Para muitos cristãos, as grinaldas de Advento são a forma favorita de celebrar o mês de dezembro, até o dia de Natal. Embora as grinaldas de Advento sejam muito populares, muitos não estão cientes do rico significado e simbolismo embutidos nesta tradição. Se aprendermos este significado, podemos apreciá-lo ainda mais!
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DARKNESS AND LIGHT
Velas de Advento demonstram prontamente o forte contraste entre a escuridão e a luz, que é uma imagem bíblica importante. Jesus referiu-se a si mesmo como a “Luz do Mundo”, que dissipa as trevas do pecado: “Eu sou a luz do mundo”. Quem me segue nunca andará nas trevas, mas terá a luz da vida” (João 8:12).
A história humana se estendeu por longas idades envolta nas trevas do pecado antes que o nosso Salvador profetizado finalmente fizesse a sua aparição para nos libertar do seu domínio. Quando o “Advento” do Messias (ou “vinda”) se aproxima, outra vela se acende, com cada vela dissipando um pouco mais a escuridão. Assim, a grinalda de Advento nos ajuda a contemplar espiritualmente o grande drama da história da salvação que envolve o nascimento de Deus Encarnado, que vem redimir o gênero humano e fazer novas todas as coisas (Apocalipse 21,5).
Lembra-nos também que, como cristãos, estamos destinados a iluminar a luz de Cristo neste mundo. Como Jesus nos diz,
Vós sois a luz do mundo… que a vossa luz brilhe diante dos outros, para que vejam as vossas boas obras e dêem glória ao vosso Pai que está nos céus. (Mateus 5:14-16)
SHAPE, NÚMERO E COR
SHAPE: A forma circular da coroa, sem princípio nem fim, simboliza o amor completo e sem fim de Deus por nós – um amor que enviou o seu Filho ao mundo para nos redimir da maldição do pecado. Ela representa também a vida eterna que se torna nossa através da fé em Jesus Cristo.
NUMBER: A grinalda de Advento contém tradicionalmente quatro velas que são acesas, uma de cada vez, em cada um dos quatro domingos do tempo do Advento. Cada vela representa 1.000 anos. Somadas, as quatro velas simbolizam os 4.000 anos que a humanidade esperou pelo Salvador do mundo – de Adão e Eva a Jesus, cujo nascimento foi predito no Antigo Testamento.
As tradições das grinaldas de Advento também incluem uma quinta vela branca “Cristo”, simbolizando a pureza, que é acesa na véspera de Natal ou no dia de Natal. Muitas coroas circulares podem incorporar uma vela branca, acrescentando uma vela de coluna ao centro da coroa.
COLOR: A violeta é uma cor litúrgica que é usada para significar um tempo de oração, penitência e sacrifício e é usada durante o Advento e a Quaresma. O Advento, também chamado “pequena Quaresma”, é o tempo em que esperamos espiritualmente em nossa “escuridão” com a esperança de nossa prometida redenção, assim como todo o mundo fez antes do nascimento de Cristo, e assim como todo o mundo faz agora como esperamos ansiosamente seu prometido retorno.
A QUATRO SEMANAS DO ADVENTO
Durante as duas primeiras semanas do Advento acendemos as duas primeiras velas roxas. O Terceiro Domingo do Advento chama-se Domingo de Gaudete (Alegrai-vos). Neste dia celebramos que nossa espera pelo nascimento de Jesus no dia de Natal está quase terminando. A rosa é uma cor litúrgica que é usada para significar alegria, então acendemos a única vela rosa no terceiro domingo do Advento.
Então, no quarto domingo do Advento, a última vela roxa é acesa para marcar a última semana de oração e penitência, enquanto esperamos ansiosamente pelo nascimento do Rei dos Reis.
Tradicionalmente, cada uma das quatro velas do Advento tem um significado mais profundo que é retratado nas adoráveis Quatro Semanas do Advento:
- O 1º Domingo do Advento simboliza a Esperança com a “Vela do Profeta”, lembrando-nos que Jesus está vindo.
- O 2º Domingo do Advento simboliza a Fé com a “Vela de Belém”, lembrando-nos da viagem de Maria e José a Belém.
- O 3º Domingo do Advento simboliza a Alegria com a “Vela do Pastor” lembrando-nos da Alegria que o mundo experimentou no próximo nascimento de Jesus.
- O 4º Domingo do Advento simboliza a Paz com a “Vela do Anjo” lembrando-nos da mensagem dos anjos: “Paz na Terra, Boa Vontade para com os Homens”
AMPANHAR A SUA RAÇA COM MAIS SÍMBOLISMO
Pode decorar festivamente a sua grinalda de Advento com outros materiais naturais que tradicionalmente carregam o seu próprio simbolismo cristão. A grinalda é abençoada no início do Advento em uma cerimônia especial, para que durante toda a quatro semanas você ou sua família sejam atraídos para uma conversão mais profunda a Cristo através de seu simbolismo e significado. De acordo com O Advento Essencial e o Manual de Natal dos Redentoristas:
“A bênção da grinalda de Advento pode encorajar um maravilhoso sentido de participação na jornada espiritual do Advento. É uma devoção maravilhosa para a família, mas é também uma devoção apropriada para aqueles que vivem uma única vocação – a bênção e a oração diária não tem que ser uma atividade de grupo”,
O livro prossegue descrevendo a tradição da bênção para as famílias dizendo,
“Uma pessoa lê a bênção da grinalda de Advento e uma segunda pessoa lê a passagem da Sagrada Escritura que a acompanha e a reflexão. Uma terceira pessoa lê a oração conclusiva,
A bênção especial de Advento é um modo maravilhoso de começar o tempo do Advento com um sentido e uma finalidade em antecipação às muitas graças dadas durante este tempo litúrgico,
ORAÇÕES DE AVENTURA
Além da bênção inicial da grinalda de Advento no início do tempo, há também orações especiais de Advento a serem ditas ao redor da grinalda, pois a cada semana uma vela é acesa. As crianças da família também podem participar desta maravilhosa tradição cristã.
Há muitos livros de oração de Advento que incluem orações da grinalda de Advento para acompanhar a iluminação da vela para torná-la uma cerimônia especial. Os pais lêem a oração de Advento e os filhos podem oferecer uma resposta.
Aqui está uma oração dada para o Primeiro Domingo do Advento no mesmo livro que acaba de ser mencionado, O Advento Essencial e o Manual de Natal:
Parente: Senhor, tu és a luz do nosso mundo.
Crianças: O Vem, O Vem, Emmanuel.
Pai: Ó gracioso Deus da promessa, nós nos preparamos para adorar juntos enquanto esperamos o cumprimento do teu maravilhoso plano. Ajuda-nos a crescer enquanto ouvimos a tua Palavra e vivemos no teu amor.
Crianças: Ó vem, Ó vem, Emmanuel.
Parente: Que a luz do teu amor brilhe sempre no nosso coração.
Crianças: Amém.
Esperemos que este artigo vos ajude a compreender a riqueza e as graças a desfrutar durante o tempo de Advento. Ter e abençoar a grinalda de Advento em sua casa, e usá-la para concentrar sua oração e mediação no acolhimento do próprio Cristo em seu coração, é uma ótima maneira de preparar-se para o verdadeiro significado do Natal.
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