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pH pode ser um pouco difícil de entender, pois tem a ver com a química e as reacções que ocorrem na água como solução. No entanto, o pH é um aspecto crítico para manter um sistema de aquário saudável e rege os oceanos, rios e lagos do mundo. O pH é facilmente influenciado por outros parâmetros da água e deve ser regularmente monitorizado e registado dentro do aquário.

Neste guia discutiremos tudo o que precisa de saber sobre o pH, porque é importante, como é calculado e a melhor gama de pH para o seu aquário betta.

O que é o pH no aquário?

Em termos simples, pH é a escala científica para medir a acidez ou basicidade da água; 7,0 é o nível de pH neutro para a água na escala de pH de 0,0 a 14,0. Valores inferiores a 7,0 são considerados mais ácidos enquanto valores superiores a 7,0 são considerados mais básicos (também conhecidos como alcalinos).

Em geral, os aquários de água doce requerem um nível de pH entre 5,0-7,0 (sendo os ciclídeos e algumas outras espécies uma excepção) enquanto que os aquários marinhos requerem valores mais específicos entre 8,0-8,4,

Como é calculado o pH da água?

Para compreender o pH, precisamos de olhar para alguma química. Vamos primeiro entender a água como H2O. Em tradução, isto significa que existem dois átomos de hidrogénio (H2) ligados a um átomo de oxigénio (O); a ligação é uma ligação covalente onde os electrões de cada átomo de hidrogénio são partilhados com os de oxigénio.

Embora o H2O seja normalmente estável, ocasionalmente, um ião de hidrogénio (H) ou um ião de hidróxido (OH-) irá separar-se do composto. Quando o H2O se separa, ele pode se tornar H+ e OH-. Uma maior concentração de H+ na solução representa uma maior acidez; uma maior concentração de OH- na solução representa a basicidade. Um pH neutro da água 7,0 a 77° F (25 °C) terá concentrações iguais de H+ e OH-.

Quando se trata de fazer cálculos matemáticos em relação ao pH, a equação é pH=-log; não se preocupe, porém, um kit de teste de pH líquido irá retirar toda a matemática! No entanto, é importante compreender que como o pH é logarítmico, isto significa que quaisquer flutuações que ocorram são maiores do que você pensa e podem ter um efeito devastador no sistema do seu aquário.

Por exemplo, se o seu peixe betta se sair melhor em água neutra com um pH de 7.0 mas o seu aquário estiver a ler 8.0, então as condições são 10 vezes mais básicas; se a água do seu aquário estiver a ler 9.0, isto significa então que o pH do seu aquário é 100 vezes mais básico para o seu peixe betta lidar. Você pode ver porque é que o pH é um parâmetro tão grande para se adequar ao seu betta!

O que influencia o pH no seu aquário betta?

Simplesmente, basicamente todos os aspectos do seu aquário influenciam o pH, desde a sua escolha de decorações ao arejamento até aos níveis de outros parâmetros da água. Neste artigo, discutiremos apenas alguns dos parâmetros que podem afectar muito o pH.

Dióxido de carbono

Quando o dióxido de carbono atmosférico (CO2) entra na água, torna-se ácido carbónico (H2CO3); no entanto, o ácido carbónico não permanece neste estado por muito tempo. O ácido carbónico (H2CO3) irá então dissociar-se em iões de hidrogénio (H+) e iões de bicarbonato (HCO3-). Como os iões de hidrogénio (H+) estão a entrar na solução, isto significa que a água se tornará mais ácida e assim resultará num pH mais baixo.

Em termos simplificados, um aumento do dióxido de carbono atmosférico (CO2) resultará em condições mais ácidas da água do tanque. Para aquários, isto significa que o pH pode subir ligeiramente quando as janelas da casa estão fechadas há mais tempo do que o habitual e/ou falta a troca de gás de superfície.

KH

KH é um parâmetro de água muito menos conhecido, mas crítico para compreender como funciona o pH no aquário betta; KH significa dureza carbonatada (também conhecida como alcalinidade, não confundir com alcalina) e é a escala para determinar como a água pode absorver e neutralizar um ácido; em geral, um KH mais alto significará que o pH permanecerá mais estável, enquanto um KH mais baixo pode resultar em instabilidade e grandes oscilações de pH.

