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A opção completa de não amamentar e a culpa da nova mãe

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Nota: Partilho a minha experiência não para insistir que esta é a melhor maneira de fazer as coisas, mas para colocar uma história positiva de uma família amorosa que se alimenta de fórmulas por opção no mundo.

Desde assistir The Business of Being Born on Netflix anos atrás, e viver o tipo de vida no Brooklyn, onde temos um jardim de quintal e meu pai se diverte comigo pela quantidade de couve que eu como, eu sabia quando fiquei grávida que “natural” tudo era a maneira certa de fazer as coisas.

Todos nós sabemos que a alimentação com fórmula é veneno lá em cima com levar seus filhos ao McDonalds para três refeições por dia, certo?

Então eu me encontrei com uma amiga que me surpreendeu com seu relatório despreocupado de que ela tinha recebido uma epidural durante seu recente nascimento e altamente recomendada. Tudo o que eu pensava saber dizia que as epidurais eram más, mas já nem me conseguia lembrar porquê. Que revelação aquele parto não precisava ser extraordinariamente doloroso! Pensei mais um pouco e acabei por adicionar a epidural ao meu plano.

A volta desta vez, também estava a recolher histórias de amigos sobre os desafios físicos e emocionais do aleitamento materno. Quase todas as novas mães que conheci tiveram alguma dificuldade em alimentar os seus bebés, e experimentaram vários níveis de culpa e vergonha de não serem capazes de fazer algo que era suposto ser fácil. A sempre presente náusea e desconforto durante quase todas as minhas 41 semanas de gravidez estava me causando um dos anos mais miseráveis da minha vida, e o pensamento de potencialmente enfrentar desafios físicos adicionais por mais um ano depois do bebê me encheu de pavor.

Um dos primeiros livros sobre educação materna que li foi Why Have Kids? de Jessica Valenti, que faz buracos em muitas das coisas que são a maneira “certa” de fazer a maternidade. O capítulo 3, “Breast is Best” (A mama é o melhor), me deu uma nova perspectiva sobre a amamentação do que eu havia considerado anteriormente, e apresentou a idéia de que os benefícios da amamentação e o prejuízo da fórmula são exagerados. Eu nunca havia sequer questionado a possibilidade de não ter que fazê-lo.

Wolf vê os benefícios exagerados como parte de uma questão cultural mais ampla, algo que ela chama de “maternidade total” – a noção de que as mães devem ser especialistas em tudo o que tem a ver com seus filhos (desde questões de saúde até a segurança do consumidor) – que ela descreve como um “código moral no qual as mães são exortadas a otimizar todos os aspectos da vida das crianças, a começar pelo útero”.”

Depois de terminar de ler o capítulo, chorei de alívio e quis ler histórias de mulheres que haviam optado por alimentar-se sem culpas. Eu não podia esperar até que meu marido estivesse em casa depois de uma viagem alguns dias para que eu pudesse compartilhar o que eu tinha aprendido e pular a idéia de alimentar-se de fórmula dele.

A sua reação inicial não foi positiva. O único livro que ele tinha lido naquele momento era o Guia de Parto de Ina May Gaskin, então sua visão da alimentação do nosso bebê envolvia um alegre, natural e ricamente gratificante banquete de mama numa fazenda.

Para saber mais, comecei uma busca na internet por cada artigo que dizia que a alimentação em fórmula não era abuso infantil e encontrei um total de seis artigos.

Seis.

Em toda a internet. (Desde então encontrei mais alguns, todos ligados abaixo, mas ainda é a mínima fração dos recursos em comparação com o que há por aí sobre a beleza incomparável e a maravilha da amamentação)

Foi tão pouco que pedi ao meu marido que os lesse todos, e ele terminou de ler durante uma curta viagem de metrô de Brooklyn a Jersey City a caminho de uma festa de aniversário. Para meu deleite, isto foi o suficiente para ele começar a entender o fardo que a amamentação representa para as mulheres e aquecer a idéia de escolher a alimentação por fórmula.

O longo e o curto do que eu aprendi é que a crença atualmente difundida entre pessoas privilegiadas e bem educadas nos EUA de que “o peito é o melhor” é alimentada por ~30 anos de influência de militantes defensores do aleitamento materno que têm culpado e silenciado com muito sucesso todos os outros. Os outros artigos e recursos que liguei abaixo fazem um grande trabalho de entrar nesta história e suas modernas consequências, então, por favor, leia esses se você quiser entrar nos detalhes.

