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Il tipo di ausilio per la mobilità richiesto dipende dal problema di mobilità o dalla lesione. I tipi più comuni di ausili per la mobilità includono:

Canne

Le pale sono simili alle stampelle in quanto sostengono il peso del corpo e aiutano a trasmettere il carico dalle gambe alla parte superiore del corpo.

Tuttavia, tolgono meno peso dalla parte inferiore del corpo rispetto alle stampelle e pongono maggiore pressione sulle mani e sui polsi.

I bastoni ausiliari sono utili per le persone che hanno problemi di equilibrio e che sono a rischio di caduta. Negli Stati Uniti (USA), si stima che 1 su 10 adulti oltre i 65 anni usa un bastone.

I tipi comuni di bastoni includono:

• Bastoni bianchi. Questi sono progettati specificamente per assistere le persone che sono ipovedenti. I bastoni bianchi sono più lunghi e più sottili dei bastoni tradizionali e permettono all’utente di individuare gli oggetti sul suo cammino. Informano anche le altre persone che l’utente è cieco o ipovedente.
• Bastoni quadrati. Questi hanno quattro piedi all’estremità del bastone, fornendo una base più ampia e una maggiore stabilità.
• Bastoni da avambraccio. Offrendo un supporto extra per l’avambraccio, questi bastoni permettono una maggiore distribuzione del peso dal polso al braccio.

Alcuni bastoni sono regolabili o pieghevoli. I bastoni che sono usati per scopi non medici, come gli escursionisti, sono conosciuti come bastoni da passeggio.

Le stampelle

Le stampelle aiutano a trasferire il peso dalle gambe alla parte superiore del corpo. Possono essere usate singolarmente o in coppia. Le stampelle aiutano a mantenere una persona in posizione verticale e possono essere utilizzate da coloro che hanno lesioni di breve durata o disabilità permanenti.

Ci sono molti tipi diversi di stampelle, tra cui:

• Stampelle ascellari (sotto le braccia). Una parte di una stampella ascellare è posizionata contro la cassa toracica sotto le ascelle, mentre gli utenti si aggrappano alla presa della mano. Queste stampelle sono tipicamente usate da coloro che hanno lesioni di breve durata.
• Stampelle Lofstrand (avambraccio). Questo tipo di stampella consiste nel mettere il braccio in un bracciale di metallo o di plastica e tenere una presa per la mano. Le stampelle per l’avambraccio sono più comunemente usate da persone con disabilità a lungo termine.
• Stampelle a piattaforma. Con le stampelle a piattaforma, la mano tiene una presa mentre l’avambraccio poggia su una piattaforma orizzontale. Le stampelle a piattaforma non sono comunemente usate, tranne che da persone con una debole presa della mano dovuta a condizioni come l’artrite o la paralisi cerebrale.

Walkers

Walkers, conosciuti anche come Zimmer frames, sono costituiti da una struttura metallica con quattro gambe che forniscono stabilità e supporto all’utente. Questi ausili per la deambulazione molto stabili sono usati dal 4,6% degli adulti negli Stati Uniti sopra i 65 anni.

I deambulatori di base hanno un telaio a 3 lati che circonda l’utente. Gli utenti sollevano il telaio e lo posizionano di fronte a loro, poi fanno un passo in avanti per incontrarlo, prima di ripetere il processo.

Alcuni deambulatori hanno ruote o scivoli alla base delle gambe, il che significa che l’utente può far scorrere il deambulatore piuttosto che sollevarlo. Questo è particolarmente utile per le persone con forza limitata delle braccia.

Tipi di deambulatori oltre al modello base includono:

• Rulli. Questo stile comune di deambulatore consiste in un telaio con quattro ruote, manubrio e sedile in modo che l’utente possa riposare quando necessario. I rollator includono anche le pause per le mani come caratteristica di sicurezza.
• Deambulatori per le ginocchia. Simile a un rollator, questo dispositivo permette all’utente di riposare il ginocchio su un cuscino imbottito mentre si spinge in avanti con la gamba più forte.
• Ibridi di girello-cane. Un incrocio tra un bastone e un deambulatore, questo ausilio per la mobilità ha due gambe piuttosto che una struttura completa. Può essere usato con una o entrambe le mani e fornisce un supporto maggiore di un bastone standard.

Sedia a rotelle

Le sedie a rotelle sono usate da persone che non devono mettere peso sui loro arti inferiori o che non sono in grado di camminare. Possono essere più adatte dei deambulatori per le persone con gravi disabilità o quando è necessario percorrere distanze maggiori.

Le sedie a rotelle possono essere spinte manualmente dall’utente, spinte da qualcun altro, o alimentate elettricamente. Una sedia a rotelle che può essere spinta da impulsi neurali è stata progettata nel 2016.

Esempi di tipi specializzati di sedie a rotelle includono sedie a rotelle in piedi, dove gli utenti sono sostenuti in una posizione quasi verticale, e sedie a rotelle sportive, che sono state sviluppate per l’uso durante sport specifici.

Scooter per la mobilità

Simili a una sedia a rotelle, questi dispositivi hanno un sedile posto sopra 3, 4 o 5 ruote.

I piedi dell’utente poggiano su pedane, e ci sono manubri o volanti per controllare la direzione. Sono tipicamente alimentati a batteria.

Gli scooter di mobilità sono utili per coloro che non hanno la forza o la flessibilità della parte superiore del corpo per usare una sedia a rotelle manuale. Molti utenti di scooter riportano un impatto positivo sulla loro vita grazie alla loro scelta di aiuto alla mobilità.

Le regole per l’uso degli scooter di mobilità sui marciapiedi e sulle strade variano a seconda della località. La formazione è solitamente disponibile per le persone che vogliono usare uno scooter per la mobilità per la prima volta.

Cani guida

I cani guida sono animali di servizio appositamente addestrati utilizzati per accompagnare le persone cieche o ipovedenti aiutando il proprietario a superare gli ostacoli.

Avere un cane guida o un animale da terapia ha anche effetti psicologici, fisiologici e sociali positivi.

Negli Stati Uniti e in molti altri paesi, agli animali di servizio deve essere legalmente consentito l’accesso a qualsiasi attività o agenzia in cui è permesso l’accesso al pubblico in generale (tranne quando esistono rischi per la salute o la sicurezza).

Modifiche di sicurezza

Si possono apportare diverse modifiche alla casa o all’ufficio per aiutare la navigazione all’interno di un edificio o in altre aree dove ci sono cambiamenti nelle altezze della superficie.

Queste includono:

• Rampe. Le rampe di accesso sono particolarmente importanti perché alcune persone, comprese quelle con sedie a rotelle e scooter, non possono gestire le scale. Le persone con deambulatori, bastoni e stampelle possono anche trovare che le rampe forniscono un accesso più facile dei gradini.
• Montascale. Questi dispositivi spostano persone e sedie a rotelle su e giù per le scale, attraverso il pavimento o lungo la scala.
• Corrimano. Speciali corrimano sono installati in molti bagni e presso gli ingressi per fornire supporto e stabilità alle persone con problemi di mobilità.