Em termos de química, KH é a medida dos íons bicarbonato (HCO3-) e carbonato (CO32-) na água. Em resumo, KH pode ser pensado como um tampão entre os ácidos no seu aquário betta de ter um efeito imediato no pH. Quando tentar aumentar ou diminuir o pH no aquário, o KH terá de ser considerado como um aquário com um nível errado de KH pode tornar as coisas difíceis de ajustar.

Nota: KH não é o mesmo que GH. GH significa dureza geral que é a medição de certos iões metálicos, como cálcio e magnésio; GH não influencia tanto o pH como o dióxido de carbono ou KH, e iões mais específicos terão de ser adicionados à água para ter um efeito no sistema. Além disso, KH é registrado em termos de dKH ou °KH enquanto GH é relatado em termos de dGH ou °GH.

É importante lembrar que estes parâmetros não funcionam independentemente um do outro. Cada parâmetro no seu aquário betta está a afectar outro, com dióxido de carbono, dureza carbonatada, GH, e pH a trabalharem em conjunto para criar um equilíbrio; é por isso que é recomendado testar a água do aquário para todos estes parâmetros e não apenas para um.

Por que é o pH importante no seu aquário betta?

Os aquariofilistas mais principiantes são avisados sobre os perigos do amoníaco, nitrito e nitrato para o seu betta, enquanto que o pH é normalmente prescrito com um kit de teste rápido e nada mais. A verdade é que o pH é um dos mais silenciosos assassinos mortais do aquário, e talvez um dos últimos parâmetros da água que você pensa em verificar quando os seus peixes betta parecem estar doentes; você precisa de saber tanto sobre o pH como todos os outros parâmetros para ter a certeza que o seu betta está a viver a sua melhor vida possível!

Amoníaco e amónia

Amoníaco (NH3) é um dos parâmetros prejudiciais mais imediatos no aquário, e nenhum peixe deve ser atirado para um aquário betta recentemente instalado ou colocado num sistema que tenha quantidades conhecidas de amónia; quantidades relativamente altas de amónia podem queimar os pulmões dos bettas até que os peixes não consigam respirar correctamente e se afoguem.

Contudo, existe outra forma de amónia que não é tão tóxica para os peixes, o amónio (NH4). Tanto a amónia como a amónia são frequentemente o resultado de um novo ciclo da água, sobrealimentação, ou sobrelotação que leva a um excesso de resíduos que entram no sistema. Os níveis de pH determinarão se os resíduos se tornam amónia ou amónia, ditando se o ambiente do aquário será tóxico ou não tóxico.

Simplesmente colocado, pH mais baixo resultará em uma concentração mais alta de amônia (NH4) enquanto um pH mais alto resultará em uma concentração mais alta de amônia (NH3); conforme o pH aumenta, a toxicidade da amônia também aumentará. Para aquelas quantidades de amónia que entram na água do aquário, as bactérias nitrificantes estabelecidas deverão ser capazes de completar rapidamente o processo em nitritos e nitratos se o pH estiver a um nível ideal. Se a amónia entrar num aquário sem reciclagem, as bactérias nitrificantes terão dificuldade em fazer estas conversões rapidamente, o que pode levar a envenenamento por amónia/nitritos para a sua betta.

Níveis de pH incorrectos

Níveis de pH ácidos e básicos podem revelar-se devastadores para os peixes. Em ambos os extremos do espectro, o pH pode queimar quimicamente as partes externas e internas dos peixes betta e outros invertebrados. Níveis básicos mais altos também representam a ameaça de fomentar quantidades excessivas de amónia, o que pode levar a uma morte muito dolorosa para os peixes betta no seu aquário.

Diferentes espécies de peixes vêm de diferentes partes do mundo e são todos fisiologicamente adaptados a certas condições e parâmetros da água. Um pH correcto mantém a anatomia e funções internas dos peixes betta e invertebrados a funcionar como deveriam.

Como é que o pH muda durante o dia no seu aquário betta?

Você pode ter notado que o seu pH muda da manhã para a noite, especialmente num aquário fortemente plantado ou sistema de aquário de recife. Não se preocupe, isto é completamente normal e é um resultado de fotossíntese e respiração.

Durante o dia, peixes, invertebrados e outros organismos não fotossintéticos passam pela respiração, criando dióxido de carbono dentro da coluna de água. Plantas, zooxanthellae em corais e outros dependentes fotossintéticos absorvem e processam esse dióxido de carbono em oxigênio ao longo do dia; esses organismos também respiram ao longo do dia e da noite, mas a fotossíntese é o processo mais notável quando o sol está fora. O pH resultante é um reflexo do equilíbrio constante entre a fotossíntese e as taxas respiratórias que ocorrem dentro do tanque, com os níveis de dióxido de carbono tendo uma grande influência no pH como discutido anteriormente.

