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Em 2000, a Casa da Moeda dos Estados Unidos emitiu a moeda de dólar de Sacagawea em sua homenagem, mostrando Sacagawea e seu filho, Jean Baptiste Charbonneau. A face da moeda foi feita para parecer uma mulher Shoshone-Bannock moderna chamada Randy’L He-dow Teton. Isto porque ninguém sabe exatamente como Sacagawea era.

Em 2001, ela recebeu o título de Sargento Honorário, Exército Regular, pelo Presidente Bill Clinton.

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Biografia

Vida prematura

Há pouca informação que seja definitivamente conhecida sobre Sacagawea.

Por volta dos treze anos de idade, Sacagawea foi levada como esposa por Toussaint Charbonneau, um caçador Quebecer que vivia na aldeia. Ele também tinha levado outra jovem Shoshone chamada Otter Woman como esposa.

A expedição Lewis e Clark

Sacagawea estava grávida de seu primeiro filho quando o Corpo do Descobrimento chegou perto das aldeias Hidatsa para passar o inverno de 1804-1805. Os capitães Meriwether Lewis e William Clark construíram o Forte Mandan. Eles entrevistaram vários caçadores que poderiam ser capazes de interpretar ou guiar a expedição até o rio Missouri na primavera. Eles concordaram em contratar Charbonneau como intérprete quando descobriram que sua esposa falava Shoshone, pois sabiam que precisariam da ajuda das tribos Shoshone na cabeceira do rio Missouri.

Lewis escreveu no seu diário a 4 de Novembro de 1804:

“um francês de nome Chabonah, que fala a língua Big Belly visita-nos, ele quis contratar e informou-nos que as suas 2 praças (“squaws”) eram índios Snake, nós contratamo-lo para continuar connosco e levar uma das suas esposas para interpretar a língua Snake…”

Charbonneau e Sacagawea mudaram-se para o forte da expedição uma semana depois. O Clark deu-lhe o apelido de Janey. Lewis escreveu sobre o nascimento de Jean Baptiste Charbonneau a 11 de Fevereiro de 1805.

Em Abril, a expedição deixou o Forte Mandan e dirigiu-se para o rio Missouri em pirogas. Eles tiveram que ser encostados à corrente e às vezes puxados das margens do rio. Em 14 de maio de 1805, Sacagawea resgatou itens que haviam caído de um barco virado, incluindo os diários e os registros de Lewis e Clark. Os comandantes do corpo, que elogiaram sua rápida ação, nomearam o rio Sacagawea em sua homenagem em 20.

Até agosto de 1805, o corpo tinha encontrado uma tribo Shoshone e estava tentando trocar por cavalos para atravessar as Montanhas Rochosas. Eles usaram Sacagawea para interpretar e descobriram que o chefe da tribo era seu irmão Cameahwait.

Lewis registrou sua reunião em seu diário:

“Pouco depois que o Capitão Clark chegou com o intérprete Charbono, e a índia, que provou ser uma irmã do Chefe Cameahwait. O encontro daquelas pessoas estava realmente afetando, particularmente entre o Sahara cah-gar-we-ah e uma mulher indiana, que tinha sido feita prisioneira ao mesmo tempo com ela, e que depois tinha escapado dos Minnetares e voltado para a sua nação.”

E Clark na sua:

“O Intérprete & A Praça que estava diante de mim em Some distance dançou para a alegre Visão, e Ela fez sinais para mim de que eles eram a sua nação”

O Shoshone concordou em trocar cavalos para o grupo, e fornecer guias para guiá-los sobre as Montanhas Rochosas frias e estéreis. A viagem foi tão difícil que eles tiveram que comer velas só para viver. Quando eles desceram para as regiões mais temperadas do outro lado, Sacagawea ajudou a encontrar e cozinhar raízes de camas para ajudá-los a recuperar suas forças.

