A partir dos anos 60, o Congresso aprovou uma série de leis proibindo a discriminação no emprego com base em uma variedade de fatores. Estas leis são a base das práticas de emprego justo nos Estados Unidos. O Título VII da Lei de Direitos Civis de 1964, além de proibir a discriminação no emprego com base em raça, cor, religião, sexo ou origem nacional, também é estabelecida a Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego dos Estados Unidos (EEOC). O Congresso acusou a EEOC de impor práticas justas de emprego.
As leis adicionais que a EEOC impõe são: (1) a Lei de Igualdade de Remuneração de 1963 (Equal Pay Act of 1963 (EPA)), uma emenda à Fair Labor Standards Act de 1938 que proíbe a discriminação com base no gênero em compensação por empregos semelhantes em condições semelhantes; (2) a Lei de Discriminação por Idade no Emprego de 1967 (ADEA) que proíbe a discriminação no emprego contra pessoas com 40 anos de idade ou mais; (3) Seção 501 da Lei de Reabilitação de 1973 que proíbe a discriminação no emprego contra funcionários federais com deficiência; (4) Título I da Lei dos Americanos com Deficiência de 1990 (ADA) que proíbe a discriminação no emprego com base na deficiência tanto no setor público quanto no privado, excluindo o governo federal; e (5) Lei de Direitos Civis de 1991 que inclui disposições para danos monetários em casos de discriminação intencional.
A EEOC tem 50 escritórios de campo em todos os Estados Unidos. Ele investiga queixas de discriminação no emprego apresentadas por indivíduos ou grupos, tais como sindicatos de trabalhadores e agências de emprego. Se a EEOC achar “causa razoável” que a discriminação ocorreu e procurar uma solução voluntária para a disputa. Se a resolução voluntária não for bem sucedida, a EEOC pode mover uma ação no tribunal federal.
A EEOC emite orientação na interpretação das leis que aplica, administra o programa de discriminação no emprego do setor federal, e fornece ampla educação e divulgação com seminários e informações na Internet. Ele fornece financiamento e dá apoio a aproximadamente 90 agências estaduais e locais de práticas justas de emprego que processam reivindicações de discriminação sob as leis federais, bem como taxas estaduais e locais de discriminação no emprego.
Veja também: Americans with Disabilities Act, Fair Labor Standards Act