Controlli culturaliModifica
I controlli culturali possono essere utilizzati come primo passo quando si cerca di ridurre l’incidenza di nuove infezioni. Queste pratiche includono la pulizia della lettiera di foglie dalla base degli alberi precedentemente infettati, così come la rimozione del materiale legnoso infetto dalla chioma quando si esegue la potatura annuale. In questo modo si riduce la quantità di inoculo primario in primavera e di conseguenza si ritarda l’insediamento della malattia. Inoltre, la potatura regolare migliorerà il flusso d’aria e la penetrazione della luce nella chioma, che in definitiva inibisce lo sviluppo e la diffusione della malattia. Un altro aspetto del controllo culturale è la gestione dell’acqua. Poiché l’acqua innesca il rilascio delle ascospore e promuove la germinazione sui tessuti vulnerabili, si consiglia ai coltivatori di monitorare i periodi di irrigazione ed evitare l’uso di sistemi di irrigazione sopraelevati. In questo modo si può contribuire a ridurre i periodi di infezione causati dalle precipitazioni naturali.
Controlli chimiciModifica
La gestione della ticchiolatura del melo mediante controlli chimici si occupa principalmente di prevenire l’inizio dei cicli di infezione primaria, riducendo la germinazione delle ascospore. Come tale, i fungicidi sono tipicamente applicati all’inizio della stagione, quando le ascospore sono rilasciate per la prima volta. Tuttavia, le applicazioni fungicide possono anche essere fatte più tardi nella stagione per prevenire l’infezione delle vecchie foglie, che può aiutare a ridurre la quantità di inoculo primario per la stagione successiva. I fungicidi benzimidazolici sono tra le classi di fungicidi più comunemente usati per la gestione della ticchiolatura del melo nei frutteti convenzionali; tuttavia, ci sono alcune prove che la malattia sta sviluppando una resistenza a questa classe di fungicidi, insieme a diversi altri, compresi gli inibitori di demetilazione e gli inibitori di chinone all’esterno. Per gestire lo sviluppo della resistenza ai fungicidi, i coltivatori possono ridurre il numero di applicazioni fatte durante la stagione e alternare tra diverse classi di fungicidi.
Nei sistemi di produzione biologica, i coltivatori usano comunemente spray protettivi a base di rame o zolfo per ridurre l’efficacia dell’inoculo primario. Anche se questi spray sono stati tra i primi metodi per prevenire lo sviluppo della ticchiolatura del melo, fanno poco per gestire le infezioni preesistenti e l’applicazione può danneggiare significativamente il fogliame degli alberi trattati. Inoltre, la ricerca ha indicato che le applicazioni di fungicidi a base di rame possono provocare cambiamenti nella struttura e nella funzionalità del microbiota del suolo, avendo così un effetto negativo sulla salute del suolo. Come tale, strategie di gestione alternative appropriate per i sistemi di produzione biologica sono attualmente in fase di sviluppo.
Controllo biologicoModifica
Il controllo biologico si riferisce all’uso di una popolazione di un organismo (un agente di controllo biologico) per sopprimere la popolazione di un altro. Ci sono pochissimi agenti di controllo biologico registrati per il controllo della ticchiolatura del melo. Uno dei prodotti più ampiamente riconosciuti è Serenade® ASO, un biofungicida microbico che usa Bacillus subtilis come ingrediente attivo e può essere usato per controllare le malattie fogliari causate da batteri o funghi. Inoltre, diversi antagonisti fungini sono stati isolati e identificati come potenziali biocontrolli. Uno di questi antagonisti è Cladosporium cladosporioides (ceppo H39). Questo fungo antagonista ha dimostrato una significativa bioattività contro la ticchiolatura del melo. Ciò è stato indicato in uno studio del 2015, che ha scoperto che le applicazioni di C. cladosporioides potrebbero ridurre l’incidenza della ticchiolatura delle foglie del 42-98% e l’incidenza della ticchiolatura del melo del 41-94% in frutteti gestiti sia in modo convenzionale che biologico.