Na maioria dos ecossistemas, a fotossíntese é o processo dominante, removendo grande parte do dióxido de carbono disponível e finalmente elevando o pH. Conforme o sol se põe, a taxa de fotossíntese diminui até eventualmente parar quando é noite, e o pH começa a cair. Estes organismos dependentes da luz também continuam a contribuir para a quantidade total de respiração à noite juntamente com outra vida aquática.

Em resumo, o pH será mais alto durante o dia do que durante a noite devido à fotossíntese – e subsequentemente, a absorção de dióxido de carbono – ocorrendo apenas quando o sol está fora. Normalmente, estes processos permanecem em equilíbrio e o pH só mudará um pouco durante o dia e não precisa de ser monitorizado.

No entanto, se estiver a experimentar um surto de plantas ou algas no seu tanque interior ou tanque exterior, pode valer a pena observar. Isto é porque o excesso de plantas e o crescimento de algas pode absorver mais dióxido de carbono do que está a ser gerado pela respiração, resultando em níveis de pH mais altos durante o dia e possivelmente durante a noite. Este problema continuará até que as taxas de fotossíntese diminuam ou as taxas de respiração aumentem através da poda das plantas e/ou remoção de algas.

Se o seu aquário está dentro, assegure-se também de monitorizar o período de iluminação pois quantidades prolongadas de luz também podem levar ao crescimento exponencial de plantas e algas que subsequentemente aumentam o pH.

Qual é o melhor pH para os peixes betta?

Agora sabemos o que é o pH, porque é importante, e o que o afecta, qual é o melhor nível de pH para o seu aquário betta? Felizmente, os peixes betta são bastante resistentes mas um pH estável ainda é essencial.

Os peixes betta fazem melhor com um nível de pH neutro de 7.0 mas podem tolerar um intervalo entre 6.5-7.0. Para tudo, precisa de saber como cuidar dos seus peixes betta, não deixe de consultar o nosso guia para principiantes aqui.

Are betta fish sensitive to pH?

Betta fish are a pretty hardy aquarium species and are tolerable of some fluctuations in water parameters. No entanto, como discutido anteriormente, níveis mais elevados de pH podem resultar em níveis mais elevados de amónia que podem rapidamente atingir níveis tóxicos; níveis mais baixos de pH podem também danificar rapidamente as superfícies externas e internas do seu betta!

Peixes betta fazem melhor numa gama de pH entre 6,5-7,5, a estabilidade é mais importante do que números ‘correctos’. Ao mesmo tempo, um peixe betta não deve ser mantido em águas excessivamente básicas ou ácidas. Por esta razão, normalmente não é recomendado usar soluções químicas para fixar os problemas de pH pois podem causar grandes e imprevisíveis mudanças nos parâmetros da água.

Como discutiremos mais tarde, é normalmente recomendado usar água destilada ou água de osmose inversa (RO) para ter melhor controlo sobre o pH no seu aquário betta. A água da torneira pode ter níveis variáveis de pH, KH e GH que podem precisar de ser alterados quimicamente caso contrário. Se a água da torneira tem parâmetros consistentes, certifique-se sempre de usar um condicionador de água; o condicionador de água também deve ser usado em água destilada e água RO apenas para segurança extra também.

Como verifica o nível do pH do seu aquário betta?

Com toda esta química da água, verificar o nível do pH no seu aquário pode parecer intimidante. Felizmente, verificar o seu pH é igualmente fácil se não, ainda mais fácil do que verificar os outros parâmetros principais da água do seu aquário betta. Existem três opções principais que terá quando comprar um kit de teste de pH: tiras de teste de papel, testes líquidos e testes digitais.

Tiras de teste de papel

Arguavelmente a opção mais barata mas pior, as tiras de teste de papel são regularmente vendidas em aquários locais e lojas de animais. Estes testes são rápidos e fáceis de usar mas incrivelmente imprecisos.

