Estamos perto do fim de Setembro, e isso significa o fim do National Bourbon Heritage Month – mas ainda há tempo para fazer um tour de degustação através de alguns dos melhores bourbons que o Texas tem para oferecer, e levantar um copo comemorativo. Embora o resto do ano de 2020 tenha sido em grande parte uma grande porcaria, pelo menos podemos parar para saborear o único espírito nativo da América.
Mês do Bourbon Heritage Nacional foi celebrado pela primeira vez após o senador republicano do Kentucky Jim Bunning ter patrocinado um projeto de lei para honrar uma das maiores realizações da América – o bourbon. Em 2 de agosto de 2007, o Senado dos EUA aprovou o projeto de lei por unanimidade – possivelmente a última vez que eles concordaram em qualquer coisa. Mas, quem pode argumentar com o apelo do bourbon?
De acordo com a Associação Americana de Bourbon existem algumas regras muito rígidas que designam o que é e o que não é um verdadeiro bourbon:
– O whisky deve ser produzido nos Estados Unidos.
– A sua lista de ingredientes deve ser composta por 51% de milho, juntamente com uma combinação de outros grãos como o centeio, trigo e cevada maltada.
– O whisky deve ser destilado a não mais de 160 proof.
– Para se tornar um verdadeiro bourbon, deve então ser envelhecido em barris novos de carvalho carbonizado a não mais de 125 proof.
– O produto acabado, deve ter um mínimo de 80 proof no momento do engarrafamento.
-Tipicamente, o bourbon é envelhecido durante pelo menos quatro anos, por isso a produção de bourbon de hoje tem de ser responsável pela procura de amanhã. E isso é complicado, porque a procura de bourbon atingiu o seu zénite este ano. Parece que a pandemia do coronavírus colocou combustível no fogo. Como detalhado pela Newsweek, as vendas de licores e bebidas alcoólicas duras aumentaram 75% em comparação com o mesmo período do ano passado. E a sua prioridade centrou-se no armazenamento de papel higiénico?
Still, as destilarias do Texas estão a ficar fortes – quer o que chamamos de bourbon cumpra ou não os rigorosos padrões do Kentucky. Há algo de especial que o clima extremo do Lone Star State transmite em uma garrafa de bourbon. Aqui estão alguns dos melhores bourbons do Texas:
Balcones
A segunda destilaria mais antiga do Texas entrou em cena pela primeira vez em Waco em 2009. É assim que o whisky e o bourbon de destilação são recentes no Texas. Com uma vasta gama de uísques premiados, Balcones tem também três bourbons notáveis: o Texas Wheated Bourbon, o Texas Blue Corn Bourbon e o Texas Pot Still Bourbon. Este último inclui 51% de milho azul torrado e é de cor cobre profundo, com especiarias de cheiro doce e notas de baunilha, noz moscada e cacau.
Garrison Brothers
Esta marca da Hye in the Hill Country é outra líder do bourbon do Texas. Enquanto muitos outros produzem uísques, bem como bourbons, Garrison concentra-se apenas no bourbon envelhecido. Atualmente tem oito em sua linha. Um dos destaques é o Balmorhea. É duas vezes barreled em carvalho branco americano para alcançar sua cor de mogno profundo.
Nomeado depois de um pequeno buraco de natação em Pecos, Texas, Donnis Todd mestre destilador Garrison Brothers diz: “Simplesmente coloque, Balmorhea é bourbon doce em uma garrafa”. Tem notas de açúcar mascavado, melaço e chocolate.
Herman Marshall
Herman Marshall vem de Garland e só produz um bourbon. Herman Beckley e Marshall Louis conheceram-se numa cafetaria e rapidamente descobriram que também partilhavam o amor pelo whisky e pelo bourbon. A destilaria deles tornou-se a primeira no condado de Dallas desde a proibição.
A primeira coisa que você vai notar sobre o bourbon de Herman Marshall é a sua aparência leve. Isso se transforma num bourbon suave, até mesmo “delicado”, em parte devido ao seu alto teor de milho – é 77% de milho do Texas, e 23% de cevada maltada. O nariz é descrito como um caramelo suave e madeira leve, com notas de pão de gengibre e maçã. Tem um apelo cremoso, baunilha e caramelo com um acabamento longo e suave.
Firestone & Robertson Distilling Co.
Firestone & Robertson foi estabelecido em Fort Worth em 2010 por Leonard Firestone e Troy Robertson. Agora faz parte da família dos espíritos Pernod Ricard. A marca lançou o TX Straight Bourbon em 2016 – uma bebida espirituosa que mostra o terroir único do Norte do Texas. Firestone & Robertson começou recentemente a lançar diferentes lotes dele TX Straight Bourbon Barrel Proof também.
TX Straight Bourbon é feito com milho amarelo amassado do Texas, trigo de inverno vermelho macio do Texas, malte de seis filas, água pura do Texas e F&R própria variedade proprietária de levedura chamada “Brazos” que foi capturada de uma noz do Texas. O TX Straight Bourbon de âmbar escuro foi recentemente premiado com uma Medalha de Ouro na categoria “Small Batch – Up to 5 Years” no Concurso Mundial de Espirituosos de São Francisco de 2020. As notas de degustação incluem sabores ricos de figo, especiarias e açúcar mascavo, com aromas florais, ácer e canela.
Blackland Distilling
Esta é uma marca da Fort Worth, cheia de TexMalt da Fort Worth – grãos do Texas de origem local. Um pequeno começo, a Blackland Distilling fez rapidamente um nome para si mesma. Juntamente com seu bourbon, Blackland também distila uma vodka de lote pequeno, uísque de centeio e um excelente gin, tudo produzido com uma abordagem focada em tecnologia. Um pouco de Bourbon Blackland é uma cor de caramelo profundo, e é descrito como milho, cevada e trigo para a frente, com um corpo rico em creme.
Algumas coisas merecem ser celebradas, e a proficiência em bourbon do Texas é claramente uma delas.