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Todos admiram o azul da natureza, um céu azul claro, e o mar azul profundo. Parece que a terra é abundante com esta cor fria, mas ironicamente, o azul é o pigmento mais raro que ocorre naturalmente. Na verdade, existem apenas algumas espécies que possuem uma cor azul verdadeira tanto no reino animal como no reino vegetal.

Com este fenómeno desafiante, criadores de plantas, cientistas, floristas e até amadores embarcaram numa busca para descobrir uma rosa azul única. Com o tempo, eles aprenderam que ela não existe na natureza e também não pode ser cultivada por muitos anos, eles só poderiam desejar esta rosa esquiva.

“Rosas são vermelhas, violetas são azuis” mas por que as rosas não podem ser azuis também? Este guia abrangente irá ajudá-lo a responder a esta pergunta e compreender a rosa azul aparentemente inalcançável. Se gosta de flores azuis, vai gostar deste artigo!

História e Lendas

As rosas azuis existem mesmo?

O primeiro registo de sempre da rosa azul foi feito pelo agricultor árabe, Ibn al-Awam, no seu manual agrícola escrito no século XII. Ele falava de uma rosa azul no seu jardim, mas a sua existência nunca foi confirmada (1).

Os pesquisadores de hoje especulam que ele poderia estar se referindo à rosa azul Hibiscus syriacus ‘Rosa de Sharon’ em seu lugar. Não muito foi escrito cientificamente sobre a rosa azul depois disso, mas a misteriosa flor tornou-se o tema de muitos folclores.

Uma famosa história chinesa é chamada ‘Lenda da Rosa Azul’ e conta de uma jovem princesa que só casaria com o homem que lhe pudesse trazer uma rosa azul.

Um pretendente pintou uma rosa azul branca, outro esculpiu uma safira em forma de rosa, e outro fez uma ilusão holográfica de uma rosa azul. Infelizmente, a princesa anunciou-as todas falsas, pois sabia que uma rosa azul não existia e que não podia casar com o homem que amava proibidamente, o jardineiro do seu palácio.

No dia seguinte, o jardineiro ofereceu-lhe uma rosa branca e, neste acto corajoso, a princesa recebeu a flor e, ao tocar nas pétalas, a flor transformou-se magicamente numa rosa azul. O jardineiro e a princesa casaram-se e viveram felizes.

Se ao menos fosse assim tão fácil encontrar uma rosa azul. A maioria das rosas azuis de hoje são como as falsas da história. Embora a cor seja vibrante e opaca, as rosas azuis existentes ou são tingidas (corante e absorção de corante) ou pintadas (spray floral).

Mas em 2004, um avanço científico na engenharia genética levou à descoberta da primeira rosa azul tecnicamente aceite.

Modificação genética

Não parecidas com as violetas e as larvas, as rosas carecem de delfinidina, um pigmento vegetal responsável pela cor azul nas plantas. É por isso que é impossível que as rosas tenham uma pétala azul natural, mesmo que tenha sido através do cruzamento clássico (2).

No entanto, após 14 anos de experimentação através da engenharia genética, uma equipa de cientistas da Suntory no Japão colaborou com a Florigene na Austrália e fez barulho quando anunciaram que finalmente formularam a receita para criar uma verdadeira rosa azul!

Como foi criada a Rosa Azul?

Os cientistas identificaram que além do pigmento antociânico à base de delfinio que falta nas rosas, existem outros fatores que determinarão se a planta rosa pode produzir pétalas azuis, como a presença de co-pigmentos e o pH vascular da planta.

Após selecionar as plantas rosas brancas que servirão como hospedeiros, eles colheram o gene portador de delfinidina da Viola azul e Iris e as inseriram nos hospedeiros. As flores rosas resultantes acumularam o pigmento nas pétalas e assim deram origem às flores de cor azul estável e notável (3).

Em 2006, as primeiras rosas azuis, chamadas ‘Aplausos’ foram oficialmente introduzidas no mercado na Convenção Mundial das Rosas em Osaka, Japão e em 2011, a rosa azul foi então introduzida na América do Norte. Embora as flores fossem na sua maioria malvas ou azuis com matizes de vermelho, foram bem recebidas pela comunidade e o projecto foi considerado um sucesso. A empresa japonesa Suntory pretende agora aperfeiçoar a rosa de cor azul, bem como desenvolver outras flores à sombra do azul.