Estes testes funcionam tendo de mergulhar a tira-teste de papel na água do aquário e depois fazer corresponder a cor resultante a um conjunto de cores com o valor de pH correspondente. No entanto, estas cores podem ser muito difíceis de diferenciar umas das outras e muitas vezes têm grandes intervalos; os níveis de pH são normalmente registados ao centésimo decimais mais próximo, enquanto alguns destes testes de papel apenas testam ao número inteiro mais próximo! Lembre-se, o pH é medido em uma escala logarítmica e esses intervalos são na verdade muito maiores do que eles podem aparecer na forma numérica!

Não são apenas esses kits de teste de pH em papel difíceis de ler, mas eles frequentemente se tornam imprecisos muito facilmente devido a influências ambientais. Idade, luz solar, temperatura e mesmo exposição ao ar podem afetar a precisão do reagente dentro da tira, tornando-os inúteis. Na prática, estes tipos de kits de teste não ajudam em nada!

Testes Líquidos

Se tiver um sistema de peixes betta médio, um kit de teste de pH líquido é provavelmente a melhor escolha para si; são relativamente precisos e fáceis de executar.

Testes Líquidos requerem uma pequena quantidade de água do aquário para que um ou dois reagentes sejam deixados cair, o que fará com que a solução mude de cor; esta cor precisa então de ser combinada com uma cor definida com o valor de pH correspondente. As instruções são normalmente muito claras e as leituras de pH são geralmente imediatas. No entanto, o mesmo problema surge ao ter que diferenciar entre cores próximas, embora os intervalos sejam normalmente muito mais próximos e precisos do que os das tiras de teste de papel.

Kits de teste líquidos normalmente têm uma data de validade dentro de 2-3 anos após a compra e ainda requerem algum armazenamento especial. Ainda assim, sua vida útil parece ser muito melhor do que a dos kits de tiras de teste de papel.

Testes digitais

Se você tiver os meios, os testadores digitais de pH são melhores para medir os parâmetros da água. Estes dispositivos dão valores numéricos exatos sem ter que combinar cores, mas a despesa inicial do testador pode ser cara e as soluções de calibração também podem se tornar caras.

Há também muito mais para quebrar nestes testadores, e deve-se ter extremo cuidado ao usá-los e armazená-los. Alguns amadores também têm tido problemas com a calibração, pois às vezes a solução de calibração é defeituosa e/ou desatualizada, resultando em leituras falsas. Contudo, os testes digitais ainda fornecem a melhor precisão para dizer o seu nível exacto de pH no seu aquário.

Como baixar o pH no seu aquário betta?

Se está a ter problemas com o pH, pode haver um grave problema subjacente no seu aquário e/ou com a água de origem que está a usar. Se está a lutar com um pH alto ou se também está a manter peixes que preferem um ambiente mais ácido, felizmente existem algumas formas naturais de ajudar a baixar o pH para valores mais favoráveis.

Lembro, nunca é recomendado recorrer imediatamente a correcções químicas pois estas servem frequentemente como correcções temporárias para um problema muito maior que ocorre no aquário.

Tannins

Tannins são naturalmente encontrados em algumas espécies do reino vegetal e são usados para protecção contra agentes bacterianos e fúngicos. Quando estas espécies de plantas são colocadas no aquário, estes taninos são libertados como um ácido fraco que descolora e amacia a água; como isto é essencialmente adicionar um ácido ao aquário (mais H+), a água torna-se mais ácida, baixando o pH.

Alguns métodos comuns de introduzir taninos no aquário são através de folhas de amêndoa indiana, madeira à deriva, ou musgos de turfa. Diz-se também que os taninos aumentam a imunidade dos peixes o que pode ajudar a manter os seus peixes betta saudáveis e felizes.

Diminuir a aeração

Níveis elevados de pH podem ser o resultado de não ter dióxido de carbono suficiente no sistema do aquário; isto pode significar que há demasiadas plantas vivas a produzir oxigénio através da fotossíntese ou que há demasiada agitação superficial que está subsequentemente a introduzir demasiado oxigénio atmosférico.

É necessário criar um equilíbrio entre o oxigénio e o dióxido de carbono presente no sistema. Quer podando plantas vivas ou diminuindo a agitação superficial pode ajudar a baixar os níveis de dióxido de carbono, baixando também os níveis de pH; também pode valer a pena olhar para a dosagem de dióxido de carbono se estiver a funcionar com um aquário fortemente plantado pois isto ajudará a manter o pH enquanto ainda promove o crescimento das plantas.

