Há algo reconhecidamente assustador sobre a máscara usada pelo Anonymous, o coletivo que conduz o hacking como uma forma de ativismo. Desde 2008, o grupo tem ganho atenção mundial pelos seus esforços, que incluem ataques contra Scientology e os opositores da pirataria na Internet. E a fama do grupo tem sido ajudada pela sua impressionante marca, incluindo um emblema representando um homem sem cabeça e essa máscara assustadora.
A própria máscara tem uma história interessante. Ela presta homenagem a um homem que é mais conhecido por tentar explodir a House of Lords em Londres, em 1605. Coincidentemente, porém, a máscara já fazia parte da cultura pop quando Anônimo a adotou. Sua longa história é talvez mais fascinante do que o próprio grupo hacktivista.
O homem por trás da máscara
Há uma razão para Guy Fawkes ter se tornado um símbolo popular de protesto. No início dos anos 1600, houve uma grande agitação religiosa na Inglaterra, com protestantes e católicos lutando pelo domínio. Fawkes fazia parte de um grupo de católicos que estavam descontentes com a direção que o governo estava tomando. Em protesto, eles enviaram uma carta ameaçadora ao Senhor Monteagle, um membro da Câmara dos Lordes que estava planejando assistir à abertura do Parlamento.
A carta foi enviada ao ministro chefe do Rei James I, o que levou a múltiplas buscas no Palácio de Westminster, onde a Câmara dos Lordes se reúne. Durante a segunda busca, um funcionário real descobriu um homem guardando um depósito cheio de lenha e 36 barris de pólvora. O homem identificou-se como John Johnson, mas seu nome era na verdade Guy Fawkes, e ele e seus co-conspiradores foram executados como exemplos para outros.
Fawkes e a máscara que surgiu mais tarde tornou-se o símbolo para o que mais tarde seria chamado de Lote de Pólvora de 1605. Quando descoberto guardando a pólvora, Fawkes estava usando um manto, botas e esporas, e essa é a imagem que foi retratada ao longo da história. Em 5 de novembro de cada ano ou Noite de Guy Fawkes, sua imagem é queimada em efígie por toda a Inglaterra.
Como Guy Fawkes tornou-se um meme
A história da máscara de Guy Fawkes data do final do século XVII, quando as crianças alegadamente começaram a usar máscaras de papel com a sua imagem para mendigar por dinheiro. Mas entrou na cultura mainstream na década de 1980 em uma revista de quadrinhos chamada Warrior. Em 1988, a imagem de Guy Fawkes foi introduzida ainda mais amplamente no romance gráfico V para Vendetta, que foi adaptado como um filme em 2005.
Em 2006, a imagem de Guy Fawkes apareceu em um quadro de 4Chan com o rótulo “Epic Fail Guy”. Epic Fail Guy representava o homem que parecia falhar, não importava o que ele fizesse. Nesse mesmo ano, um grupo de manifestantes apareceu fora do escritório da DC Comics para protestar contra o V de Vendetta, com um grupo opositor usando máscaras de Guy Fawkes em contraprotesto. Foi durante este evento que a máscara de Guy Fawkes tornou-se um símbolo de protesto.
Anónimo leva a máscara
A máscara de Guy Fawkes ganhou a primeira atenção internacional quando apareceu em Setembro de 2011 como parte do protesto do Ocupa Wall Street. O Huffington Post declarou a máscara como símbolo do movimento Occupy Wall Street e um mês depois, Julian Assange usou a máscara enquanto conduzia um protesto chamado Occupy London Stock Exchange.
As máscaras tiveram um uso prático para o Anonymous. Em 2008, o grupo precisava de uma maneira de deixar a segurança das suas casas para protestar contra Scientology, e as máscaras Guy Fawkes pareciam o disfarce perfeito. Nunca foi oficialmente declarado, mas os especialistas identificaram uma cena em V para Vendetta onde um grupo de manifestantes marcham sobre o Parlamento Britânico como provável inspiração.
Desde 2008, Anonymous tem usado a sua proeza tecnológica colectiva para lançar ciberataques em várias instituições. Usando seu poder de hacking, o grupo tornou-se conhecido por fechar sites e expor membros de organizações de ódio. No entanto, o grupo parece ter perdido eficácia nos últimos anos, uma vez que os seus membros se dividiram em várias direcções. Em uma entrevista com o Vice, um porta-voz da YourAnonNews revelou que as eleições de 2016 dividiram o grupo.
A última grande ameaça cibernética conhecida do grupo veio em 2016 quando os membros do grupo ameaçaram tanto as campanhas Clinton como Trump. A máscara de Guy Fawkes vive, no entanto, sendo usada mais recentemente durante um ataque a um site do condado de Minnesota. Se os aspirantes a hacktivistas estão prestando homenagem ao protestante original ou Anônimo permanece para ser visto.