Free Press

Propionibacterium spp. são bactérias comensais que podem ocasionalmente causar doenças infecciosas. A mais estudada destas infecções é a acne vulgaris, causada pela Cutibacterium acnes (anteriormente Propionibacterium acnes). É uma doença inflamatória crônica causada pelo bloqueio de unidades pilosebáceas causando lesões inflamatórias, lesões não inflamatórias ou uma mistura de ambas na face, pescoço e/ou tórax. A acne vulgar não pode ser definida como uma doença infecciosa uma vez que a bactéria é encontrada na grande maioria dos indivíduos sem causar lesões. C. acnes coloniza a pele apenas sob certas condições favoráveis. Na maioria dos casos, a C. acnes fica presa sob os comedões onde proliferam para formar microcomedões, não visíveis a olho nu, que mais tarde podem formar estruturas como comedões fechados (cabeças brancas) e comedões abertos. Estes comedões podem romper, liberando o material folicular dentro da derme. A causa desta ruptura foi pensada como sendo o efeito indirecto do metabolismo da gordura pelas bactérias, no entanto verificou-se mais tarde que as bactérias estão directamente envolvidas na ruptura do comedome, produzindo factores como proteases, hialuronidases e neuraminidases que podem estar envolvidas no desbaste do epitélio. C. acnes também pode produzir fatores imunes, como fatores pró-inflamatórios indutores de citocinas e fatores quimiotáticos, e pode induzir vias de complemento do hospedeiro.