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O que são verrugas genitais?

Verrugas genitais são pequenos nódulos moles na área genital que são causados por certos tipos de papilomavírus humano (HPV). São disseminadas de pessoa para pessoa através do contacto íntimo pele a pele, e estão entre as infecções sexualmente transmissíveis mais comuns (DSTs).

Verrugas genitais (também chamadas condilomas acuminados) podem afectar tanto os homens como as mulheres e são mais frequentemente vistas entre os 15 e os 28 anos de idade. As verrugas genitais clarificam por si mesmas ao longo do tempo, mas isto pode levar meses ou por vezes até anos. A maioria das pessoas prefere usar os tratamentos disponíveis para remover as verrugas genitais visíveis.

Symptoms

Verrugas genitais são pequenas, macias, de cor de pele, com inchaços brancos ou cinzentos que aparecem na área genital. As verrugas podem ser de tamanhos diferentes, e pode haver apenas uma ou várias em um tufo. Quando várias verrugas tufam ou se aglomeram, por vezes assemelham-se a uma forma semelhante a uma couve-flor. Podem ser encontradas em qualquer parte da área genital feminina ou masculina, incluindo a vulva, paredes da vagina, colo do útero, pênis, escroto e a pele entre os genitais e o ânus. São referidas como verrugas anogenitais quando afectam os órgãos genitais e o ânus.

Algumas pessoas podem sentir comichão, desconforto ou dor associada a verrugas genitais. Esta dor pode ser agravada por relações sexuais ou por contacto. Em alguns casos, as verrugas podem sangrar após o sexo.

Como é que se apanha verrugas genitais?

Verrugas genitais são causadas por uma infecção com certos tipos de papilomavírus humano (HPV). O vírus é transmitido através de sexo ou contacto muito íntimo de pele com pele com alguém que está infectado. É possível ser infectado com vários tipos diferentes de HPV ao mesmo tempo.

HPV pode passar por pequenas lágrimas na pele (micro-abrasões) dos seus genitais ou através do contacto com secreções genitais. Os preservativos não oferecem 100% de protecção contra o HPV, uma vez que não cobrem necessariamente toda a pele infectada.

A maioria das pessoas infectadas com papilomavírus humano (HPV) não tem sintomas reconhecíveis e desconhece que tem o vírus. Por isso, podem transmitir o vírus sem sequer se aperceberem. E para aqueles que desenvolvem verrugas genitais visíveis, pode ser difícil saber quando você pegou o vírus porque os sintomas nem sempre aparecem logo após a infecção.

Qual é o risco de pegar o HPV?

Infecção pelo HPV é extremamente comum na Austrália, e é provável que a maioria das pessoas sexualmente ativas sejam infectadas com um tipo do vírus em algum momento de suas vidas. Seu risco de infecção por HPV pode aumentar se você teve outras DSTs ou sexo desprotegido com múltiplos parceiros.

Também parece que remover alguns ou todos os seus pêlos púbicos pode aumentar o risco de ter verrugas genitais. Isso porque a depilação através da depilação com cera ou da depilação pode causar pequenas lágrimas na pele que podem permitir que o vírus entre na pele mais facilmente. Ter uma depilação brasileira (onde todos os pêlos púbicos são removidos) parece colocá-lo em maior risco do que uma depilação de biquíni porque há mais pele envolvida. Outras técnicas de depilação podem aumentar o risco de uma forma semelhante. Portanto, para reduzir o risco de infecção, espere pelo menos um dia depois de depilar ou depilar antes de ter contacto íntimo com alguém.

O que piora as verrugas genitais?

Se já tiver verrugas genitais, depilar e depilar os seus pêlos púbicos pode levar a uma infecção mais generalizada. Isto porque estas técnicas de depilação podem causar pequenos cortes e abrasões ou irritação da pele, o que pode permitir que o vírus entre e infecte uma área maior da pele. Portanto, se tiver verrugas genitais, é melhor evitar rapar ou depilar os seus pêlos púbicos.

A gravidez pode por vezes desencadear verrugas genitais se tiver uma infecção por HPV dormente, ou pode piorar uma infecção activa, o que significa que as verrugas crescem mais rapidamente do que o normal.

VHP, verrugas genitais e cancro

Existem mais de 40 tipos diferentes de HPV que podem infectar a área genital, e estes vírus são muito comuns na comunidade. Os tipos de HPV que causam verrugas genitais (ou anogenitais) são normalmente diferentes dos tipos que podem levar ao desenvolvimento de cancros genitais ou cancro orofaríngeo (costas da garganta) em homens e mulheres. Os tipos que estão ligados a cancros são chamados genótipos de alto risco, enquanto os tipos que causam verrugas genitais são genótipos de baixo risco.