Eu, em vez disso, ofereço porque meu marido e eu decidimos que a alimentação exclusiva com fórmula era melhor para a nossa família:

• Equal Partnership: Queríamos ser parceiros 50/50 na criação do nosso filho, e isso começou com a partilha de cada alimentação desde o primeiro dia. Eu não seria o “pai primário”. Nós faríamos isso como uma equipe.
• Bombagem: Eu não queria gastar o meu tempo e energia a planear bombear, depois bombear, depois preocupar-me por não estar a produzir o suficiente em vez de passar tempo de qualidade com o nosso filho. Quando me imaginava de volta ao trabalho, não queria agendar reuniões o dia todo bombeando sozinha em uma sala de jantar ou enviando leite por todo o país enquanto estava em conferências. (Depois de ler o livro muito informativo, Work. Bombas de repetição. O Guia de Sobrevivência da Nova Mãe para Amamentar e Voltar ao Trabalho, ficou muito claro para mim que não estava interessada nestas logísticas.)
• Despesas: Ouvi dizer muitas vezes que as pessoas não podem justificar as despesas da fórmula quando a amamentação é “gratuita”, mas a amamentação só é mais barata se você acreditar que o tempo da mulher não tem valor. $50 por semana para dormir mais, melhorar a minha saúde mental e poupar mais de 14 horas pareceu uma pechincha.
• Vida mais feliz: Como alguém que teve um tempo tão miserável com a gravidez, a falta de sono e os desafios corporais da amamentação pareciam aumentar a probabilidade de eu ter depressão pós-parto.
• Feminist Rage: Acredito que as recomendações actuais nos EUA de amamentar durante um ano sem dar às mulheres qualquer licença de maternidade paga são uma armadilha subtil criada para amarrar as mulheres a casa, e como feminista não queria apoiá-la. (A única lei federal em vigor permite a um novo pai tirar 12 semanas de licença sem remuneração, o que deixa as mulheres a gerir a logística de bombear e trabalhar durante 9 meses após o fim da licença parental). O sistema e as expectativas colocam as mulheres em situação de culpa e fracasso antes mesmo de elas começarem. Outros países recomendam o aleitamento materno por menos tempo, mesmo proporcionando um extenso tempo livre remunerado para ajudar a apoiar as carreiras das mulheres. O estigma que temos neste país sobre a alimentação artificial é cultural e está no auge das tendências actuais – não é a única e melhor verdade.
• A Fórmula é Suficiente: A Fórmula é verdadeiramente ALMOSA como boa para os bebés. Eu não queria estar focada apenas em dar ao meu filho o melhor de absolutamente tudo às custas de todas as outras considerações, particularmente eu mesma e minha relação com meu marido. Há muitos casos em que o suficientemente bom é suficientemente bom, e este foi um deles. Os únicos estudos conclusivos que encontrei mostraram que basicamente o estaríamos colocando em risco por um bicho estomacal a mais no primeiro ano. Como observado no artigo do Atlantic The Case Against Breast-Feeding:

…a amamentação prolongada reduziu o risco de uma infecção gastrointestinal em 40 por cento. …na vida real, soma-se a cerca de quatro em cada 100 bebés com menos um incidente de diarreia ou vómitos. Kramer também notou alguma redução nas erupções cutâneas infantis. Caso contrário, seus estudos encontraram muito poucas diferenças significativas: nenhuma, por exemplo, em peso, pressão arterial, infecções de ouvido ou alergias – alguns dos benefícios mais citados na literatura sobre amamentação.

• My Body Was Over It: Eu não queria mais que este processo estivesse ligado ao meu corpo, e uma vez que ele estava fora, eu realmente tinha uma escolha nisto.
• Happy Mom, Happy Family: Eu acreditava que o que é melhor para uma criança inclui o bem-estar e a realização de uma mãe. A idéia de não amamentar me fez muito mais feliz, e isso é, no final das contas, o melhor para a nossa família. Isto não é ser egoísta.

Eu enviei uma lista semelhante de “porquês” apenas dois dias antes de dar à luz, quando um velho e querido amigo me perguntou com muita atenção,

“Mas que merda!? Como é que duas pessoas bem educadas, mundanas e conscientes da saúde, escolhem dar aos seus filhos uma nutrição abaixo do padrão?”

Que caralho, de facto.

