Che cos’è il ritardo costituzionale nella crescita e nella pubertà?
Il ritardo costituzionale nella crescita e nella pubertà è una condizione in cui i bambini sperimentano una pubertà ritardata rispetto ai loro coetanei di età simile associata a un ritardo nello scatto di crescita puberale (‘late bloomers’). Questi bambini hanno una bassa statura rispetto all’altezza dei loro genitori e un’età ossea ritardata. L’età ossea è tipicamente determinata esaminando la maturità delle ossa dell’individuo rispetto a ciò che ci si aspetta per la loro età in anni dalla nascita. Questi bambini hanno tipicamente una storia familiare di ‘late bloomers’. Una volta che la pubertà inizia, progredisce come previsto, seguita dallo scatto di crescita puberale. Questi bambini avranno tipicamente un’altezza adulta che è all’interno di ciò che è previsto per il loro potenziale genetico.
Le seguenti condizioni devono essere considerate ed escluse nel fare una diagnosi di ritardo costituzionale della crescita e della pubertà:
- Bassa statura familiare: Questa è una condizione in cui il bambino è basso perché i genitori sono bassi. Non c’è una causa patologica di bassa statura nei genitori o nel bambino
- Achondroplasia e altre displasie scheletriche: Queste sono condizioni genetiche in cui ci sono anomalie nello sviluppo e nella crescita delle ossa. Questi bambini di solito hanno proporzioni corporee anormali.
- Carenza di ormone della crescita (GHD): Questi bambini sono bassi perché la loro ghiandola pituitaria produce quantità insufficienti di ormone della crescita (GH)
- Ipotiroidismo: Questi bambini sono carenti di ormone tiroideo, un altro ormone molto importante per la crescita
- Sindrome di Cushing: In questa condizione, le ghiandole surrenali producono quantità eccessive di cortisolo (l’ormone coinvolto nella risposta del corpo allo stress), con conseguente aumento di peso marcato e una diminuzione del tasso di crescita (in altezza), con conseguente bassa statura
- Inizio precoce della pubertà: Attraversare la pubertà troppo presto può provocare una bassa statura perché i bambini hanno uno scatto di crescita precoce e smettono anche di crescere presto
- Disordini nutrizionali: In alcuni disturbi nutrizionali, i bambini sono bassi a causa dell’infiammazione associata e l’incapacità di assorbire i nutrienti in modo appropriato
- Piccolo per l’età gestazionale (SGA): Alcuni bambini che sono più piccoli della media per l’età gestazionale alla nascita non riescono a dimostrare una sufficiente crescita “di recupero” dopo la nascita, e rimangono bassi rispetto al loro potenziale genetico
- Idiopatica bassa statura (ISS): Questo si riferisce a bambini che sono bassi rispetto al loro potenziale genetico senza una causa identificabile
Quali sono i sintomi del ritardo costituzionale nella crescita e nella pubertà?
Questi sono i sintomi e i segni più comuni del ritardo costituzionale di crescita e pubertà:
- Tasso di crescita normale ma bassa statura
- Ritardo della pubertà e dello scatto di crescita puberale con un ritardo dell’età ossea (le ossa maturano più lentamente del previsto)
Come viene diagnosticato il ritardo costituzionale di crescita e pubertà?
Il suo operatore sanitario esaminerà la storia della salute di suo figlio, la storia familiare e l’esame fisico, e può eseguire alcuni test, tra cui una radiografia della mano e del polso di suo figlio (età ossea), per stabilire una diagnosi di ritardo costituzionale nella crescita e nella pubertà.
Come viene trattato il ritardo costituzionale nella crescita e nella pubertà?
Il trattamento del ritardo costituzionale della crescita e della pubertà dipende dal bambino e può includere:
- Osservazione con un attento monitoraggio della crescita
- Tentando di “far ripartire” la pubertà con iniezioni mensili di testosterone per 4-6 mesi nei ragazzi
Quando dovrei chiamare il mio operatore sanitario?
Informare l’operatore sanitario se l’altezza del bambino è inferiore a quella prevista in base all’altezza dei genitori
.