investigações históricas que caracterizaram grande parte da bolsa de estudos sobre os antigos maias desde os anos 60 até ao presente. A extensa iconografia e corpus textual também permitiu o estudo da mitologia Maia do período clássico e da prática ritual.

RulersEdit

Uma lista de possíveis e conhecidos governantes maias da cidade, com datas de seus reinados:

K’inich Kan B’alam II, um dos muitos governantes de Palenque. Detalhe do Templo XVII Tablet.

Período Clássico PrimitivoEditar

O primeiro ajaw, ou rei, de B’aakal que conhecemos foi K’uk Balam (Quetzal Jaguar), que governou durante quatro anos a partir do ano 431. Depois dele, um rei chegou ao poder, apelidado de “Casper” pelos arqueólogos. Os dois reis seguintes eram provavelmente os filhos de Casper. Pouco se sabia sobre o primeiro deles, B’utz Aj Sak Chiik, até 1994, quando foi encontrada uma tábua descrevendo um ritual para o rei. A primeira tábua mencionava seu sucessor Ahkal Mo’ Naab I como príncipe adolescente, e por isso acredita-se que havia uma relação familiar entre eles. Por razões desconhecidas, Akhal Mo’ Naab I tinha grande prestígio, por isso os reis que o sucederam orgulhavam-se de serem seus descendentes.

Quando Ahkal Mo’ Naab I morreu em 524, houve um interregno de quatro anos, antes do rei seguinte ser coroado em Toktán em 529. K’an Joy Chitam I governou durante 36 anos. Seus filhos Ahkal Mo’ Naab II e K’an B’alam I foram os primeiros reis que usaram o título Kinich, que significa “o grande sol”. Esta palavra foi usada também por reis posteriores. B’alam foi sucedido em 583 por Yohl Ik’nal, que supostamente era sua filha. As inscrições encontradas em Palenque documentam uma batalha que ocorreu sob seu governo, na qual tropas de Calakmul invadiram e saquearam Palenque, um feito militar sem precedentes conhecidos. Estes acontecimentos ocorreram em 599.

Uma segunda vitória de Calakmul ocorreu cerca de doze anos depois, em 611, sob o governo de Aj Ne’ Yohl Mat, filho de Yohl Iknal. Nesta ocasião, o rei de Calakmul entrou pessoalmente em Palenque, consolidando um desastre militar significativo, que foi seguido por uma época de desordem política. Aj Ne’ Yohl Mat devia morrer em 612.

Período Clássico FinalEditar

As duas colunas interiores do Templo das Inscrições

B’aakal começou o período Clássico Final na garganta da desordem criada pelas derrotas antes de Calakmul. Os painéis glifos do Templo das Inscrições, que registram os eventos desta época, relatam que algumas cerimônias religiosas anuais fundamentais não foram realizadas em 613, e neste ponto afirma: “Perdida é a dama divina, perdida é o rei.” Menções do governo na época não foram encontradas.

Acredita-se que após a morte de Aj Ne’ Yohl Mat, Janaab Pakal, também chamado Pakal I, tomou o poder graças a um acordo político. Janaab Pakal assumiu as funções do ajaw (rei), mas nunca foi coroado. Ele foi sucedido em 612 por sua filha, a rainha Sak K’uk’, que governou por apenas três anos até que seu filho tivesse idade suficiente para governar. Considera-se que a dinastia foi restabelecida a partir de então, então B’aakal retomou o caminho da glória e esplendor.

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A Torre de Observação do Palácio

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O neto de Janaab Pakal é o mais famoso dos reis Maias, K’inich Janaab’ Pakal, também conhecido como Pakal o Grande. Ele começou a governar com 12 anos de idade depois que sua mãe Sak Kuk renunciou como rainha após três anos, passando assim o poder para ele. Pakal o Grande reinou em Palenque de 615 a 683, e sua mãe permaneceu uma força importante durante os primeiros 25 anos de seu governo. Ela pode ter governado em conjunto com ele. Conhecido como o favorito dos deuses, ele levou Palenque a novos níveis de esplendor, apesar de ter chegado ao poder quando a cidade estava em um ponto baixo. Pakal casou-se com a princesa de Oktán, Lady Tzakbu Ajaw (também conhecida como Ahpo-Hel) em 624 e teve pelo menos três filhos.