Água de origem

Existe uma razão para o baixo pH acontecer no seu aquário betta. Por vezes é o resultado dos processos naturais dentro do seu aquário, mas na maioria das vezes é causado pelo pH da água de origem a ser usada.

É altamente recomendado testar a água de origem de vez em quando para se certificar que os níveis são desejados e mais tarde compreender como a água está a ser processada uma vez integrada no aquário. Estes níveis devem ser testados mensalmente e sempre que uma nova fonte de água é utilizada. Na maioria das vezes a água destilada e a osmose inversa (RO) terão um pH neutro de 7,0, embora isto não deva ser assumido como uma constante.

Se usar água da torneira, será mais difícil compreender completamente o seu pH e será necessário fazer testes mais regulares. O pH da água da torneira é largamente baseado na geologia do reservatório na sua região. Na maioria das áreas, a faixa de pH aceita é de 6,5-8,5. Áreas com níveis mais concentrados de carbonato e bicarbonato na paisagem irão causar um pH mais elevado e básico. Entretanto, o pH da água da torneira também pode ser influenciado por outros fatores, como chuvas, decomposição de plantas e escoamento superficial, resultando em níveis de pH variados, dependendo da estação do ano ou outras condições ambientais.

Muitos amadores preferem usar água pura, como água destilada ou água RO, para manter o pH a um nível conhecido e desejado. Se estiver a utilizar água da torneira, pode valer a pena testar você mesmo o nível de pH ou mandá-lo para uma análise de plasma acoplado indutivamente (ICP) para uma leitura mais abrangente da sua água. Mesmo assim, poderá ter que mudar da água da torneira para água destilada/RO se a sua água tiver naturalmente um nível de pH elevado.

Para fazer esta mudança da água da torneira para água destilada/RO, pequenas mudanças de água devem ser efectuadas semanalmente até toda a água do aquário ter sido progressivamente mudada. Isto deve ajudar a baixar o pH a uma taxa menos stressante para os seus peixes betta.

É também importante notar que alguma água da torneira pode ter um nível de pH apropriado mas um nível de KH mais alto. Isto pode tornar difícil fazer alterações ao nível de pH, se necessário. A água destilada e a água RO devem ter um nível de KH de 0 dKH, tornando mais fácil ajustar o pH de acordo com isso.

Vinagre e outros químicos

Se a introdução natural de taninos, a diminuição do nível de oxigénio dentro do aquário betta e a mudança da água da fonte não for possível, poderá ser altura de adicionar algum vinagre à água do seu aquário. No entanto, adicionar vinagre é uma solução temporária para um problema maior e não é um método recomendado para tratar pH elevado.

O melhor vinagre para baixar o pH é o vinagre branco destilado comercial; deve ser rotulado como ácido acético a 5% ou acidez a 5%. 1 mL de vinagre branco destilado deve ser adicionado por galão (3,79 L) de água do tanque. É melhor adicionar lentamente este 1 mL a uma área de alto fluxo e o mais longe possível dos seus peixes betta e outros animais. Este processo deve baixar o pH em cerca de 0.3 a cada dose. Alguns aquariofilistas escolhem fazer isto mesmo antes das luzes do aquário se apagarem pois esta é uma das vezes em que o pH está no seu ponto mais alto. Repita este processo diariamente até que o problema subjacente tenha sido resolvido.

Again, adicionar vinagre branco destilado comercial não é recomendado a menos que seja uma emergência. Na maioria das vezes, é muito mais fácil apenas misturar água da torneira com água destilada ou RO se grandes quantidades não puderem ser obtidas imediatamente. Este mesmo princípio também se aplica ao uso de químicos para baixar o pH.

Como aumentar o pH no seu aquário betta?

Aumentar os níveis de pH no seu aquário betta é um pouco mais fácil mas ainda assim deve ser tomado como um processo lento e estável. Alguns dos métodos populares incluem aumentar o arejamento, mudanças de água, bicarbonato de sódio, e adicionar coral esmagado.

Aumento do arejamento

Enquanto você quer diminuir o arejamento com um pH alto, você vai querer aumentar o arejamento para um aquário com um pH baixo. Algumas formas de o fazer seriam aumentando a agitação da água superficial, introduzindo mais plantas vivas, adicionando uma pedra de ar, ou abrindo mais janelas.

