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Data: 5 de junho de 2015
Contacto: Kathleen Kelly, 907 683-9504
A equipe do Parque Nacional e Preserveiro Denali está incitando os visitantes a serem cautelosos e ter respeito pelo alce, e por toda a vida selvagem, especialmente ao redor do alce com bezerros nesta época do ano.
Uma vaca com dois bezerros tem estado no Riley Creek Campground no parque nas últimas semanas. Esta vaca é muito defensiva com seus bezerros, carregando as pessoas quando eles se aproximam demais e ferindo pelo menos três pessoas, uma delas severamente. Os alces das vacas são particularmente defensivos de seus bezerros recém nascidos nesta época do ano, então é melhor dar-lhes muito espaço. Em Denali, você deve ficar a pelo menos 25 metros de distância, mas alguns alces podem ser perturbados a uma distância ainda maior.
De acordo com o Biólogo da Vida Selvagem Pat Owen, “Os alces são boas mães, mas nem sempre são os melhores vizinhos se você chegar muito perto”. Ao ver o alce ela sugere usar uma lente teleobjectiva para tirar fotos e, “no selfies!”
“Be alert and if charged by a moose run away. Pato ao redor de árvores, carros ou prédios. Se você estiver em uma corrida aberta em ziguezague, já que o alce não se encosta bem”, disse Owen. Os alces desenvolveram defesas para evitar que eles se tornem presas fáceis. Infelizmente para os humanos, os alces às vezes nos percebem como ameaças. Quando um alce se sente ameaçado, ele tem apenas duas opções: fugir ou atacar. Normalmente ele foge, e nós podemos nos sentir felizes ou desculpados, mas quando um alce decide ser agressivo, os humanos podem se encontrar em situações perigosas.
Primeiro e mais importante para evitar confrontos é dar bastante espaço ao alce. “Não se aproxime deles”, disse Owen. O alce, como outros animais, tem uma distância em torno deles que se entrado por outro animal – lobo, cão, urso ou humano – os leva a reagir. O alce vaca em Riley Creek Campground é muito imprevisível e os técnicos de vida selvagem junto com os anfitriões do acampamento têm trabalhado muito para educar e informar os campistas e visitantes.
“Os anfitriões do acampamento estão fazendo um trabalho fantástico, eles têm sido inestimáveis”, disse Jim LeBel, Chefe de Serviços Comerciais do parque, “este alce os tem mantido extremamente ocupados”. Atualmente, cada campista que chega recebe uma orientação e um folheto é afixado em cada acampamento em Riley Creek Campground sobre o alce da vaca e seus bezerros e como se comportar corretamente ao redor do alce e outros animais selvagens. Vários parques de campismo no parque de campismo foram temporariamente fechados para dar mais espaço ao alce para vaguear. Nos últimos dois dias os locais foram reabertos apenas para campistas de lados duros.
Esta área do parque de campismo é o habitat perfeito para um alce de vaca com bezerros porque há comida abundante de aspen e rebentos de salgueiro. Os bezerros de alce, por causa do seu tamanho e falta de experiência, são particularmente susceptíveis à predação. Assim, o alce-boi tem desenvolvido alguns comportamentos defensivos muito fortes. Se alguém perceber uma ameaça ao seu bezerro, ele pode atacar. Um alce-boi pode se defender de um pardo adulto.
Se você estiver andando e vir um bezerro mas não uma vaca, tenha muito cuidado; você pode ter ficado entre eles e vai querer se remover sem chamar a atenção deles. Os próprios bezerros também podem ser perigosos. Pesando de 200 a 400 quilos no primeiro inverno, eles estão totalmente equipados para ferir um predador – ou um humano. A maioria dos ferimentos no acampamento até agora tem sido pequenos cortes e arranhões de viagens e quedas. Quando os indivíduos se aproximaram demais do alce da vaca e/ou de seus bezerros ela carregou e as pessoas caíram tentando fugir.
No dia 27 de maio houve um ferimento grave. Uma mulher foi carregada pelo alce e quando ela tentou fugir, o alce a derrubou. O alce da vaca então se levantou e bateu na cabeça e no ombro da mulher com seus cascos dianteiros. A mulher foi levada de ambulância para um hospital de Fairbanks onde foi tratada por lacerações na cabeça e no ouvido e liberada.
“Tivemos muitos, demasiados telefonemas próximos, também”, disse Owen.
Cada ano no Alasca mais pessoas são feridas pelo alce do que pelos ursos.