A culpa da nova mãe parece ser um requisito para as mulheres que tentam ser boas mães na nossa cultura actual. Eu já sou alguém que quer que todos pensem que estou fazendo um “bom trabalho”, e é algo sobre o qual eu tenho pesquisado durante anos para tentar acalmar dentro da minha vida cotidiana. Então, quando se tratava de me preparar para a maternidade, eu queria me preparar para sair completamente da inclinação esperada para me sentir culpada e lutar pela perfeição. Parecia haver muito espaço para o stress, fracasso, dor e regras sobre como é um “bom trabalho” quando se trata de amamentar, e decidi que simplesmente não precisava dele. Os potenciais prós não compensavam em nada os potenciais contras para mim, e quando decidimos, com cerca de cinco meses de gravidez, que iríamos alimentar-nos exclusivamente com fórmulas, comecei a preparar-me para um feedback negativo.

Tinha lido sobre as mulheres serem agressivamente pressionadas e culpadas por médicos e consultores de lactação, como a mulher que tinha feito uma mastectomia dupla e ainda era empurrada por uma enfermeira depois de dar à luz para tentar. Quando falei com minhas parteiras e doulas sobre isso, a primeira resposta delas foi encorajar que eu tentasse amamentar, mas depois de ouvir que já estava decidido, elas entraram a bordo. Estar confiante sobre isso fechou a porta para elas questionando nossa decisão.

Agora que temos um anjo bebê de quatro meses, fico feliz em informar que ainda mantemos essas idéias originais. Funcionou mesmo.

Com a amamentação exclusiva, algumas das grandes coisas que aconteceram foram:

• O nosso bebé comeu bem desde o primeiro dia, ganhou facilmente peso a um nível saudável, e está sempre bem hidratado.
• Ele dormiu durante mais tempo do que os amigos que amamentaram relataram ter experimentado nas primeiras semanas, por isso estávamos todos melhor descansados.
• Ele tem uma ligação doce com o seu pai que o alimenta frequentemente, e também podia passar o dia inteiro/noite com os avós para nos dar um descanso bem necessário.
• Ele tinha um horário de alimentação facilmente rastreado, e dormiu durante a noite sem comer desde os dois meses de idade.
• A montanha-russa de hormonas com pausas extensas nas primeiras semanas que os amigos me prepararam não me aconteceu, e eu sinto que optar por não amamentar pode ser parte da razão.
• Agora estou de volta ao trabalho, não tenho de fazer pausas para bombear, ou preocupar-me em bombear a meio da noite enquanto ele dorme, ou lutar com ele para não tomar biberões se alguém além de mim estiver a cuidar dele.

É óptimo.

Como desligar os seios
Em toda a minha leitura de livros e artigos sobre o tema, aprendi a abrir-me ao conceito de alimentação com fórmula, mas não encontrei absolutamente nenhuma menção de como funciona fisicamente a escolha de nunca amamentar após o nascimento de um bebé doce.

Uma geração atrás, a maioria das nossas mães alimentadas com fórmula… onde está o conselho delas? Como planejadora, eu queria ser capaz de planejar como tudo isso iria se abalar, e não tinha absolutamente nenhuma idéia.

Perguntei à minha parteira, que nunca tinha feito esta pergunta antes e tinha poucos conselhos a não ser tentar tomar algum Sudafed. Depois encontrei um grupo de mães alimentadoras de fórmula no Facebook onde fiz a pergunta, e acertei o jackpot com um punhado de respostas extremamente úteis.

Aqui está o resumo das suas dicas – muitas são simplesmente o oposto das coisas geralmente recomendadas para encorajar a produção de leite:

• Usar sempre um sutiã desportivo (gostei destes, porque os sutiãs desportivos normais eram um pouco apertados demais para o conforto quando as coisas ficavam reais.)
• Põe folhas de repolho congeladas nos seios ingurgitados
• Beba mais Chá de leite sem álcool
• Face longe da água quente no chuveiro para não estimular os seios ingurgitados em nenhuma circunstância
• Motrina &Gelo para as dores
• Papas de amamentação para as fugas (dica de bónus: manter no congelador)
• Toma Benadryl ou Sudafed para secar o teu negócio por dentro

Aqui está o que realmente aconteceu…4 dias após o parto, tive um dia de seios extremamente inchados e quentes que estavam duros como pedras, e numa semana quase que baixou completamente. Mantive um sutiã sempre ligado (mesmo durante os meses antes do nascimento para manter as coisas sob controle), tomei Sudafed a cada seis horas, e coloquei em pacotes de gelo durante os dias quatro e cinco, quando foi o pior.

A única sugestão surpreendentemente popular que eu não recomendo são as folhas de repolho. Elas podem ser perfeitamente do tamanho de mamas e frias, mas deixam você acordando no meio da noite cheirando a salada de repolho podre. Além disso, o meu marido ficou com o tipo roxo, por isso mancharam tudo. É nojento. Arranja uns pacotes de gelo.

