Sapele (pronuncia-se sa-pee’-lee) está na família do mogno africano. Na verdade, o sapele (Entandrophragma cylindricum) tem o aspecto do mogno africano; ou seja, o sapele é castanho-avermelhado escuro com um padrão de fitas. Na verdade, é mais pesado, mais forte e mais duro que o mogno africano. As suas excelentes propriedades de trabalho e aparência maravilhosa resultam num preço moderado a alto no mercado da madeira serrada. Esta madeira também está disponível como folheado.
A árvore cresce nas florestas tropicais húmidas de África, desde a Costa do Marfim aos Camarões e a leste, passando pelo Zaire e Uganda. No limite da sua área de distribuição, tem sido muito explorada e pode estar próxima da extinção; no entanto, na maior parte da sua área de distribuição é mais abundante e pode ser cultivada em plantações, assegurando um bom abastecimento para o futuro com boas práticas florestais.
A árvore na floresta natural atingirá uma altura que varia de 100 a 150 pés, com algumas árvores atingindo 200 pés de altura. O diâmetro das árvores pode atingir 6 pés, embora 4 a 5 pés sejam mais comuns. O caule comercial é tipicamente reto, livre de galhos e com mais de 100 pés de comprimento. Como se pode imaginar, esta árvore grande produz volumes enormes de madeira clara e folheado.
Como a árvore está crescendo, as células verticais não se alinham verticalmente na árvore, mas estão alinhadas em um ângulo pequeno. Em outras palavras, as espirais de grãos sobem pela árvore, semelhantes às listras de um doce de cana. A direção da rotação também se inverte de ano para ano. Este fenômeno é chamado, quando a madeira é serrada em madeira serrada, grão entrelaçado. Quando a madeira é serrada ou serrada com fendas, este grão entrelaçado cria um maravilhoso (e desejável) padrão de fitas na face da madeira serrada.
Como acontece com muitas espécies importadas, esta madeira está sujeita ao ataque de escaravelhos pópos que são comuns nas regiões tropicais. Eles podem ser eliminados por fumigação quando transportados ou secagem em estufa acima de 133 graus F. Uma vez tratada, a madeira “esterilizada” deve ser mantida longe de madeira não esterilizada, infectada.
Sugestões e Características de Processamento
Densidade
Sapele é semelhante em densidade ao carvalho vermelho, mas mais pesado que o mogno. A madeira seca em estufa tem uma densidade de 36 libras por pé cúbico. A madeira aplainada a ¾ polegadas de espessura 7 por cento MC pesará cerca de 2-1/4 libras por pé cúbico.
Secagem e Estabilidade
Sapele pode ser seca na serração, mas não é raro trazer a madeira molhada para os EUA para secagem. Seca rapidamente, mas o grão entrelaçado resulta numa forte tendência para a urdidura. Esta urdidura é melhor controlada pelo excelente empilhamento e pelas baixas temperaturas iniciais. Os horários do forno são semelhantes aos do carvalho vermelho.
O encolhimento geral na secagem (cerca de 5-1/2% na largura da madeira serrada plana e 3-1/2% para o quarto de serra) não é excessivo.
Esta madeira move-se um pouco em serviço quando a humidade muda. A madeira serrada em quarto de serra que mostra a fita de fita será de facto bastante estável em largura, exigindo uma mudança de 6% de MC para produzir uma mudança de tamanho de 1%. A madeira serrada plana se moverá 1% com uma mudança de 4% de MC.
Colagem e Usinagem
A colagem é moderadamente fácil, mas com a alta densidade das superfícies da madeira deve ser plana e recém preparada. Não há resinas para tratar.
O grão entrelaçado significa que em superfícies de serra e fenda, a ferramenta está sempre cortando algumas das fibras “contra o grão”. Por isso, é provável que o rasgamento (grão rasgado, lasca fora), especialmente para MCs baixos e facas finas. O ângulo do gancho deve ser pequeno para que a faca aja mais como um arado do que como um cinzel de divisão.
Força
Faca é um pouco mais forte do que o carvalho vermelho. A força de flexão (MOR) é de 15.300 psi, a elasticidade (MOE) é de 1,82 milhões psi, e a dureza é de 1510 libras.
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Pressão do parafuso e pregos é muito alta; sugere-se a pré-perfuração dos furos do parafuso e dos pregos perto das extremidades das peças para evitar a divisão.
Cor e grão
Sapele é quase sempre 100% de cerne. O cerne é castanho-avermelhado escuro com um molde arroxeado. A textura do grão é bastante fina, semelhante ao mogno. O grão entrelaçado nas superfícies do quarto de serra produz o padrão de fitas. Há um aroma muito ligeiro às vezes que cheira um pouco a cedro.
Quando lixado, a madeira tem um ligeiro brilho. Pode ser necessário usar um selador nas superfícies da madeira (ou usar várias camadas), pois pode haver variações na absorção dos acabamentos sem um selador.