Lewis and Clark on the Lower Columbia por Charles Marion Russell

Quando a expedição se aproximou da foz do rio Columbia na costa do Pacífico, Sacagawea abdicou do seu cinto de contas para deixar os capitães trocarem por um roupão de pele que queriam dar ao Presidente Thomas Jefferson.

Na viagem de volta, eles chegaram perto das Montanhas Rochosas em Julho de 1806. Em 6 de julho, Clark escreveu “A mulher indiana me informou que tinha estado nesta planície frequentemente e sabia-o bem…. Ela disse que iríamos descobrir uma brecha nas montanhas em nossa direção…” que agora é o Gibbons Pass. Uma semana depois, em 13 de julho, Sacagawea disse a Clark para atravessar para a bacia do rio Yellowstone no que agora é conhecido como Bozeman Pass. Esta foi mais tarde escolhida como a melhor rota para a Ferrovia do Pacífico Norte para atravessar a divisão continental.

Embora Sacagawea tenha sido pensada como um guia para a expedição, ela provavelmente só deu indicações algumas vezes. Seu trabalho como intérprete certamente ajudou a festa a conversar com o Shoshone. No entanto, a coisa mais importante que ela fez pelo grupo pode ter sido estar lá durante a dura viagem, que mostrou que eles não queriam atacar nenhum nativo americano que encontrassem. Ao viajar pelo que é agora Franklin County, Washington, Clark observou: “A mulher indígena confirmou aquelas pessoas de nossas intenções amigáveis, pois nenhuma mulher acompanha um partido de guerra de índios neste bairro”, e, “a esposa de Shabono, nossa intérprete, encontramos reconciliar todos os índios, pois nossas intenções amigáveis uma mulher com um partido de homens é um sinal de paz”.”

Vida e morte mais tarde

Após a expedição, Charbonneau e Sacagawea passaram três anos entre os Hidatsa antes de aceitar o convite de William Clark para viver em St. Louis, Missouri em 1809.

Sacagawea deu à luz uma filha, Lizette, algum tempo depois de 1810. De acordo com Bonnie “Spirit Wind-Walker” Butterfield, documentos históricos dizem que Sacagawea morreu em 1812 de uma doença desconhecida:

“Uma entrada no diário de 1811 feita por Henry Brackenridge, um negociante de peles no Fort Manuel Lisa Trading Post no Rio Missouri, declarou que tanto Sacagawea como Charbonneau estavam vivendo no forte. Ele registrou que Sacagawea “…tinha ficado doente e desejava revisitar o seu país natal”. No ano seguinte, John Luttig, escrivão do Forte Manuel Lisa, registou no seu diário de 20 de Dezembro de 1812, que “…a esposa de Charbonneau, uma Squaw cobra, morreu de febre pútrida”. Ele prosseguiu dizendo que ela tinha “cerca de 25 anos. Ela deixou uma bela menina”. Documentos mantidos por Clark mostram que seu filho Baptiste já tinha sido confiado por Charbonneau aos cuidados de Clark para uma educação em internato, por insistência de Clark (Jackson, 1962)”.

Como prova adicional de que Sacagawea morreu em 1812, Butterfield escreve: “Um documento de adoção feito no Orphans Court Records em St. Louis, Missouri declara: ‘Em 11 de agosto de 1813, William Clark tornou-se o guardião de ‘Tousant Charbonneau, um menino de cerca de dez anos, e Lizette Charbonneau, uma menina de cerca de um ano’. Para uma Corte Estadual do Missouri na época, para designar uma criança como órfã e permitir uma adoção, ambos os pais tinham que ser confirmados mortos nos papéis da corte.”

Imagens para crianças

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  Estado no Centro Interpretativo Sacagawea em Salmon, Idaho

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  Lewis e Clark chegam ao acampamento Shoshone liderado por Sacagawea.

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  Marcador do túmulo assumido de Sacajawea, Fort Washakie, Wyoming

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  Sacajawea e Jean-Baptiste (1905), Washington Park (Portland, Oregon), Alice Cooper, escultor

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