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Capitalismo Definição

Capitalismo é um sistema económico em que os indivíduos privados e/ou empresas são donos dos quatro factores de produção. Os quatro fatores são terra, capital, terra/recursos naturais, e empreendedorismo. Além disso, os investimentos são feitos com base na tomada de decisão privada e não na do governo/público. A concorrência do mercado livre rege a produção, a precificação e a alocação de bens.

Características do Capitalismo

Numa sociedade capitalista, empresas e indivíduos são donos de todos os fatores de produção. Eles recebem renda, juros, lucro e salários da propriedade. Esta propriedade e benefícios incentivam a sociedade capitalista a maximizar o lucro e assim maximizar o uso mais eficiente destes recursos.

Para usar os recursos de forma eficiente, o fornecimento de bens e serviços tem que seguir a lei da oferta e da procura. Isto afecta os preços que as empresas podem cobrar pelos seus bens e serviços. Como as empresas estão tentando maximizar seus lucros, elas tentam vender ao preço mais alto e ao menor custo. Se não o fizerem, então os concorrentes irão corroer seus lucros.

Existem diferentes formas de capitalismo, incluindo o laissez-faire/capitalismo de mercado livre, capitalismo de bem-estar, capitalismo de estado, e outros. As distinções entre essas várias formas de capitalismo são muito específicas para entrar neste artigo, mas todas elas envolvem diferentes níveis e tipos de propriedade pública, liberdade de mercado, políticas sociais apoiadas pelo Estado, e assim por diante.

O Papel da Intervenção Governamental numa Sociedade Capitalista

Numa economia capitalista, os governos geralmente tendem a não intervir no mercado a menos que haja alguma interrupção no campo de igualdade de condições que o impeça de funcionar verdadeiramente livremente. Por exemplo, é provável que os governos intervenham quando alguns indivíduos ou empresas estão obtendo vantagens injustas na forma de monopólios.

Se a informação está sendo bloqueada de alguns participantes no mercado, o governo também ajudará a distribuí-la de forma mais equitativa. Usando a renda tributada e os ganhos de capital, o governo protege o mercado com práticas eficazes de defesa nacional e facilita o funcionamento básico da sociedade com a necessária manutenção da infra-estrutura. Organizações governamentais internacionais supervisionam o comércio internacional.

Finalmente, o governo também desempenha muitas vezes o papel de fornecer bens públicos como saúde e educação aos pobres, que podem não receber os mesmos benefícios (uma das desvantagens do capitalismo, descrita na próxima seção). Caso contrário, porém, os governos evitam intervir no mercado tanto quanto possível – este é o significado do “laissez-faire” da teoria econômica.

Pros e Cons do Capitalismo

Comparado com outros sistemas econômicos, o capitalismo tem benefícios significativos, bem como desvantagens. Aqui estão os prós e contras mais importantes do capitalismo:

Vantagens do capitalismo

1. Concorrência

Uma característica comum do capitalismo é que, quando o sistema está funcionando de forma ótima, os consumidores geralmente conseguem os melhores produtos aos melhores preços. Os consumidores estão dispostos a pagar pelos melhores produtos e as empresas vão querer maximizar os seus lucros. Isto aumenta a concorrência e força as empresas a serem eficientes e inovadoras. Estes incentivos criam pressões para cortar custos e evitar desperdícios.

2. Inovação

Uma sociedade capitalista incentiva e recompensa indivíduos e empresas inovadoras. Este é um fator importante para o crescimento da economia. Ele força a eficiência e aumenta a concorrência. Novos produtos são criados e a sociedade progride rapidamente.

3. Liberdade política

Se o governo controla todos os fatores de produção e fixa os preços, então ele cria um poderoso governo central que está freqüentemente envolvido em todos os aspectos da vida do cidadão. Há menos liberdade política em um estado comunista para manter o centro tão poderoso.

Desvantagens do capitalismo

Embora alguns que criticam o capitalismo em sua fase atual digam que as desvantagens que se seguem são características do capitalismo tardio, a realidade é que esses problemas são inerentes ao capitalismo como um todo. É por isso que, nos Estados Unidos, aqueles que fundaram o país estabeleceram a proteção dos direitos básicos e a busca da felicidade na Constituição. Uma estrutura de bem-estar é necessária para contrabalançar as desvantagens de um mercado livre, do laissez-faire para estruturar a sociedade.

