NOME SCIENTIFICO
Famiglia Araneidae
APPEARANCE
Il gruppo dei ragni Orb-Weaver è composto da un gran numero di specie, rendendo difficile distinguerli da altri gruppi di ragni e tra loro. Infatti, la famiglia dei ragni orbettino, Araneidae, è una delle più variabili in dimensioni e aspetto di tutte le famiglie di ragni. Tuttavia, l’aspetto più osservabile di orb weaver non è necessariamente il loro aspetto, ma l’aspetto delle grandi ragnatele che creano. In generale, gli orb weaver costruiscono ragnatele organizzate, a griglia circolare che sono simili nella forma alle ragnatele raffigurate nelle decorazioni di Halloween. Più specificamente, le ragnatele orb weaver sono fatte di fili radiali di seta che sembrano i raggi di una ruota con i raggi collegati da numerosi fili di seta concentrici circolari. La tela del ragno orb weaver da giardino è molto grande e può misurare fino a un metro di diametro. Quando vengono osservati nei loro habitat naturali, i tessitori orbitali di solito sono visti appesi a testa in giù nella loro tela.
Come tutti gli altri ragni, i tessitori orbitali hanno un cefalotorace (una testa e un torace fusi insieme), un addome, 8 zampe e un apparato boccale a zanna chiamato chelicera. Molti orb weaver sono vivacemente colorati, hanno gambe pelose o spinose e un addome relativamente grande che si sovrappone al bordo posteriore del cefalotorace. Gli addomi variano tra le specie. Alcuni ragni orb-weaver hanno addomi spinosi, lisci o di forma irregolare. La maggior parte dei tessitori notturni sono di solito di colore marrone o grigio. Le specie diurne mostrano colori brillanti di giallo o arancione insieme a marcature nere.
BEAVIOR, DIET AND HABITS
I tessitori orb sono tipicamente ragni notturni e molte specie costruiscono o riparano le loro tele durante la notte. Alcuni ragni tessitori orbitali strappano e addirittura consumano gran parte della seta della tela quando la mattina comincia ad albeggiare. Questa interessante abitudine viene eseguita per prendere l’umidità dalla rugiada che può essersi depositata sulla tela e per evitare che grandi animali come gli uccelli rimangano impigliati nella tela.
Siccome i tessitori di orb non sono cacciatori o vagabondi, si siedono nella loro tela o forse si spostano dalla loro tela e aspettano che una preda si impigli nella loro tela. Se il ragno si sposta dalla ragnatela, rimarrà nelle vicinanze e nascosto in un luogo protetto come alcune foglie arrotolate o sul ramo di una pianta. Tuttavia, il ragno rimane consapevole delle prede che possono rimanere intrappolate nella ragnatela da una linea di seta trappola che vibra e avvisa il ragno se qualcosa entra nella ragnatela. Se un insetto preda è intrappolato nella rete, la linea di trappola vibra avvisando il ragno di correre verso la rete, mordere e paralizzare la preda e avvolgerla nella seta per il consumo successivo. Se qualcosa di non commestibile è intrappolato, il ragno lo ignorerà o lo rimuoverà dalla rete e tornerà al suo nascondiglio protetto. I tessitori del globo sono più spesso notati dai proprietari di casa nella tarda estate e in autunno, poiché i ragni adulti hanno raggiunto la loro dimensione più grande e hanno costruito il maggior numero di ragnatele.
Piccoli insetti come mosche, falene, coleotteri, vespe e zanzare sono esempi di insetti che costituiscono la dieta del ragno. Alcuni dei più grandi orb weaver possono anche intrappolare e mangiare piccole rane e colibrì se si avventurano nella rete. I tessitori orbitali tendono ad abitare in luoghi dove ci sono prede abbondanti e strutture che possono sostenere il loro web. Gli habitat tipici includono aree intorno alle luci notturne, rami di alberi, erba alta, erbacce, recinzioni, muri e cespugli.
RIPRODUZIONE
I maschi sono molto più piccoli delle femmine e il ruolo del maschio è di accoppiarsi con la femmina. Poiché i maschi sono piccoli, non è raro che diventino il primo pasto della femmina dopo l’accoppiamento. Le femmine producono una o più sacche di uova e ogni sacca può contenere fino a diverse centinaia di uova.
SEGNI DI UN’INFESTAZIONE
La presenza della rete è il segno più evidente di una popolazione di orbettini
DISTRIBUZIONE
Gli orbettini si trovano in tutto il mondo, tranne che nell’Artico e in Antartide. In Nord America, ci sono circa 180 specie di ragni orb weaver.
Più informazioni
Malgrado le loro grandi dimensioni e l’aspetto spaventoso, gli orb weaver non sono considerati importanti dal punto di vista medico. Gli orb weaver raramente mordono e lo fanno solo se minacciati e incapaci di fuggire. Se morso da un orb weaver, il morso e il veleno iniettato è paragonabile a quello di una puntura d’ape, senza implicazioni a lungo termine a meno che la vittima del morso non sia iper-allergica al veleno.
Prevenire i ragni orb weaver non è solitamente necessario a meno che un orb weaver costruisca una tela in un luogo frequentato da persone, nel qual caso qualcuno potrebbe essere influenzato negativamente dall’aracnofobia, la paura estrema dei ragni. Alcune cose preventive chiave che un proprietario di casa può fare è ridurre la popolazione di insetti che servono come cibo per i ragni, sigillare buchi, crepe e fessure nell’esterno della casa per prevenire l’ingresso dei ragni negli spazi di vita della casa e rimuovere i rifiuti del terreno e altri siti che servono come rifugio per i ragni. Se il proprietario di casa ha bisogno di assistenza nel controllo di questi o altri ragni, contatta il tuo professionista della gestione dei parassiti (PMP) e richiedi un’ispezione. Il vostro PMP può quindi utilizzare i risultati dell’ispezione per preparare un piano completo di gestione dei parassiti che affronterà in modo efficace ed efficiente il problema specifico del parassita.
I ragni della famiglia Uloboridae, comunemente noti come hackle-band orb weaver sono unici perché non possiedono veleno, l’unica famiglia di ragni negli Stati Uniti con questa caratteristica.