Outro estudo recente afirma ter encontrado uma nova forma de produzir rosas azuis. Em 2018, os pesquisadores chineses Yihua Cheng e Yan Zhang desenvolveram um processo mais simples de transformar rosas brancas em rosas de cor azul.

Agrobacterium tumefaciens é uma bactéria que é frequentemente utilizada na pesquisa de plantas devido à sua capacidade de inserir DNA estranho na composição genética das plantas. Depois de identificar as enzimas bacterianas que podem transformar certos constituintes das pétalas de rosa em azul, os pesquisadores injetaram a enzima contendo A. tumefaciens em uma pétala de rosa branca e uma cor azul espalhada do local da injeção na pétala.

Não parecida com a Rosa ‘Aplausos’, a cor desta flor rosa é absolutamente azul em uma tonalidade mais clara. O resultado da experiência, por mais surpreendente que tenha sido, foi de curta duração. Desde que as enzimas foram injetadas, a cor é manchada e mais tarde desbota. Então os investigadores estão agora a avançar com o objectivo de fazer com que a planta rosa produza as enzimas em si (4).

Cultivares

A busca pela rosa geneticamente modificada perfeita ainda continua mas a indústria de pesquisa está definitivamente um par de passos mais perto de criar a verdadeira rosa azul. Entretanto, cultivares de rosas que são quase azuis são igualmente adoradas e estão mais facilmente disponíveis.

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Rosa Azul ‘Aplausos’

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Homem Rosa Azul

A primeira rosa azul cientificamente aceite foi criada através dos esforços de investigação Suntory-Florigene em 2006. A flor resultante tem um cheiro refrescante e a cor é malva com matizes de vermelho, daí ser principalmente comercializada como uma flor cortada.

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Rosa ‘Rhapsody in Blue’

Esta planta rosa foi hibridizada por Frank Cowlishaw em 1999, que facilmente se tornou a favorita por causa das pétalas iridescentes de azul-manta e estames dourados das flores totalmente abertas. É um arbusto de floração repetida, vulgarmente usado como limite da paisagem, pois cresce alto e arbustivo.

Rosa ‘Cardinal de Richelieu’

Esta flor rosa tem uma cor púrpura escura que quase parece azul. Uma rosa galica, a planta foi descoberta por Louis-Joseph-Ghislain Parmentier em 1847 e é agora amplamente utilizada pelos floristas como flores cortadas.

Rosa ‘Blue for You’

Outra conhecida como ‘Pacific Dream’ ou ‘Honky Tonk Blues’ esta flor rosa é de cor púrpura com um centro corado. Hibridizada por Peter J. James em 2006, a planta cresce até 1,5m e é a favorita nos jardins temáticos.

Rosa ‘Veilchenblau’

Tão conhecida como ‘Bleu Violet’ ou ‘Blue Rosalie’, esta rosa foi hibridizada por Johann Christoph Schmidt em 1909. As flores de malva perfumadas são grandes e agrupadas e a cor desbota até quase azul. Outras características distintivas são as folhas verde esmeralda e os caules quase sem espinhos.

Rosa ‘Mainzer Fastnacht’

Esta rosa é conhecida como ‘Blue Moon’ Rose, uma rosa híbrida de chá caracterizada pela cor lilás-mauve com uma forte fragrância. A planta cresce como um arbusto que atinge até um metro de altura e foi descoberta por Mathias Tantau em 1964 (5).

Veja mais: Como podar rosas

Qual é o significado da rosa azul?

Não é surpresa que a conotação universal para as rosas azuis seja “a impossível ou inalcançável”. Devido à sua improvável ocorrência na natureza, as pessoas têm associado a rosa azul a sonhos e desejos inalcançáveis. Diz-se que quando alguém dá uma rosa azul, está a expressar o seu apreço pelo amor ou beleza que nunca terá.

Porque o azul é naturalmente raro, a qualquer coisa azul é dado o maior valor. Nos tempos antigos, os pigmentos azuis tinham um preço que só os mais ricos podiam pagar. Eles então se tornaram a cor associada com as famílias reais, portanto a cor, o azul real. O mesmo se tornou da rosa azul, é considerado um símbolo de majestade e glória régia.

Na linguagem das flores, as rosas azuis significam únicas e extraordinárias. É o símbolo da esperança e uma indicação de desejo espiritual sendo a cor do céu (6).

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