Een paar jaar later realiseerde Parker zich dat hij tijdens zijn eerste reis een verkeerde afslag had genomen. Timbuctoo “lag aan de andere kant van de weg een beetje verder op”, legt hij uit, maar er was toch niet veel te zien.
“Daar staan de ruïnes van het beroemdste gebouw van die stad, de Wells Fargo Stewart Brothers Store,” zegt Parker. “Het is een gebouw uit 1855, opgetrokken uit baksteen en ijzeren deuren, omdat er goud van Wells Fargo in zat.”
Parker zegt dat er in Timbuctoo ook een theater was waar 800 mensen zaten. “Het werd uiteindelijk gebruikt door Chinese mijnwerkers, die er kwamen nadat alle blanke mijnwerkers waren vertrokken, en de Chinezen sliepen in de kelder van dat theater,” zegt hij.
Maar veel succes bij het zoeken naar dit theater. Als je weet waar je moet kijken, zegt Parker, kun je de gegradeerde gladde delen van de percelen van het theater zien. “Maar je kunt niets zien van wat de stad vroeger was, behalve de ruïnes van Wells Fargo. Je kunt niets zien.”
“Dat is interessant voor mij,” zegt Parker. “Hoe een aantal factoren de perfecte storm kunnen creëren en een stad gewoon verdort en sterft.”
“Timbuctoo,” zegt hij, “is de geest van een spookstad.”