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O Palácio como visto do pátio.

A maior parte dos palácios e templos de Palenque foram construídos durante seu governo; a cidade floresceu como nunca antes, eclipsando Tikal. O complexo central, conhecido como O Palácio, foi ampliado e remodelado em várias ocasiões, notadamente nos anos 654, 661 e 668. Nesta estrutura, está um texto descrevendo como naquela época Palenque foi recentemente aliada com Tikal, e também com Yaxchilan, e que eles foram capazes de capturar os seis reis inimigos da aliança. Não muito mais havia sido traduzido do texto.

No Palácio

Após a morte de Pakal em 683, seu filho mais velho K’inich Kan B’alam assumiu a realeza de B’aakal, que por sua vez foi sucedido em 702 por seu irmão K’inich K’an Joy Chitam II. O primeiro continuou as obras arquitetônicas e escultóricas que foram iniciadas por seu pai, além de ter terminado a construção do famoso túmulo de Pakal. O sarcófago de Pakal, construído para um homem muito alto, continha a mais rica coleção de jade vista em um túmulo maia. Uma máscara de mosaico de jade foi colocada sobre seu rosto, e um terno feito de jade adornou seu corpo, com cada peça esculpida à mão e segurada por arame de ouro.

Outras vezes, K’inich Kan B’alam I começou projetos ambiciosos, incluindo o Grupo das Cruzes. Graças às numerosas obras iniciadas durante o seu governo, agora temos retratos deste rei, encontrados em várias esculturas. Seu irmão lhe sucedeu continuando com o mesmo entusiasmo de construção e arte, reconstruindo e ampliando o lado norte do Palácio. Graças ao reinado destes três reis, B’aakal teve um século de crescimento e esplendor.

Máscara da Rainha Vermelha do túmulo encontrada no Templo XIII.

Em 711, Palenque foi saqueado pelo reino de Toniná, e o velho rei K’inich K’an Joy Chitam II foi feito prisioneiro. Não se sabe qual foi o destino final do rei, e presume-se que ele tenha sido executado em Toniná. Durante 10 anos não houve rei. Finalmente, o K’inich Ahkal Mo’ Nab’ III foi coroado em 722. Embora o novo rei pertencesse à realeza, não há evidências de que ele fosse o herdeiro direto de K’inich K’an Joy Chitam II. Acredita-se, portanto, que esta coroação foi uma ruptura na linha dinástica, e provavelmente K’inich Ahkal Nab’ chegou ao poder após anos de manobras e alianças políticas forjadas. Este rei, seu filho e neto governaram até o final do século VIII. Pouco se sabe sobre este período, exceto que, entre outros eventos, a guerra com Toniná continuou, onde há hieróglifos que registram uma nova derrota de Palenque.

Os senhores de cidades-estado ocasionais eram mulheres. Lady Sak Kuk governou em Palenque por pelo menos três anos a partir de 612 d.C., antes de passar seu título para seu filho. No entanto, a estas senhoras foram atribuídos atributos masculinos. Assim, estas mulheres tornaram-se mais masculinas, pois assumiram papéis que eram tipicamente masculinos.

AbandonoEditar

Durante o século 8, B’aakal ficou sob crescente stress, em concertação com a maioria das outras cidades-estado Maia Clássico, e não houve nenhuma nova construção de elite no centro cerimonial algum tempo depois de 800. Uma população agrícola continuou a viver aqui por algumas gerações, então o local foi abandonado e foi lentamente cultivado pela floresta. O distrito era muito pouco povoado quando os espanhóis chegaram pela primeira vez na década de 1520.