1. Marginalização

Numa economia altamente competitiva e completamente capitalista, não haveria lugar para os idosos, crianças e deficientes que presumivelmente não teriam habilidades classificadas como “competitivas” sob tal sistema.

As empresas privadas não seriam incentivadas a prestar serviços para aqueles que não têm recursos financeiros para pagar por eles. Uma economia capitalista subministrará bens com externalidades positivas, tais como saúde, transporte público e educação; é por isso que alguma intervenção governamental é essencial mesmo numa economia capitalista.

2. Externalidades

Capitalismo ignora externalidades negativas, tais como poluição, mudanças climáticas e danos à saúde. Enquanto isso torna os produtos mais fáceis de produzir e, portanto, mais baratos no curto prazo, com o tempo o país ou a sociedade tem que suportar o custo significativo.

Por exemplo, uma empresa mineira irá retirar a terra de seus recursos, despejar água tóxica e poluir o ar. Eles não têm incentivo para fazer o contrário, já que isso lhes custa muito mais dinheiro. Entretanto, todas as atividades têm um impacto crítico na ecologia local, na comunidade e inevitavelmente no meio ambiente como um todo.

3. Monopoly Power

A propriedade privada dos fatores de produção permite que as empresas ganhem poder de monopólio. Estas empresas privadas com poder de monopólio podem explorar a sua posição para cobrar preços mais altos. O poder monopolista também desencoraja as empresas a serem inovadoras.

4. Desigualdade

É crucial notar que a marginalização sistemática na verdade mina o campo de atuação uniforme que é essencial para o funcionamento ideal de um mercado livre. Ela cria desigualdade, que tem resultados negativos para aqueles afetados por ela, bem como para a sociedade como um todo, a longo prazo. Isto porque aqueles que nascem em situações onde são marginalizados (por exemplo, devido à pobreza) não têm oportunidades em comparação com aqueles nascidos com maiores vantagens sociais.

Em muitos casos, eles sofrem injustamente por não terem suas necessidades básicas satisfeitas, muito menos a oportunidade de se auto-atualizar. Na falta de educação, nutrição, apoio, etc., muitos não poderão participar do mercado livre e contribuir com suas habilidades e pontos de vista para a sociedade.

Quando a corrupção é desenfreada, os que estão no poder podem fomentar a desigualdade para aumentar ainda mais seu próprio poder e riqueza. Por exemplo, eles podem reduzir a concorrência de outros membros da sociedade limitando o amplo acesso à boa educação – enviando seus próprios filhos a escolas privadas extremamente exclusivas enquanto usam seu poder para reduzir o financiamento das escolas públicas.

Capitalismo vs. Socialismo

Aqueles que defendem o socialismo argumentam que ele é uma grande melhoria em relação a esse sistema econômico. Eles argumentam que o socialismo é superior ao capitalismo porque os cidadãos são mais capazes de acessar os bens/serviços de que necessitam para sobreviver e prosperar.

Numa sociedade socialista, os fatores de produção são coletivamente propriedade do povo e do Estado, e não de empresas privadas. Por exemplo, o Estado normalmente controla empresas de energia e serviços públicos, incluindo produtores de petróleo e gás, assim como empresas elétricas. Quando o Estado tem o controle dessas áreas do mercado, o governo recebe todos os lucros dessas indústrias. Esses lucros então vão diretamente para os gastos do governo, como o bem-estar dos mais vulneráveis e investimentos no estabelecimento e manutenção de infra-estrutura.

Notavelmente, na economia internacional, as empresas controladas pelo governo ainda estão interagindo e competindo com empresas privadas de outros países. Elas não estão totalmente retiradas do mercado global capitalista.

Capitalismo vs. Comunismo

Um sistema econômico comunista se afasta ainda mais do capitalismo do que o socialismo. Além de simplesmente possuir fatores de produção e controlar importantes indústrias como energia e serviços públicos, o Estado assegura que todas as pessoas tenham suas necessidades fundamentais (por exemplo, alimentação, abrigo, cuidados médicos, educação, etc.) atendidas para garantir que elas experimentem um padrão de vida básico. Em um sistema comunista ideal, não importa o que os indivíduos acrescentem à economia maior, eles podem ter certeza de que suas necessidades serão atendidas.

Capitalismo vs. Socialismo vs. Comunismo no Mundo Real

Poucas economias são puramente capitalistas, socialistas ou comunistas. Curiosamente, embora o capitalismo seja o sistema econômico global dominante, na prática a maioria das economias das nações combina diferentes aspectos do capitalismo, do socialismo e do comunismo – eles são conhecidos como economias mistas. As economias mistas são tão difundidas porque são atormentadas por menos das desvantagens de cada um dos três sistemas, e incorporam mais dos benefícios de cada um.

