Se você vive no sul do Arizona, as chances são de que você tenha algumas variedades de cactos crescendo no seu quintal. O Deserto Sonoran é o lar de muitos tipos únicos de cactos, que não só oferecem um aspecto visual distinto nas paisagens de Tucson, mas também podem ser nutridos com seus deliciosos frutos. Embora possam parecer intimidantes no exterior, alguns cactos oferecem retornos comestíveis saborosos, que você pode colher e utilizar na sua cozinha. Aqui está um olhar sobre alguns dos cactos comestíveis mais comuns que você pode ter no seu quintal.
Prickly Pear
Prickly pear é o mais conhecido dos cactos comestíveis, e é famoso pelos seus frutos rosa brilhante, que são muitas vezes transformados em geleias e xaropes. As folhas reais da planta também podem ser comidas, e são uma característica comum da cozinha mexicana Sonoran, muitas vezes servidas grelhadas e fatiadas finas ou picadas e assadas.
Saguaro
Pois requerem alguns utensílios especiais para a colheita – amiúde feitos com espinhos de outros frutos de saguaros-saguaro são comestíveis. Devido às alturas extremas em que estas frutas são cultivadas, elas são frequentemente comidas pelas aves locais antes de poderem ser colhidas. Se você conseguir colher as que estão no seu quintal, elas podem ser comidas em uma variedade de pratos, uma vez que a polpa carnuda é removida da pele externa áspera, que deve ter marcas rosas quando a fruta está pronta para comer.
Cacto de barril
Um cacto de muito menor esforço é o cacto de barril, que pode ter espinhos muito grandes ao longo do seu corpo, mas produz frutos que não têm espinhos para enfrentar juntamente com flores comestíveis. Isto facilita muito a colheita e o uso do fruto, e significa que você pode morder o fruto cru – embora ele possa ter melhor sabor misturado em um batido ou adoçado em uma geléia.