Em meio ao fim de semana de encerramento dos Jogos Olímpicos de Inverno de Vancouver e da Combinação de Escoteiros da NFL, um evento insignificante, porém notável, ocorreu na pequena ilha caribenha da Jamaica.
Insignificante, porque a pessoa de interesse foi um vice-campeão distante em uma corrida de revezamento de 4X400 metros.
Notação digna de nota, porque aquele finalizador de segundo lugar conseguiu um dos 400 metros mais rápidos “split” de sempre. Mesmo fechando cedo em sua perna de âncora do revezamento, ele registrou um surpreendente split de 43,58 segundos.
Considerando que o recorde mundial de Michael Johnson é apenas 0,40 segundos mais rápido.
Obtendo o percurso, os split times em pernas individuais do revezamento são altamente não-oficiais e nunca contam para o status de recorde mundial. Todos, exceto a perna inicial, são cronometrados com a vantagem de uma partida de corrida, mas os tempos parciais são indicadores das habilidades inerentes de um atleta.
Michael Johnson o tempo de partida mais rápido já foi 42,94, para comparação.
O atleta em questão – e a pessoa de interesse – é ninguém menos que Usain Bolt. Ele tinha recebido o bastão quase 30 metros atrás dos líderes nos relés Gibson de sábado. Atacando a pista, ele passou a maior parte do campo para terminar apenas 0,44 segundos atrás do vencedor.
Did mencionei que ainda é inverno no hemisfério norte e a temporada ao ar livre ainda nem sequer começou oficialmente? Ou que Bolt não foca o seu treino nos 400 metros? Ou que ele não se importa particularmente – a não ser que o seu treinador insista?
Talvez seja altura de insistir.
Bolt já domina os pequenos sprints, mantendo os recordes mundiais nos 100 metros (9.58) e os 200 metros (19,19), bem como uma peça do relé 4X100 (37,10).
A sua estatura alta e longa passada são exclusivamente adequados para os 400 metros.
Ninguém na história já possuiu as três distâncias. Curiosamente, Johnson pensa que Bolt tem os bens para ser o primeiro, e possivelmente a única pessoa a fazê-lo:
“…de vez em quando vem um atleta para os tempos e eu acredito que Usain Bolt é esse atleta. Aconteceu-me em 1996. Aconteceu com Carl Lewis em 1984 e Jesse Owens em 1936…e agora está acontecendo para Usain Bolt”
Sentido comum diria que 2010 – sem um Campeonato Mundial ou Olimpíadas – é a melhor temporada para treinar especificamente para os 400 metros. Embora seus 100 metros orientados para a velocidade possam sofrer marginalmente, o treinamento de resistência necessário para os 400 metros só melhoraria a corrida de 200 metros de Bolt – no caso de seus principais rivais nos sprints curtos, Tyson Gay e Asafa Powell precisarem de alguma motivação extra.
Os atuais melhores corredores do mundo nos 400 metros, LaShawn Merritt e Jeremy Wariner, têm provocado os fãs da pista – pairando um pouco acima da marca dos 44 segundos. Um pequeno empurrão de Usain Bolt faria maravilhas para o evento – e para o Track and Field em geral.
Uma tripla coroa nos 100, 200 e 400 garantiria o bloqueio de Bolt no título, Greatest Sprinter of All Time , mas Lewis e Owens ainda podem ter algo a dizer sobre o título, Greatest Athlete of All Time .
Para essa honra, Bolt teria que se destacar no salto em distância também.
E para esse evento, o treinador de Bolt encontraria um participante disposto:
“Eu digo ao meu treinador que adoraria experimentar o salto em distância antes de me reformar…porque acho que seria muito bom!”
O detentor do recorde mundial de salto em distância Mike Powell concorda:
“Com a sua altura, ele é o tipo que me assustaria…ele está fora das tabelas. Ele está a destruir outros atletas, fazendo-os parecer crianças.”
Desde que Bolt não tenha treinado no salto em distância, a transição para essa disciplina provavelmente viria mais tarde na sua carreira, ainda muito longe.
Em apenas 23 anos, os melhores dias de Usain Bolt ainda estão para vir. O seu puro talento atlético é inegável. Uma falha em maximizar seu potencial seria uma das mais trágicas histórias não contadas do esporte.
Parece um eventual recorde mundial nos 400 metros por Bolt é apenas uma questão de tempo. Um recorde mundial no salto em distância ainda é uma questão de especulação.
A explosão de Bolt no cenário do atletismo desde Pequim rejuvenesceu um esporte que vinha declinando desde os anos 90. Um movimento de até 400 metros agora só iria aumentar o impulso de sua carreira – e o nível de interesse em um dos mais antigos e maiores esportes.
imagem de arte pop: http://hozzie.net/