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A Floresta Corrida de Linn está localizada no coração das Montanhas Laurel. O terreno montanhoso varia de 1300 a 2800 pés acima do nível do mar. A maior parte do terreno foi comprada da Byers and Allen Lumber Company por $42.662. Quando esta terra foi adquirida pela Commonwealth em 1909, foi a primeira grande compra pública de terra florestal desnudada feita na bacia do rio Ohio. Hoje, é difícil visualizar como era esta terra em 1909 ou imaginar que algumas pessoas questionaram a sabedoria de comprar tanta “terra de desperdício”.
Sobre quinze anos antes da aquisição da propriedade Linn Run, toda esta área foi desmatada. A floresta virgem foi transformada em uma área desprovida de madeira e vida selvagem. As copas das árvores espalharam a área. Os toros de serração foram vendidos para madeira serrada. Pequenos troncos foram usados como adereços em minas de carvão próximas. A casca de cicuta, uma fonte de tanino, foi empacotada e enviada para curtumes. A ferrovia que transportou madeira e outros produtos para o mercado causou muitos incêndios graves.
Em seu primeiro relatório (setembro de 1909), o silvicultor John R. Williams escreveu: “Eu deveria dizer que três quintos da reserva foram queimados completamente desde que a madeireira foi feita. Os incêndios causaram grandes danos ao crescimento dos jovens. Alguns lugares estão cobertos com nada mais do que samambaias e arbustos de amora silvestre”. Cicatrizes ocasionais desses primeiros incêndios ainda podem ser vistas após anos de reabilitação florestal.
Em 1910, a recém-formada Comissão de Caça da Pensilvânia cooperou com o antigo Departamento de Silvicultura para reabastecer os veados. Cervos de cauda branca foram importados de Nova Iorque e Michigan para serem soltos em toda a Pensilvânia. O rebanho de veados de hoje veio do estoque liberado.
Traços interessantes da Pittsburgh, Westmoreland e Somerset Railroad que serviram a área permanecem até hoje. A linha principal estendeu-se do Reitor para Somerset. Por causa de cargas pesadas, os trilhos trocaram de um lado para o outro em Linn Run várias vezes. A uma curta distância ao longo da pista Fish Run, você encontrará vestígios do antigo leito da ferrovia.
A área de esqui Laurel Mountain, a primeira grande estação de esqui no oeste da Pensilvânia, era anteriormente propriedade e operada pelo General Richard K. Mellon. Iniciada em 1939 como uma instalação privada pela Rolling Rock, foi aberta ao público após a Segunda Guerra Mundial e tornou-se popularmente conhecida como a “Capital do Esqui da Pensilvânia”. Serviu milhares de esquiadores da região de Pittsburgh.
Em Setembro de 1963, o General Mellon alugou este terreno e todos os seus melhoramentos à Commonwealth. No verão de 1964, ele deu a propriedade à Commonwealth.