E o chá, funciona? Quem sabe, mas não sabe muito bem, por isso, fique à vontade para não o fazer também. Só vem em pacotes de três da Amazon, pelo menos, o que é demais.

Que Fórmula Alimentadora é Realmente Necessária?
Com isso coberto, entramos na vida com um recém-nascido faminto. Alguns dos itens em que confiamos na nossa rotina diária de alimentação de fórmula são:

• Happy Baby Organics Formula: Esta é a fórmula em pó que usamos que um blog crocante que eu li é o melhor. Bom o suficiente para mim, está facilmente disponível online na Amazon e Target, e nosso bebê gosta. Também não cheira mal no frasco ou na fralda mais tarde como alguns outros tipos fazem.
• Biberões do Dr. Brown: Começámos inicialmente com biberões muito mais giros, mas no primeiro dia, em casa do hospital, contratámos uma enfermeira nocturna que nos disse que o Dr. Brown’s é o padrão de ouro. Particularmente com a fórmula, eles minimizam a quantidade de ar que os bebés inalam enquanto se alimentam para que seja mais fácil para o seu pequeno estômago. Eu recomendo ter oito biberões de 8 onças à mão, especialmente se, como eu, não tiveres uma máquina de lavar louça.
• Funil Kiinde de 2 peças: Para deitar a fórmula em pó num frasco minúsculo às 3 da manhã sem o derramar por todo o lado.
• Sabonete de espuma para bébés: Também recomendado pela nossa enfermeira nocturna, é mais suave que o seu típico sabonete, por isso, na hipótese de acabar por comer um pouco no frasco, não morre.
• Escova de aço inoxidável Munchkin: Ter uma escova de garrafa dedicada mantém as coisas mais limpas. Tivemos um Dr. A escova de garrafa Brown’s primeiro, e caiu aos bocados após algumas semanas. Depois experimentamos a escova de plástico Munchkin, que durou cerca de dois meses de uso diário e, convenientemente, tem a escova de mamilo extra incorporada no cabo. Esta versão é a melhor. Você pode substituir as cabeças quando precisar, e elas parecem durar muito mais.
• Boon grass drying rack: É bom ter um lugar diferente do escorredor normal para colocar todos os componentes do frasco após a lavagem.
• Acessório para secar o caule da boon: Guarda todas as pequenas peças do frasco enquanto seca e cabe no porta-bagagens da relva de uma forma engraçada.
• Joovy Boob Formula Dispenser: Com isto pode levar três porções pré-medidas de fórmula em pó em movimento. Trazemos garrafas de água em temperatura ambiente connosco, e podemos agitá-la em qualquer lugar. Os bebés não têm preferência por comida quente se nunca comeram uma mama quente antes. Só não pode ser gelado, já que isso é mais duro no estômago deles.
• Pacifiers: Chupar para acalmar e treinar a força é importante para os bebés, isto dá-lhes algo para chupar entre as mamadas que não é uma mama.
• OXO Travel dry rack: Para secar o biberão quando se está a viajar. Dobra-se bem e inclui um pincel.
• Dr. Brown’s Formula Mixing Pitcher: Isto tornou-se útil aos três meses, quando começámos a preparar quatro biberões de cada vez para um dia de creche.
• BabyConnect app: Especialmente nos primeiros meses, ajudou-nos a fazer malabarismos entre mim e o meu marido, ao saber quando e quanto o nosso bebé comeu. Uma vantagem da alimentação com fórmula é ser capaz de medir e registrar exatamente quanto ele come, assim você pode garantir que está no alvo para um crescimento saudável.

…E algumas atualizações da Primavera de 2020 agora que estamos no bebê #2 e temos uma máquina de lavar louça…

• Dapple Baby Dishwasher Detergent: Sabonete suave para a máquina de lavar louça. As críticas da Amazon dizem que não deixa as coisas limpas, mas funciona bem para nós, mesmo com nossos pratos normais jogados dentro, também.
• OXO Dishwasher Basket: Para segurar todas as partes pequenas do biberão na máquina de lavar louça. Suficientemente grande para um dia cheio de peças de biberão.
• Dr. Brown’s Bottle Lids: Estou surpreendido por não ter mencionado isto na versão original do artigo. Nós usamos uma destas sempre que fazemos uma nova garrafa – ela mantém tudo selado quando você está agitando-a antes de colocar a tampa do mamilo habitual.