Aumentar a agitação da água superficial e adicionar uma pedra de ar irá introduzir oxigénio directamente no aquário. Mais plantas vivas irão ajudar a absorver mais dióxido de carbono e substituir o oxigénio dentro do sistema. Embora estas sejam duas formas fáceis de aumentar a aeração em todo o aquário, o seu aquário betta pode já ter suficiente agitação de água superficial ou o seu aquário pode não estar preparado para plantas vivas. Neste caso, uma pedra de ar ou algo tão simples como abrir as janelas pode funcionar em vez disso.

Uma pedra de ar irá bombear o oxigénio do exterior do aquário. No entanto, este ar é apenas tão rico em oxigénio como o ar está na sala actual. Como mencionado anteriormente, os níveis de dióxido de carbono tendem a aumentar durante os dias mais frios, quando as janelas estão fechadas. Embora seja improvável que esta seja a causa principal de um pH baixo no seu aquário, certamente não está fora de questão.

Se achar que o seu pH baixo se correlaciona com a abertura e fecho das janelas, poderá valer a pena deixar ocasionalmente uma janela aberta durante algumas horas de vez em quando para reabastecer o oxigénio no seu aquário.

Mudanças de água

Mudanças de água ajudam a introduzir novo oxigénio no seu aquário betta e a remover resíduos que podem estar a influenciar o pH.

Ao efectuar uma mudança de água, a troca de gás está a ocorrer devido ao aumento da agitação superficial e por meio de água nova. As mudanças de água também irão ajudar a remover e substituir o dióxido de carbono que pode ter sido usado pelos seus peixes e invertebrados no seu aquário betta, especialmente se não tiver plantas vivas que irão processar o dióxido de carbono para si. As mudanças de água também ajudarão a remover e substituir elementos vestigiais que também podem estar a influenciar o pH.

No entanto, se estiver a lutar com um pH baixo, é melhor usar um kit de teste na sua água de origem para se certificar que o pH é um valor aceitável; se for o mesmo valor, o seu pH permanecerá o mesmo. Uma pequena mudança de 15-10% de água deve ser feita semanalmente para evitar que o pH suba demasiado depressa no seu aquário.

Utilizar coral esmagado e outros substratos

Coral depende de carbonato de cálcio para fazer carbonato de cálcio (CaCO3), que é a base dos seus esqueletos; o coral esmagado é normalmente uma mistura de calcário, pedaços de esqueleto de coral, e casca. Quando colocado num aquário com baixo pH, o coral triturado dissolve-se rapidamente e protege o KH libertando o carbonato de cálcio na água; esta taxa de dissolução irá abrandar assim que o pH começar a subir. Com o tempo, o KH irá aumentar e o pH seguir-se-á.

A maioria dos aquariofilistas gosta de usar o coral esmagado como meio filtrante, embora seja melhor ser usado como substrato se se mantiverem sempre peixes que preferem um pH elevado. Os corais triturados podem demorar bastante tempo a dissolver-se completamente, e só precisarão de ser substituídos cerca de uma vez em cada um ou dois anos. As mudanças de água também podem precisar de ser feitas durante este tempo para ajudar o pH a subir para os níveis preferidos. Note que o coral esmagado pode ser difícil de monitorar, pois não se sabe com que rapidez e o quanto ele afetará o KH e o pH. É melhor adicioná-lo lentamente e usar um kit de teste para verificar os parâmetros da água regularmente.

Outras opções populares são a aragonite ou dolomite, embora cada uma tenha as suas vantagens e desvantagens num sistema de aquário betta.

Coral esmagado

Coral esmagado pois o meio filtrante funciona bem, libertando lentamente carbonato de cálcio na água do aquário e elevando o KH e o pH. No entanto, pode reter muitos detritos e precisará de ser limpo regularmente. O mesmo problema tende a ocorrer quando usado como substrato, neste caso terá que ser aspirado regularmente.

É importante notar que o coral esmagado também pode ser afiado, especialmente se o substrato for novo em folha. Isto pode resultar em lesões a um betta particularmente preguiçoso que gosta de se sentar no fundo do tanque ou mesmo a um betta com uma longa tonelagem. Além disso, a maioria dos aquariofilistas descobriu que o aspecto do coral esmagado está ultrapassado e que se mudou para a areia aragonite, muito mais elegante e de aspecto natural.

Aragonite

A areia aragonite é o substrato preferido para a estética do aquário porque tem o aspecto mais natural que pode ter. A areia aragonite é desgastada e esmagada com carbonato de cálcio e agirá da mesma forma que o coral esmagado em termos de KH e pH.

