Bill pesa 170 libbre. Dopo aver bevuto cinque birre in due ore, il suo tasso di alcolemia (BAC) sarà superiore allo 0,08%. Sua moglie, Tammy, pesa 120. Il suo BAC raggiungerà lo 0,08 durante lo stesso periodo di tempo dopo solo tre birre.
Secondo le leggi di tutti i 50 stati, Bill e Tammy avranno entrambi superato il limite legale per la guida. Perché? Cosa c’è di così speciale nello 0,08?
In base alla ricerca, gli scienziati hanno determinato che la nostra coordinazione è notevolmente compromessa a questo livello. Avere un BAC superiore allo 0,08 compromette la nostra capacità di ricevere correttamente i segnali dal nostro cervello – alle nostre mani sul volante o ai nostri piedi sul pedale del freno. L’alcol ritarda troppo il nostro tempo di reazione e ci impedisce di guidare in modo sicuro.
Un po’ di storia del BAC…
Alla fine degli anni 90, la legge sul BAC non era uniforme. Le leggi di alcuni stati stabilivano un limite di guida legale di .10. Altri avevano il limite attualmente stabilito di .08. Che ci crediate o no, due stati non avevano alcuna legge sul limite BAC.
Quando è arrivata la spinta per standardizzare i livelli sicuri di alcol nel sangue in tutta la nazione, il governo federale ha offerto agli stati con limiti più alti un incentivo finanziario per abbassarlo a .08 per cento. Il risultato è lo standard che abbiamo oggi.
Il nostro standard è mondiale?
No… neanche lontanamente. Infatti, gli Stati Uniti hanno uno dei limiti legali più alti del mondo per quanto riguarda il bere.
- Svezia, Norvegia e Cina sono tra i molti paesi che hanno limiti legali di .02.
- Afghanistan e Brasile hanno entrambi tolleranza zero.
- Molte nazioni hanno scelto .05 come limite legale. Sulla base dei risultati di altri paesi, abbassare il nostro limite a 0,05 salverebbe centinaia di vite ogni anno.
Gli Stati Uniti abbasseranno il loro limite BAC?
Il National Transportation Safety Board ha raccomandato in passato che il limite sia ridotto a 0,05 per cento. Apparentemente, altri paesi sono d’accordo. Tuttavia, gli argomenti dall’altra parte sottolineano che questo limite può essere raggiunto da alcuni adulti con un solo drink. Il cambiamento, si sostiene, inibirebbe solo i guidatori sicuri e non fermerebbe quelli che guiderebbero sia che il loro limite sia superiore a .05 o .08.
Altre campagne chiedono soluzioni diverse alla guida in stato di ebbrezza. Queste chiedono leggi severe che revocano la patente di una persona al primo reato di guida in stato di ebbrezza, o l’installazione obbligatoria di blocchi di accensione, che richiedono al guidatore di superare un etilometro prima che l’auto sia utilizzabile.
Siccome è possibile che abbassare il limite legale salvi delle vite, perché non lo facciamo? Due ragioni principali continuano a saltare fuori:
- Industrie potenti
La lobby dell’alcol e l’industria della ristorazione sono enormi. Se il limite fosse ridotto, molti che dipendono dalle vendite di alcolici temerebbero di chiudere bottega. Mentre questi gruppi fanno sforzi per incoraggiare la guida sicura e opporsi alla guida in stato di ebbrezza, non arriveranno a sostenere sforzi che li faranno fallire. - Leggi indulgenti per la libertà
La spina dorsale della nostra nazione è uno spirito di individualismo e libertà. Quando cerchiamo di mettere in atto leggi che limitano le nostre libertà, a molte persone non piace – anche quando le leggi sono per la nostra protezione e la sicurezza degli altri che possiamo mettere in pericolo, è comune che i cambiamenti proposti ricevano una forte opposizione. Si tende a propendere per la clemenza per evitare di calpestare i diritti. Il risultato è un limite di immersione legale più alto di quello accettabile in molte altre parti del mondo.
Lettura aggiuntiva: Questo è il tuo cervello…quando svieni con l’alcol