Quando diciamo la parola “cancro”, la maggior parte delle persone pensa ai disturbi più comuni: cancro ai polmoni, cancro al colon, cancro alla pelle e così via. Anche se il cancro orale – in particolare il cancro alla lingua – tende ad essere pensato come secondario, la lingua gioca un ruolo cruciale nel mangiare e nel parlare. Pertanto, è altrettanto importante sapere cosa cercare quando si cercano i sintomi del cancro alla lingua in modo che la tua salute orale non metta a rischio queste funzioni di base.
Che cos’è il cancro alla lingua
La lingua è divisa in due parti. I primi due terzi sono la lingua orale, mentre il terzo posteriore è la base della lingua. Il cancro alla lingua è un tipo di cancro orale che, secondo il Cancer Treatment Centers of America (CTCA), si forma nella lingua orale. Questo cancro di solito ha origine nelle cellule sottili e lisce note come cellule squamose, che coprono completamente la superficie della lingua. Qualsiasi cancro che si sviluppa alla base della lingua è conosciuto come un cancro orofaringeo.
Sintomi del cancro alla lingua
Se sospetti di avere un cancro alla lingua, il primo passo è consultare il tuo dentista. Lui o lei potrebbe voler eseguire un esame orale approfondito. Prima di prendere quell’appuntamento, state attenti a questi sintomi, che secondo i CTCA possono indicare un cancro orale:
- Mal di gola cronico.
- Dolore quando si mastica o si deglutisce.
- Dolore cronico alla mascella o alla lingua.
- Macchie rosse o biancastre in qualsiasi punto della bocca, specialmente sulla lingua, che non vanno via.
- Intorpidimento cronico della bocca.
- Difficoltà a muovere la lingua o la mascella.
Rilevare il cancro alla lingua
Se noti uno o più sintomi che indicano il cancro alla lingua, è ora di chiamare il tuo dentista. Il primo passo del vostro dentista è quello di eseguire un esame orale di base. La Oral Cancer Foundation suggerisce che diverse aree sono coinvolte in una corretta diagnosi, ma la lingua, la gola, le guance, il palato superiore e inferiore della bocca e i linfonodi del collo dovrebbero essere esaminati accuratamente. Se il medico scopre una crescita inspiegabile nella cavità orale, dovrà eseguire una biopsia orale a pennello o una biopsia escissionale.
Un medico dovrebbe eseguire altri metodi di screening secondo necessità. L’endoscopia può essere eseguita, per esempio, per guardare più chiaramente la gola e anche i polmoni. Le radiografie della mascella, del torace e dei polmoni mostreranno se il cancro si è diffuso dalla lingua, mentre una TAC rivelerà eventuali tumori maligni. Oltre a una radiografia, una risonanza magnetica sarà utile per determinare se il cancro ha metastatizzato, infettando altre parti del corpo. Se il tuo medico non può determinare la causa dei tuoi sintomi, lui o lei può indirizzarti ad uno specialista dell’orecchio, del naso e della gola.
Metodi di trattamento
La chiave per trattare qualsiasi forma di cancro è trovarlo presto, prima che si diffonda. Il cancro alla gola, in particolare, ha diversi approcci di trattamento a seconda delle dimensioni dell’infezione e se si è diffuso ai linfonodi del collo. I piccoli tumori isolati saranno rimossi chirurgicamente. Il cancro che si è diffuso ai linfonodi dovrebbe ricevere lo stesso trattamento, purché sia seguito da sessioni di radioterapia per distruggere le cellule rimanenti. Naturalmente, la chemioterapia è un’altra opzione di trattamento che potresti voler esplorare con il tuo medico di base.
Ogni forma di cancro dovrebbe essere considerata una malattia pericolosa per la vita, e quindi richiede la migliore assistenza medica per garantire che il corso di trattamento scelto sia giusto per te. Tuttavia, il modo migliore per evitare questi sintomi del cancro alla lingua è vivere nel modo più sano possibile. Per il cancro alla lingua, questo include il mantenimento di una routine di salute orale che non solo evita i prodotti del tabacco, ma mantiene anche i denti e la lingua sani.