Gdy wypowiadamy słowo „rak”, większość ludzi myśli o najczęstszych zaburzeniach: raku płuc, raku jelita grubego, raku skóry i tak dalej. Chociaż rak jamy ustnej – a konkretnie rak języka – jest zwykle postrzegany jako drugorzędny, język odgrywa kluczową rolę w jedzeniu i mówieniu. Dlatego równie ważne jest, aby wiedzieć, na co zwracać uwagę, szukając objawów raka języka, aby zdrowie jamy ustnej nie zagrażało tym podstawowym funkcjom.
Co to jest rak języka
Język dzieli się na dwie części. Pierwsze dwie trzecie to język ustny, podczas gdy tylna jedna trzecia to podstawa języka. Rak języka jest rodzajem raka jamy ustnej, który, zgodnie z Cancer Treatment Centers of America (CTCA), tworzy się w języku jamy ustnej. Rak ten zwykle wywodzi się z cienkich, gładkich komórek zwanych komórkami płaskimi, które w całości pokrywają powierzchnię języka. Każdy nowotwór, który rozwija się na podstawie języka jest znany jako rak ustno-gardłowy.
Objawy raka języka
Jeśli podejrzewasz, że możesz mieć raka języka, pierwszym krokiem jest konsultacja z dentystą. On lub ona może chcieć przeprowadzić dokładne badanie jamy ustnej. Zanim umówisz się na wizytę, zwróć uwagę na następujące objawy, które według CTCA mogą wskazywać na raka jamy ustnej:
- Przewlekły ból gardła.
- Ból podczas żucia lub połykania.
- Przewlekły ból szczęki lub języka.
- Czerwone lub białawe plamy w dowolnym miejscu w jamie ustnej, zwłaszcza na języku, które nie ustępują.
- Przewlekłe drętwienie jamy ustnej.
- Trudności w poruszaniu językiem lub szczęką.
Wykrywanie raka języka
Jeśli zauważysz jeden lub więcej objawów wskazujących na raka języka, czas skontaktować się z dentystą. Pierwszym krokiem, który podejmie Twój dentysta jest wykonanie podstawowego badania jamy ustnej. Fundacja Raka Jamy Ustnej sugeruje, że w prawidłowej diagnozie bierze udział kilka obszarów, ale język, gardło, policzki, górne i dolne podniebienie jamy ustnej oraz węzły chłonne szyi powinny być dokładnie zbadane. Jeśli lekarz odkryje niewyjaśniony wzrost w jamie ustnej, będzie musiał wykonać biopsję szczoteczkową jamy ustnej lub biopsję wycinającą.
Lekarz powinien w razie potrzeby wykonać inne metody przesiewowe. Endoskopia może być wykonana na przykład w celu dokładniejszego obejrzenia gardła, a nawet płuc. Zdjęcia rentgenowskie szczęki, klatki piersiowej i płuc wykażą, czy rak rozprzestrzenił się z języka, natomiast tomografia komputerowa ujawni wszelkie nowotwory złośliwe. Podobnie jak zdjęcie rentgenowskie, badanie rezonansem magnetycznym będzie przydatne do ustalenia, czy rak dał przerzuty, infekując inne części ciała. Jeśli lekarz nie może ustalić przyczyny objawów, może skierować cię do specjalisty od uszu, nosa i gardła.
Metody leczenia
Kluczem do leczenia każdej formy raka jest wczesne wykrycie go, zanim się rozprzestrzeni. Rak gardła, w szczególności, ma różne podejścia do leczenia w zależności od wielkości infekcji i czy rozprzestrzenił się na węzły chłonne w szyi. Małe, izolowane guzy będą usuwane chirurgicznie. Nowotwór, który rozprzestrzenił się do węzłów chłonnych, powinien być leczony w ten sam sposób, pod warunkiem, że po leczeniu zastosuje się radioterapię w celu zniszczenia pozostałych komórek. Oczywiście, chemioterapia jest kolejną opcją leczenia, którą możesz chcieć zbadać ze swoim lekarzem pierwszego kontaktu.
Każda forma raka powinna być uważana za chorobę zagrażającą życiu i dlatego wymaga najlepszej opieki medycznej, aby zapewnić, że wybrany sposób leczenia jest odpowiedni dla Ciebie. Jednak najlepszym sposobem na uniknięcie tych objawów raka języka jest prowadzenie jak najzdrowszego trybu życia. W przypadku raka języka obejmuje to utrzymywanie higieny jamy ustnej, która nie tylko pozwala unikać produktów tytoniowych, ale także utrzymuje zęby i język w dobrym stanie.