A areia aragonite pode ser colocada no filtro, mas também apanha muitos detritos; se a água for chutada, também pode fazer com que a areia fique instável, o que pode levar a nebulosidade e danos no equipamento do aquário. Como substrato, é um dos tipos mais apelativos, mas também pode ser chutado e levar à água nublada do aquário. A areia aragonite também se moverá com a corrente de água do seu aquário betta, levando por vezes a áreas nuas ou a manchas com demasiada acumulação.

Dolomite

Dolomite é constituída por carbonato de cálcio e magnésio CaMg(CO3)2. A dolomita é um pouco ultrapassada como substrato também, mas pode ser a sua escolha preferida se estiver à procura de uma fonte de magnésio para o seu tanque betta. Contudo, a dolomite tem um ponto de dissolução ligeiramente mais baixo que a aragonite, o que significa que para valores de pH especialmente baixos, a dolomite pode ser mais eficaz imediatamente.

Dolomite é um pouco mais grossa que a areia aragonite, e pode potencialmente ferir os peixes betta se for riscada contra.

Bicarbonato de sódio e outros tampões

Como o vinagre, o bicarbonato de sódio deve ser um último recurso para aumentar o pH no seu aquário betta. Se tudo o resto tiver um arejamento mais fraco, mudanças de água mais frequentes, e meios de substrato – e ainda ficar com um pH baixo numa emergência, o bicarbonato de sódio pode simplesmente manter o seu aquário betta até que o verdadeiro problema subjacente possa ser encontrado.

Quimicamente, o bicarbonato de sódio é bicarbonato de sódio (NaHCO3) e alcalino. À medida que mais bicarbonato entra na água, o KH sobe, criando uma gama mais estável para o pH a seguir. Em geral, é recomendado dosear 1 colher de chá de bicarbonato de sódio por cada 5 galões de água do aquário; no entanto, é muito melhor ir mais devagar do que demasiado depressa pois os seus peixes betta ainda precisam de se adaptar à escala logarítmica de pH.

Obviamente, existem muitos produtos comercializados que também podem aumentar o pH, mas são muitas vezes mais caros que o bicarbonato de sódio e igualmente temporários. Se escolher ir com outro produto, certifique-se que verifica regularmente a água com o seu kit de teste e encontre o problema subjacente o mais rápido possível.

Pode tentar um pH ideal para os seus peixes betta?

Se o seu aquário betta estiver satisfeito, não tente arranjá-lo. Você pode nunca descobrir qual é a causa por detrás do seu pH estar fora da gama ideal para os seus peixes betta, mas isso não significa exactamente que o seu betta esteja a sofrer de alguma forma.

É importante ter em mente que os peixes betta têm, infelizmente, sido criados e mantidos em condições de água menos ideais durante décadas. Embora isto não seja o preferido, os peixes betta mostraram que podem adaptar-se a uma variedade de condições de água, desde que sejam estáveis. Em geral, todos os aquários fazem melhor quando os parâmetros da água são estáveis do que quando os números ideais estão a ser perseguidos; em alguns casos, os números ideais nem sequer levam a um aquário perfeito ou a um betta feliz!

Se está a fazer tudo o que pode para tornar o seu aquário tão hospitaleiro para os seus peixes betta, e os seus peixes betta não parecem estar a sofrer de forma alguma, então não tente arranjá-lo. No entanto, apenas mantenha-se atento a todos os parâmetros e observe como interagem uns com os outros; se um começar a mudar drasticamente, então é altura de olhar mais de perto para a química da sua água.

Mas se o seu peixe betta estiver feliz, então isso é tudo o que importa no final!

Conclusão

pH é um aspecto bastante complicado da química da água mas determina a saúde e estabilidade geral do seu aquário betta. Este parâmetro logarítmico pode ser baixo (ácido), alto (básico), ou neutro (7.0) e muda ao longo do dia devido à fotossíntese e respiração. Os peixes betta requerem um pH bastante neutro, que terá de ser medido com um kit de teste regularmente, seja por uma tira de teste de papel, teste de líquidos ou leitor digital.

Há muitas formas de ajustar o pH se este se tornar demasiado alto ou demasiado baixo, mas é importante compreender a principal fonte do problema, seja por falta de arejamento no aquário ou por não haver mudanças de água suficientes. O pH pode rapidamente afectar a betta fish de outra forma e pode não ser o primeiro parâmetro da água que pensa verificar primeiro!