Un paio di anni dopo, Parker si rese conto di aver sbagliato strada durante il suo primo viaggio. Timbuctoo “era dall’altra parte della strada un po’ più in alto”, spiega, ma non c’era comunque molto da vedere.
“Lì le rovine dell’edificio più famoso di quella città chiamato Wells Fargo Stewart Brothers Store”, dice Parker. “È un edificio del 1855, costruito con mattoni e porte di ferro perché conteneva l’oro Wells Fargo.”
Parker dice che a Timbuctoo c’era anche un teatro che ospitava 800 persone. “Finì per essere usato dai minatori cinesi, che arrivarono dopo che tutti i minatori bianchi se ne erano andati, e i cinesi dormivano nel seminterrato di quel teatro”, dice.
Ma buona fortuna nel cercare di trovare questo teatro. Se si sa dove guardare, dice Parker, si possono vedere le parti lisce graduate delle trame del teatro. “Ma non si vede nulla di ciò che la città era una volta, tranne le rovine della Wells Fargo. Non si vede niente.”
“Questo è interessante per me”, dice Parker. “Come una serie di fattori possa creare la tempesta perfetta e una città semplicemente appassisce e muore.”
“Timbuctoo”, dice, “è il fantasma di una città fantasma.”