Con la primavera finalmente arrivata, l’estate proprio dietro l’angolo, e l’aria aperta che chiama, molti pazienti visiteranno la loro farmacia o farmacia locale cercando trattamenti OTC per edera velenosa, quercia velenosa e sommacco velenoso. I farmacisti sono ben posizionati per consigliare i pazienti sulla prevenzione e il trattamento dell’esposizione a queste piante velenose, la causa principale della dermatite allergica negli Stati Uniti.
Opzioni di trattamento
Da poche ore a diversi giorni dopo l’esposizione all’urushiol – l’olio vegetale leggero e incolore che causa la reazione allergica – i pazienti noteranno prima il prurito, seguito da un’eruzione rossa irregolare, poi da vesciche che iniziano a trasudare e piangere. Consigliare ai pazienti di togliere tutti i vestiti e lavare la zona o le zone colpite con sapone e acqua fresca. Applicare impacchi umidi o immergere l’area in acqua fresca può alleviare il prurito.
Avvertire i pazienti di non graffiare l’area o le aree colpite; anche se graffiare non diffonde l’olio vegetale, i batteri sotto le unghie potrebbero causare infezione. Informare i pazienti che, sebbene l’urushiol non sia contagioso, può essere diffuso dal contatto con indumenti o strumenti contaminati, come attrezzi da giardinaggio, attrezzi da campeggio e attrezzature sportive. Anche gli animali domestici possono entrare in contatto con l’olio della pianta e portarlo sul loro pelo. Gli indumenti e gli attrezzi devono essere lavati immediatamente, e gli animali domestici devono fare il bagno se possono essere stati esposti.
Spiega che la maggior parte delle eruzioni cutanee causate da edera velenosa, quercia velenosa o sommacco velenoso sono lievi e durano da 5 a 12 giorni. In casi gravi, l’eruzione può durare per 30 giorni o più. Informare i pazienti dell’ampia varietà di opzioni di trattamento senza ricetta disponibili:
Gli antistaminici come la difenidramina (Benadryl o equivalenti generici) alleviano il prurito e aiutano ad asciugare le vesciche trasudanti e piangenti.
I corticosteroidi trattano un’eruzione da moderata a grave e sono disponibili in diverse forme di dosaggio, comprese creme, unguenti e gel topici. Alcuni esempi sono Ivy Off; Cortaid Poison Ivy Treatment Kit; Extra Strength Benadryl Itch Stopping cream; Aveeno 1% Hydrocortisone Anti-Itch Cream; e All Stop Poison Ivy, Oak, & Sumac Healing Gel.
Protettori della pelle come acetato di zinco, carbonato di zinco, ossido di zinco, e calamina asciugano trasudazioni e lacrimazione, mentre bicarbonato di sodio o farina d’avena colloidale alleviano irritazioni minori e prurito. L’acetato di alluminio, un astringente, può anche aiutare con le eruzioni cutanee.
Quando vedere un medico
Se questi trattamenti non alleviano i sintomi, o per reazioni più gravi, consigliare ai pazienti di parlare con il loro fornitore di cure primarie per la prescrizione di corticosteroidi orali come il prednisone o iniezioni di corticosteroidi.
I pazienti devono anche contattare il loro fornitore di cure primarie se sviluppano uno dei seguenti: una temperatura superiore a 100 ° F; pus, croste gialle molli, o tenerezza sull’eruzione cutanea (che indica l’infezione); prurito che peggiora o tiene il paziente sveglio di notte; un’eruzione cutanea che si diffonde agli occhi, bocca, o zona genitale o copre più di un quarto della zona della pelle; o nessun miglioramento entro poche settimane.
Riconoscere ed evitare le piante velenose
L’edera velenosa, la quercia velenosa e il sommacco velenoso si possono trovare nella maggior parte delle aree degli Stati Uniti, eccetto l’Alaska, le Hawaii e le aree desertiche del sud-ovest. Consigliare ai pazienti che passano molto tempo all’aperto di indossare maniche lunghe, calzini, pantaloni lunghi con scarpe o infilati negli stivali, e guanti impermeabili nelle aree dove potrebbero essere esposti. L’uso di un prodotto topico OTC come Ivy Block agisce come una barriera contro l’olio vegetale.
Inoltre, suggerite ai pazienti di imparare a identificare l’edera velenosa, la quercia e le piante di sommacco per evitare l’esposizione. Una risorsa utile è la pagina web della FDA Consumer Updates, “Outsmarting Poison Ivy and Other Poisonous Plants”.