I will miss the Summer Olympics dearly this year. Em termos de eventos esportivos, as Olimpíadas são uma favorita problemática – tem uma história de controvérsia, corrupção e impactos sociais prejudiciais, ao lado de alguns momentos esportivos icônicos e projetos surpreendentes.
Digo tudo isso porque tenho preenchido o vazio com vídeos das Olimpíadas, tanto de Verão como de Inverno, e um deles (o filme oficial de Lillehammer 1994) apresentou Surya Bonaly.
Antes dos Jogos, Bonaly ganhou o seu 4º título continental consecutivo no Campeonato Europeu na Dinamarca e foi para a Noruega como uma das favoritas a uma medalha. No entanto, ela acabou terminando em quarto lugar atrás de Oksana Baiul (ouro), Nancy Kerrigan (prata) e Chen Lu (bronze).
Após o sucesso de mais medalhas nos Campeonatos Europeu e Mundial em 1995 e 1996, e uma ruptura de aquiles que encurtou sua temporada de 1997, ela retornou aos Jogos Olímpicos de Inverno de 1998 em Nagano. Foi lá no gelo no Japão que ela realizou o movimento que se tornou um dos momentos mais marcantes de sua carreira: o backflip.
Uma breve história de backflips em patinação artística
Apesar de afirmar que Bonaly fez com que o backflip se tornasse ilegal na patinação artística, não é o caso. A proibição começou em 1976, após anos de backflips em exposições e outras apresentações do gênero. O primeiro patinador a fazer o backflip legalmente num ambiente olímpico foi Terry Kubicka em Innsbruck.
Ele fez a jogada no seu skate livre tanto nos Jogos Olímpicos como no Campeonato do Mundo nesse ano, mas após o seu backflip na Áustria, as autoridades proibiram por completo a jogada. O motivo da proibição não é claro. Alguns acreditavam que era demasiado perigoso, enquanto outros acreditavam que era demasiado vistoso e vulgar para uma jogada graciosa e competitiva. Havia também a opinião de que todos os saltos tinham de aterrar com um só pé, enquanto Kubicka terminou com dois pés. Independentemente disso, era ilegal não importava quantos pés você pousasse.
Bonaly’s backflip
Atacante rápido 22 anos para Surya Bonaly em Nagano, Japão. Ela ainda estava superando sua lesão de Aquiles, sofrida dois anos antes dos jogos e, portanto, não se esperava que ganhasse uma medalha para adicionar à sua coleção do Campeonato Mundial e Europeu.
Após o curto programa, Bonaly terminou em 6º, o que definitivamente a tirou da disputa pela medalha de ouro e fez com que ela dificilmente chegasse ao pódio. Por causa de sua lesão, ela não foi capaz de realizar o triplo lutz como planejado. Em vez disso, ela passou de algo ainda mais difícil – tão difícil, que não tinha sido feito antes. Pelo menos não da maneira que ela havia planejado.
Sim, estou me referindo ao backflip banido. Mas ela estava a fazer para aterrar numa perna.
“Ela está a fazer isso para apanhar a multidão. Ela vai ser pregada”.
Scott Hamilton, antigo backflipper do show de gelo (que sempre pousou em dois pés)
Bonaly, é claro, recebeu pontos deduzidos pela sua jogada ilegal, mas ela sabia que estava vindo. Foi um momento emblemático de desafio contra os juízes e autoridades, surpreendeu a multidão, e mostrou que apesar da adversidade física (sua lesão de Aquiles não tinha desaparecido, não se esqueça), ela ainda conseguia fazer movimentos incríveis. Foi também dois dedos até aos oficiais de patinagem artística, que ela sentiu que a tinha enganado 4 anos antes.
Anteriormente no Japão
No Campeonato do Mundo de 1994, também no Japão, a sua pontuação estava ao nível de Yuka Sato em 1º lugar. Esperando ser recompensada por sua graça, desempenho apertado, e até mesmo cortar seu cabelo (os juízes não gostaram de seu rabo de cavalo trançado, aparentemente), ela terminou em 2º lugar novamente.
A decepção de Bonaly resultou em sua decisão de ficar ao lado do pódio e não sobre ele, antes de entrar na plataforma para receber sua medalha e tirá-la imediatamente. A multidão vaiou sua atitude percebida.
Após Nagano
Bonaly continua sendo a única patinadora olímpica a ter pousado um backflip em uma lâmina. Anne Hardy-Thomas, uma das juízas do evento, chamou Bonaly de “insolente” e teve um “comportamento inaceitável”. Ela terminou em décimo lugar no evento e imediatamente se retirou da competição amadora.
Ela apareceu num episódio de Will & Grace em 1999 e foi em turnê com o programa Champions on Ice skating até 2007. Ela também se apresentou em outros shows com a sua assinatura de backflip em tow.
Em 2015, ela se aposentou de se apresentar após uma cirurgia para remover cistos na coluna.
Racismo na patinação no gelo
Embora ela tenha dito que nunca enfrentou nenhum racismo direto em sua carreira, Bonaly acredita que teria sido campeã mundial se ela não fosse negra. Em um podcast francês chamado Surya Bonaly, Corps et lames, ela disse:
“Foi uma mistura de tantas coisas. Primeiro, porque eu era negra de certeza e não tentei copiar ninguém. Segundo, porque eu vim de um país pequeno. Terceiro, porque eu tinha um penteado e um visual diferente e também porque a minha mãe fez os meus fatos de patinagem durante tantos anos. Todas aquelas coisas juntas eram demais para algumas pessoas lidarem”
Merci beaucoup, Surya Bonaly.
(Destaque de crédito de imagem: Washington Post foto por Joel Richardson)