Snakes
Snakes, como todos os répteis, são animais de sangue frio que não conseguem ajustar a temperatura do seu corpo internamente. O calor e humidade constantes das florestas tropicais proporcionam um habitat ideal onde as cobras podem viver sem ter de se abrigar do calor ou do frio.
As cobras da floresta tropical estão bem adaptadas a uma existência arbórea ou arborizada. Muitas têm corpos longos e finos com escamas angulares na barriga que ajudam as serpentes a agarrar ramos. Outras espécies desenvolveram ‘asas’, permitindo que a serpente escape dos predadores deslizando para outra árvore ou para o chão. As serpentes que vivem no solo seguem o rasto pelo cheiro, mas nas árvores o rasto do cheiro é quebrado sempre que a presa atravessa para outro ramo, tantas espécies que vivem em árvores caçam à vista. Algumas têm caudas preênsil que podem agarrar um ramo com firmeza enquanto o resto do corpo avança. As cobras são bem camufladas; as cores mais comuns são o verde ou o castanho para combinar com as folhas ou casca, muitas vezes com um padrão semelhante a um galho ou a uma folha.
Boas
Como os pitões da África e da Ásia, as jóias da América do Sul matam por constrição. A maior jibóia é a anaconda, que tem em média 35ft de comprimento e caça ao longo das margens do rio. Outras jóias incluem a jibóia e a jibóia esmeralda.
Pythons
Pythons incluem muitas espécies de cobras não venenosas que matam suas presas, tais como aves e pequenos mamíferos, por constrição. A serpente enrola seu longo corpo em torno de sua vítima e a espreme até a morte. A maior pitão é a pitão reticulada da Ásia; ela pode crescer até 33 pés de comprimento e pesar 300 libras. A pitão de 3 pés de comprimento da África é a menor pitão.
Espécies venenosas
Serpentes venenosas usam o seu veneno principalmente para se alimentarem e não para se defenderem. Existem três grupos principais:
a) Serpentes Penduradas Traseiro
As serpentes deste grupo têm os dois ou três dentes mais recuados do maxilar superior aumentados e ranhurados para injecção de veneno. Poucas espécies são muito venenosas e apenas duas, ambas cobras arbóreas africanas, são perigosas para os humanos.
b) Serpentes de Mandíbula Fixa Frontal
As presas destas cobras são fixadas na parte da frente do maxilar superior. Este grupo inclui muitas espécies mortais, tais como as mambas de África, as cobras da África e Ásia, e as cobras de coral do Novo Mundo.
c) Cobra Dobrável-Fang Snakes
Estas cobras têm um grande par de presas venenosas na parte da frente do maxilar superior. As presas ficam planas quando não são necessárias e são levantadas quando a serpente ataca. O grupo é composto pelas víboras e pit-vipers, por exemplo as cascavéis e a cobra bushmaster da América Central e do Sul.
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