Sobre 95% das verrugas genitais são causadas por HPV tipos 6 e 11 – estes são tipos de baixo risco de HPV, o que significa que raramente causam cancro.

Infecção persistente com um tipo de HPV de alto risco pode levar ao desenvolvimento de anomalias celulares que podem eventualmente transformar-se em cancro. A maioria dos cancros do colo do útero são causados por infecções dos tipos 16 e 18, mas existem 13 outros tipos de alto risco que também podem causar cancro do colo do útero. O tipo 16 é a causa mais comum de câncer envolvendo a vulva, vagina, pênis e pele ao redor do ânus.

As mulheres que se descobriu terem tipos de HPV de alto risco podem precisar de testes de rastreamento de câncer do colo do útero mais frequentes. As mulheres com verrugas genitais normalmente não precisam de testes de rastreio mais frequentes, a menos que também tenham sido infectadas com um tipo de HPV de alto risco.

Testes e diagnóstico

O diagnóstico de verrugas genitais pode normalmente ser feito através do exame da área afectada. Durante o exame, o seu médico pode aplicar uma solução fraca de ácido acético (vinagre) aos grumos, que devem ficar brancos se forem verrugas.

Em alguns casos, as mulheres com verrugas genitais podem ser encaminhadas para um especialista em saúde sexual, dermatologista (especialista em pele) ou ginecologista (especialista em condições que afectam os órgãos reprodutores femininos) para testes ou tratamentos adicionais. Se houver verrugas no colo do útero, o seu médico pode recomendar a colposcopia. Isto envolve examinar o colo do útero usando um colposcópio, que amplia a área e permite uma inspeção próxima.

Uma biópsia (pequena amostra da(s) verruga(s) suspeita(s) que é examinada(s) sob um microscópio) geralmente não é necessária para diagnosticar verrugas genitais. No entanto, a biopsia pode ser recomendada se:

• a aparência das verrugas é incomum;
• ocorrerem novas verrugas em pessoas mais velhas; ou
• as verrugas genitais não respondem ao tratamento.

Tratamento

Verrugas genitais geralmente melhoram por si mesmas sem tratamento, e a infecção por HPV é eventualmente eliminada pelo sistema imunológico. No entanto, isto pode levar vários anos, por isso muitas pessoas optam por ter verrugas genitais tratadas por razões cosméticas. O tratamento também pode reduzir os sintomas de prurido e desconforto. Os tratamentos actuais podem remover as verrugas visíveis mas ainda não existe tratamento para curar a infecção pelo HPV.

O seu médico pode recomendar a aplicação de medicamentos nas verrugas, congelá-las, ou remover cirurgicamente as verrugas. A extensão e tamanho das verrugas, sua localização e suas preferências ajudarão a determinar a melhor escolha de tratamento.

Você pode precisar de vários tratamentos para se livrar das verrugas. Tenha em mente que as verrugas genitais podem voltar após o tratamento enquanto você ainda tem a infecção pelo HPV. Se isto acontecer (normalmente acontece nos primeiros 3 meses após o tratamento), pode precisar de ser tratado novamente.

Medicamentos para tratar as verrugas genitais

Um creme chamado imiquimod (marca Aldara, Aldiq) pode ser usado para tratar verrugas genitais externas e verrugas anogenitais. Funciona melhorando a resposta do sistema imunológico ao HPV, e você mesmo pode aplicar o creme.

O creme é aplicado na hora de dormir e depois é lavado após 6 a 10 horas. Aplica-se o creme 3 noites por semana até as verrugas desaparecerem (até às 16 semanas). O Imiquimod pode não ser adequado para pessoas com dermatite ou eczema e não deve ser usado durante a gravidez ou amamentação. O Imiquimod não é adequado para verrugas dentro da vagina ou no colo do útero nas mulheres. Deve evitar todo o contacto sexual enquanto o creme estiver na sua pele. O Imiquimod pode enfraquecer os preservativos e os diafragmas, por isso pode precisar de usar uma forma alternativa de contracepção se tiver relações sexuais. Possíveis efeitos secundários do imiquimod incluem vermelhidão, inchaço e irritação da pele.

Alternativamente, um medicamento chamado podophyllotoxin pode ser aplicado a verrugas anogenitais externas. Ele vem como um creme (marca Wartec creme) ou solução que pode ser pintada nas verrugas (Condyline Paint, Wartec solução tópica).

Estes medicamentos são aplicados 3 dias por semana por um máximo de 4 ou 5 semanas. A tinta é melhor usada na pele externa, enquanto o creme pode ser preferível para verrugas em torno do ânus, debaixo do prepúcio nos homens e em torno da abertura da vagina nas mulheres. A podofilotoxina não é adequada para verrugas no interior da vagina ou no colo do útero nas mulheres. Não deve ser usada por mulheres grávidas ou a amamentar.

