Os músculos dos seus quadris e o torso esticam para segurar a sua metade inferior contra a parede. Você arquiva para trás e estende uma mão para cima para prender a próxima prenda – suas coxas e panturrilhas queimando com o esforço de segurar você firme e em equilíbrio. Um momento mais tarde, quando as pontas dos seus dedos tiverem fixado a sua aderência, há uma mudança generalizada nos músculos que você chama para manter a sua compra segura na parede de escalada.
Exercício é tudo sobre envolver os seus músculos – do coração ao bíceps e quadríceps – e pedir a esses músculos para realizar o trabalho. E quando se trata de ativar e treinar uma gama diversificada de músculos, poucos exercícios rivalizam com a escalada.
Apesar e escalar, o nome para escalar em formações rochosas baixas sem uma corda, envolve “quase toda a musculatura do corpo”, diz Jiří Baláš, um pesquisador e professor da Charles University em Praga, República Tcheca, que realizou pesquisas sobre escalada. Enquanto correr, andar de bicicleta, remar e a maioria dos exercícios convencionais de ginástica ensinam o corpo a realizar movimentos consistentes e repetitivos – seja para aumentar a força, aumentar a aptidão cardiorrespiratória ou escalar o fundo -, Baláš diz.
Na verdade, a escalada é uma série infinitamente variável de movimentos. Nenhuma superfície ou rota de escalada é como outra, então o trabalho que você pede aos seus músculos para realizar durante uma escalada muda cada vez que você se exercita. Isso garante que você está treinando um número maior de músculos. Pesquisas sugerem que este tipo de ativação muscular dinâmica é muito mais desafiadora e fatigante do que movimentos mais simples e repetitivos.
Embora todos os aspectos de empurrar, puxar e levantar envolvidos na escalada sejam espelhados no exercício de resistência, a escalada também é um excelente exercício cardiovascular, diz William Sheel, professor de cinesiologia da Universidade de British Columbia, no Canadá. Em um estudo de 2004 que ele e seus colegas realizaram sobre a fisiologia da escalada em rocha, “descobrimos que os escaladores usam uma porção significativa de sua capacidade aeróbica”, diz ele. “A resposta da frequência cardíaca foi maior do que previmos”
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A roda diz que a quantidade de batimentos cardíacos aumentará durante uma escalada depende da força com que se esforça. Mas qualquer que seja o seu nível de habilidade, se a escalada for um desafio para você, seu coração terá um treino.
Como com qualquer outra coisa que eleva o seu ritmo cardíaco, escalar também queima calorias. Mesmo que uma pessoa de 155 libras esteja escalando alguns centímetros abaixo do “esforço máximo”, ela queimará entre oito e dez calorias por minuto enquanto escalar, diz Baláš, citando algumas de suas próprias pesquisas. Isso é quase igual a treinos cardiovasculares intensos, como o de girar. O componente medo da escalada pode aumentar ainda mais o ritmo cardíaco e o gasto calórico.
Existem ainda mais benefícios para a saúde. O equilíbrio e a coordenação neuromuscular necessários para a escalada podem reforçar o seu poder cerebral. Um estudo recente da University of North Florida descobriu que atividades que envolvem equilíbrio, coordenação muscular, orientação espacial e outros aspectos da escalada podem melhorar significativamente a memória de trabalho de uma pessoa, assim como outras funções cognitivas.
Estudos também ligaram os tipos de movimentos dinâmicos e dependentes do equilíbrio usados na escalada a uma melhoria da coordenação e outras habilidades motoras entre aqueles com condições neurológicas como esclerose múltipla e paralisia cerebral. Algumas pesquisas têm até mostrado que oito semanas de escalada podem reduzir significativamente a gravidade da depressão.
Surprendentemente, quase qualquer um pode tentar. Subir paredes – tanto naturais como artificiais, como as de um ginásio interno de escalada em rocha – chega em muitos graus de dificuldade. “Com os arneses e equipamentos certos, quase qualquer um pode começar”, diz Sheel.
Cheque com seu médico primeiro se você tiver um problema cardíaco, especialmente se você tiver medo de alturas. Mas se você está procurando uma nova maneira de construir força, coordenação e ajuste – e para treinar muitos dos músculos do seu corpo – adicionar uma escalada semanal ao seu regime é uma ótima maneira de fazer isso.
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