Che cos’è uno scienziato dei materiali?
Doveri
Queste sono le mansioni lavorative che vengono svolte regolarmente da uno scienziato dei materiali:
- Intraprendere ricerche sui componenti strutturali dei materiali sintetici e naturali, per ottenere nuove conoscenze riguardo il miglior uso possibile di quel materiale o la sua capacità di soddisfare un certo bisogno.
- Scrivere relazioni tecniche dettagliate, proposte, manuali di guida e manoscritti per supportare altri scienziati dei materiali e individui come clienti o sponsor.
- Effettuare esperimenti di laboratorio e creare modelli al computer per osservare la natura e gli aspetti fisici o chimici dei metalli o delle loro leghe, specialmente la loro risposta reattiva ai fenomeni esterni.
- Progettare esperimenti di laboratorio per valutare ulteriormente le tecniche e le procedure utilizzate per la produzione di materiali, compresi quelli con proprietà speciali.
- Sviluppare nuovi modi per rafforzare o combinare diversi materiali per una vasta gamma di applicazioni o metodi di produzione.
Day In The Life
Come scienziato dei materiali qualificato, puoi aspettarti di trascorrere del tempo eseguendo diversi tipi di ricerca relativi alle proprietà chimiche e fisiche dei materiali, a livello atomico. Faresti esperimenti per capire la struttura e le proprietà dei metalli e di altre sostanze, determinare la forza del legame tra le molecole, e i modi in cui i materiali selezionati potrebbero essere utilizzati secondo le specifiche meccaniche, elettriche o chimiche.
Gli scienziati dei materiali tipicamente lavorano spesso con gli ingegneri e il personale di lavorazione per confermare l’applicazione dei loro risultati nel mondo reale. I risultati del loro studio sono utilizzati per promuovere lo sviluppo di prodotti nuovi e unici in varie industrie come quella aerospaziale, energetica, elettronica e nucleare. Si creano e si studiano i materiali applicando concetti come la chimica microstrutturale o analitica e i processi di analisi delle superfici.
Inoltre, gli scienziati dei materiali sono anche coinvolti nella creazione di materiali che mostrano caratteristiche migliorate attraverso tecnologie di elaborazione dei materiali che funzionano su nano e microscala.
Il lavoro degli scienziati dei materiali generalmente è a tempo pieno, per più di 40 ore alla settimana. Uno scienziato dei materiali potrebbe lavorare in uffici standard o laboratori di ricerca circondati da computer e tecnologia di progettazione. Alcuni lavorano anche in fabbriche e istituti di sviluppo privati in coordinamento con ingegneri dei materiali e scienziati di altre discipline. Le scadenze dei progetti possono essere strette e gli straordinari occasionalmente sono previsti, compresi i fine settimana e le notti in ritardo.
Crescita del lavoro
Le prospettive di lavoro per gli scienziati dei materiali sono le stesse della media delle altre occupazioni correlate. I professionisti in possesso di un grado avanzato come un dottorato di ricerca dovrebbero ottenere le migliori opportunità nei ruoli di gestione e ricerca. Inoltre, con una maggiore attenzione alla progettazione di nuovi prodotti, uno scienziato dei materiali sarà in prima linea negli sviluppi all’avanguardia nei prossimi anni. Questo è specialmente il caso di coloro che lavorano in campi emergenti come i materiali sostenibili, i tessuti ad alte prestazioni, le nanotecnologie, i materiali biomedici, ecc. Inoltre, gli scienziati dei materiali possono anche passare a professioni che richiedono capacità analitiche superiori, come la gestione aziendale, la contabilità, le banche e l’informatica.
Datori di lavoro tipici
I professionisti di livello iniziale in questo settore possono trovare opportunità di lavoro con diverse industrie a partire dalle compagnie minerarie fino alle multinazionali di ricerca e sviluppo. Anche le istituzioni accademiche come i college e le università, le organizzazioni di consulenza tecnica e le forze di difesa richiedono l’esperienza portata da uno scienziato dei materiali. La modellazione e le simulazioni al computer, stanno prendendo il posto delle più costose tecniche di test di laboratorio, per capire le prestazioni dei vari materiali. Pertanto, gli aspiranti che hanno un forte background nella modellazione computerizzata troveranno opportunità di lavoro più promettenti di altri.