Você deve evitar ter relações sexuais enquanto estiver usando podophyllotoxin. Os efeitos secundários podem incluir vermelhidão, ardor, prurido e irritação da pele.

Para todos os medicamentos contra verrugas aplicados na pele (conhecidos como medicamentos tópicos), tome cuidado para não colocar o medicamento na pele normal para evitar irritação.

Crioterapia

Crioterapia, ou criocirurgia, é onde o nitrogénio líquido é aplicado nas verrugas para as congelar. A crioterapia pode ser recomendada para verrugas que não respondem a medicamentos tópicos.

Crioterapia pode ser feita uma vez por semana ou uma vez a cada 2 semanas até que as verrugas desapareçam. Pode ser doloroso, por isso o seu médico pode sugerir a toma de um analgésico como o paracetamol antes ou depois do procedimento. Após a crioterapia, normalmente forma-se uma bolha – não toque ou quebre a bolha; esta cicatrizará em poucos dias.

Retirada cirúrgica das verrugas genitais

Verrugas genitais podem ser retiradas cirurgicamente ou usando a ablação a laser ou electrocirurgia (que usa uma corrente eléctrica para remover as verrugas). Estes procedimentos são normalmente realizados sob anestesia geral e podem ser oferecidos a pessoas com verrugas anogenitais em uma área relativamente grande. Algumas verrugas podem ser removidas cirurgicamente sob anestesia local.

Tratamento das verrugas genitais durante a gravidez e o parto

A gravidez pode, por vezes, desencadear verrugas genitais se tiver uma infecção por HPV dormente, ou pode piorar uma infecção activa, o que significa que as verrugas crescem mais rapidamente do que o normal. As verrugas muitas vezes desaparecem sozinhas após o nascimento do bebé, mas se for necessário um tratamento durante a gravidez, a crioterapia ou a remoção cirúrgica é geralmente recomendada porque os medicamentos de verrugas tópicas não são recomendados para mulheres grávidas.

algumas mulheres com verrugas genitais estão preocupadas em passar o vírus para o seu bebé enquanto dão à luz vaginalmente. No entanto, isto é geralmente raro. Pergunte ao seu médico, obstetra ou parteira se tem verrugas genitais enquanto está grávida.

Vacinação contra o HPV

A investigação australiana levou ao desenvolvimento de vacinas que imunizam contra alguns dos tipos de HPV que podem causar verrugas genitais e/ou cancro do colo do útero.

Gardasil protege contra os tipos de HPV 16, 18, 6 e 11, pelo que pode ajudar a proteger contra as verrugas genitais, bem como contra o cancro do colo do útero. A partir do início de 2018 estará disponível uma nova vacina de 9-valentes (Gardasil 9) que protege contra 9 tipos diferentes de HPV. É possível ser vacinado com esta nova vacina, mesmo que já tenha sido imunizado – fale com o seu médico. A vacina Cervarix protege contra 2 tipos de HPV de alto risco que estão ligados ao cancro do colo do útero (tipos 16 e 18), mas não os tipos responsáveis pelas verrugas genitais.

A vacinação contra o HPV com Gardasil 9 (a partir de 2018) é recomendada para todos os adolescentes entre 12-13 anos como parte do Programa Nacional de Vacinação. O Governo da Commonwealth financia actualmente um programa de HPV com base escolar onde a vacinação é oferecida gratuitamente a raparigas e rapazes no ano 7 ou 8 do ensino secundário.

É importante lembrar que nenhuma das vacinas actuais protege contra todos os tipos de HPV associados ao cancro do colo do útero. Por isso, ainda precisa de fazer testes de rastreio do cancro do colo do útero, mesmo que tenha sido vacinado. Os testes de HPV substituíram os testes de Papanicolaou como os testes primários de rastreio do cancro do colo do útero na Austrália. Estes testes verificam a presença de infecção com tipos de HPV de alto risco no colo do útero, e alterações celulares no colo do útero, se necessário.

Proteger-se a si e aos outros de verrugas genitais

Pode reduzir o risco de contrair verrugas genitais e proteger os outros da infecção, praticando sexo seguro usando preservativos (oferecem alguma protecção contra verrugas genitais, mas não a 100 por cento). Lembre-se, a vacinação não protege contra todos os tipos de HPV que podem causar verrugas genitais, e o uso de preservativos também ajuda a prevenir infecções com outras DSTs.

Se você remover seus pêlos púbicos por depilação com cera ou barba, espere pelo menos um dia antes de ter contato íntimo com alguém. Isto dá à sua pele uma oportunidade de se reparar e ajudará a reduzir o seu risco de infecção. Se a sua pele estiver irritada, espere até que volte ao normal antes de ter sexo.