Adicionalmente, mesmo nas economias tradicionais (aquelas baseadas em costumes e crenças culturais de longa data, freqüentemente empregando permutas e baseadas em indústrias como agricultura, pesca e caça) e economias de comando (economias planejadas centralmente nas quais o governo controla as decisões econômicas) é provável que você também encontre elementos do capitalismo.

Relação entre Capitalismo e Democracia

Existe alguma controvérsia em relação à relação entre capitalismo e democracia. Por exemplo, Milton Friedman (um economista monetarista – ele acredita que a oferta de dinheiro alimenta principalmente o crescimento econômico) argumenta que o capitalismo é o único sistema econômico que pode facilitar a democracia.

No entanto, exemplos do mundo real ilustram que isso não é necessariamente verdade. A relação entre capitalismo e democracia nem sempre é verdadeira. Alguns países têm governança democrática, bem como elementos de socialismo em suas economias.

Outros complicando a relação entre capitalismo e democracia, alguns países são classificados como comunistas enquanto incorporam características capitalistas em sua economia que ajudaram a facilitar um forte crescimento econômico (por exemplo, Vietnã, bem como a China). Ainda assim, outros países capitalistas são inteiramente não democráticos – em vez disso, podem ser governados por déspotas, monarcas ou oligarcas, dependendo do caso.

Capitalismo e Democracia nos Estados Unidos

Os Estados Unidos, amplamente considerados como um pioneiro histórico da democracia na era moderna, são principalmente capitalistas. Isto é exemplificado pelo fato de que o governo não tem controle sobre as corporações do país. Em particular, o documento fundamental que é a Constituição sustenta a importância do livre mercado.

A Constituição também enfatiza a importância de seu objetivo de “promover o bem-estar geral” – é por isso que o país não é 100% capitalista, mas incorpora o bem-estar social por parte do governo. Entre os programas mais importantes, destacam-se os seguintes:

• O Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP, também conhecido como “food stamps”)
• Segurança Social
• Medicare e Medicaid
• Assistência Temporária para Famílias Necessitadas (TANF)
• Auxílio de Habitação tal como o Programa de Vale de Escolha de Moradia

Relação entre Capitalismo e Propriedade Privada

Um dos princípios fundamentais do capitalismo é a importância da propriedade privada. Nosso entendimento da propriedade privada hoje pode ser traçado a partir do trabalho de John Locke, um pensador do século XVII cuja bolsa de estudos teve enorme influência no trabalho transformador do Iluminismo.

A teoria de Locke sobre a propriedade doméstica descreve a forma como as pessoas estabelecem a propriedade através do exercício de trabalho sobre recursos anteriormente não propriedade. Após este ponto, a propriedade só pode ser transferida através de alguns métodos: troca, herança, presentes ou realojamento se a propriedade anteriormente possuída tiver sido abandonada.

A propriedade privada contribui enormemente para um dos valores centrais do capitalismo-eficiência. Faz isso porque a propriedade da propriedade privada motiva os proprietários a tornar a sua propriedade mais valiosa. Desta forma, o proprietário tem maior poder no comércio desta propriedade para obter bens e serviços mais valiosos.

O funcionamento eficaz do sistema capitalista depende da certeza de que os proprietários de propriedade serão capazes de manter assim como transferir a propriedade legalmente. A propriedade privada é protegida pela sociedade através de contratos, direito civil, comércio justo e mais.

Capitalismo Exemplos

De acordo com o Índice de Liberdade Económica 2020 da Heritage Foundation, os seguintes são os dez países mais capitalistas do mundo. Os países são selecionados e classificados com base em quatro categorias: Estado de Direito, Tamanho do Governo, Eficiência Regulatória, e Mercados Abertos. Cada uma dessas categorias inclui outros fatores dentro dela, tais como direitos de propriedade, gastos governamentais, liberdade comercial e liberdade financeira.

1. Singapura
2. Hong Kong
3. Nova Zelândia
4. Austrália
5. Suíça
6. Irlanda
7. United Reino Unido
8. Marca
9. Canadá
10. Estónia

Even, embora os Estados Unidos sejam frequentemente considerados como o principal símbolo do capitalismo, Na verdade, ocupa apenas a 17ª posição no ranking de países da Heritage Foundation 2020.