Colesterol é o componente básico de todos os hormônios esteróides, e é um componente essencial dos glóbulos vermelhos e das membranas celulares.
É encontrado em várias fontes dietéticas, mas pode ser sintetizado pelo fígado se a dieta for deficiente em colesterol.
Níveis elevados de colesterol no sangue estão associados a um risco aumentado de aterosclerose e doença cardíaca. Há evidências de que a redução de um colesterol anormalmente alto com dieta, exercícios e medicamentos pode levar a uma redução do risco de aterosclerose e doenças cardíacas.
Colesterol total é uma medida de:
- Colesterol HDL
- ColesterolLDL
- Colesterol VLDL
- Colesterol livre
HDL (lipoproteína de alta densidade) transporta o colesterol das células de volta para o fígado. Níveis altos de HDL são considerados benéficos do ponto de vista do risco cardiovascular…quanto mais melhor.
LDL (lipoproteína de baixa densidade) é o produto de decomposição da VLDL (lipoproteína de muito baixa densidade), que carrega triglicérides. Elevações de LDL e VLDL estão associadas a um risco aumentado de aterosclerose e doença arterial coronária.