Secondo la National Association for Law Placement, il numero medio di ore fatturabili richieste da un associato al primo anno è di 1.892 ore per l’ultimo anno elencato, cioè il 2016. Ma il numero medio di ore fatturabili richieste per gli associati del primo anno in aziende con più di 700 avvocati è di 1.930 ore.
La lezione è che se un associato del primo anno sta andando a giocare, (s)sta andando ad avere davvero bussare fuori dal parco per quanto riguarda il rispetto delle ore richieste.
E quegli stipendi a grande legge sono più dolce che mai. Milbank, Tweed, Hadley & McCloy ha annunciato a giugno che stava aumentando il suo tasso di paga, fissando l’asticella per i suoi associati del primo anno a 190.000 dollari. Altri grandi studi legali hanno seguito l’esempio, così che la maggior parte ora soddisfa quella paga mentre il resto segue abbastanza strettamente sotto quella cifra.
Naturalmente, c’è un costo per gli associati. Molte aziende non hanno più la possibilità di aspettare l’intero anno per determinare se un associato farà o meno il suo requisito di ore fatturabili. Se entro tre o sei mesi l’associato non è sulla buona strada, può essere licenziato.
Un’altra conseguenza degli alti stipendi è che l’economia probabilmente a un certo punto diminuirà la domanda, il che lascerà una sovrabbondanza di giovani avvocati altamente pagati. A quel punto, i licenziamenti diventano inevitabili.
Gli studi legali di medie e piccole dimensioni hanno più o meno gli stessi problemi con le tabelle salariali e le ore fatturabili, ma su un palcoscenico meno drammatico e il cast di personaggi.
Requisiti minimi per soddisfare le ore fatturabili standard
Quante ore occupano la vita di un giovane avvocato? La legge di Yale ha sviluppato un grafico che dà quantità ragionevoli di tempo effettivo speso per 1.800 ore fatturabili e 2.200 ore fatturabili. Il grafico tiene conto di vacanze, pause caffè, tempi di conferenza e anche chiacchiere – tutte quelle attività che occupano il tempo di un avvocato ma non sono fatturabili.
Per raggiungere 1.800 ore fatturabili, un associato dovrebbe lavorare le sue ore “regolari” più 20 minuti extra dal lunedì al venerdì, o lavorare un sabato al mese dalle 10:00 a.La prima opzione darebbe all’avvocato 1.832 ore fatturabili, con un totale di 2.430 ore passate “al lavoro” (AKA: incluse le attività non fatturabili). La seconda opzione darebbe ad un avvocato 1.834 ore fatturabili con un totale di 2.434 ore effettivamente lavorate.
Per raggiungere 2.200 ore fatturabili, un associato dovrebbe lavorare dalle 8:00 alle 20:00 ogni giorno, aggiunto a due sabati al mese dalle 10:00 alle 17:00, che ancora lascerebbe l’associato un po’ corto. Quindi aggiungete un altro sabato per 10 mesi. Questo dà all’avvocato 2.201 ore fatturabili. L’avvocato avrà lavorato 3.058 ore.
Questo programma sembra scoraggiante. Ma per un avvocato che ha appena finito l’estenuante maratona della scuola di legge e poi l’ha completata con lo studio per il bar, non sembra davvero così male. Ma questo porta alla domanda: per quanto tempo un corpo può mantenere questo programma?
Magazzino delle ore fatturabili
Adam Pascarella, in un articolo che offre consigli agli associati junior, ha elencato la determinazione dei vostri obiettivi come il primo ordine di affari quando si decide di lavorare per la grande legge. Ci sono un paio di scenari. Se ha intenzione di rimanere e diventare socio, allora deve andare oltre le ore fatturabili richieste, oltre a superare le prestazioni in altre aree dello studio legale. Inoltre, le ore diventano sempre più lunghe man mano che sale la scala verso lo status di partner.
Quindi la risposta alla domanda sulla longevità – in termini di tenere il passo con un programma di legge importante – è che l’associato junior deve mantenere il programma per tutta la sua carriera.
Se, d’altra parte, l’obiettivo a lungo termine di un associato junior è quello di lavorare abbastanza a lungo per pagare il debito della scuola di legge e aggiungere un grande “goody” al suo curriculum, allora si può guardare avanti per un tempo di vivere un po ‘meno stressante vita avvocato.
Pascarella offre anche un grande consiglio quando si sottolinea il compito critico di attenzione alle ore fatturabili. Prendete il numero totale di ore richieste all’anno e dividetelo per dodici. Il risultato è l’obiettivo mensile di un associato. L’associato deve assicurarsi di rimanere in pista. Se comincia ad essere al di sotto, dovrebbe trovare un lavoro fatturabile con tutta la dovuta fretta.
Vale anche la pena di menzionare qui che è essenziale che lui stia al passo con il suo timesheet. Nessuno vuole essere sorpreso due settimane dopo a cercare di ricordare cosa stava facendo due settimane prima. Il tempo di un avvocato è prezioso! Con PracticePanther, non è mai stato così facile tenere traccia del tempo.
Conclusione
Gli associati del primo anno probabilmente conteranno le ore fatturabili invece delle pecore mentre cercano di addormentarsi. Non è qualcosa che andrà via e molto probabilmente ossessiona le menti di molti avvocati appena coniati mentre cercano di ottenere una buona notte di riposo. Ma i cerchi delle ore fatturabili sono gestibili. Un associato del primo anno deve solo decidere all’inizio quanto vale la caccia all’anello d’oro, e partire da lì.