Un adolescente della Pennsylvania ha sviluppato un’insufficienza respiratoria e ha dovuto essere messo su una macchina di respirazione come risultato del vaping, dicono i medici. In un caso di studio pubblicato sulla rivista Pediatrics, i medici dettagliano come il 18-year-old aveva usato e-sigarette per solo tre settimane prima di essere portato al pronto soccorso dell’Università di Pittsburgh Medical Center.
La giovane donna, che ha lavorato come hostess di un ristorante, non è stato identificato a causa di problemi di privacy. È arrivata in ospedale con sintomi di tosse, difficoltà di respirazione e dolore al petto. I medici la misero sotto antibiotici, ma le sue condizioni peggiorarono e lei sviluppò un tipo di infiammazione polmonare chiamata polmonite da ipersensibilità. Oltre a un ventilatore, i medici hanno dovuto inserire dei tubi per drenare il liquido dai suoi polmoni.
I medici le hanno diagnosticato una sindrome da distress respiratorio acuto, talvolta definita “polmone bagnato”. Il dottor Casey Sommerfeld, pediatra della ragazza e autore dello studio principale del rapporto, spiega che questo si verifica quando “una lesione polmonare infiammatoria acuta porta ad un aumento della permeabilità vascolare polmonare, o ‘vasi sanguigni che perdono’, con conseguente accumulo di liquido nei polmoni.”
Il rapporto nota che la paziente aveva una storia di asma molto lieve. Aveva recentemente iniziato a usare le sigarette elettroniche e aveva svapato per due o tre settimane prima di venire in ospedale. Aveva svapato per l’ultima volta da uno a due giorni prima dell’inizio dei sintomi.
Gli esperti dicono che è probabile che le sostanze chimiche nelle sigarette elettroniche hanno portato all’infiammazione polmonare, che ha innescato la risposta del paziente.
“Prodotti chimici come glicerina o glicole propilenico sono stati messi in discussione per qualche tempo per quanto riguarda la loro sicurezza, e possono aver giocato un ruolo qui”, il dottor Len Horovitz, specialista polmonare presso il Lenox Hill Hospital di New York City che non era coinvolto nella cura del paziente, ha detto alla CBS News.
Gli autori hanno notato che questo è il primo caso segnalato del suo genere derivante dall’uso di sigarette elettroniche in un adolescente.
Sommerfeld ha detto che non sa quanto spesso qualcosa di simile potrebbe accadere.
“Gli effetti a lungo termine del vaping sono ancora sconosciuti a causa della relativa novità del prodotto”, Sommerfeld, ora un pediatra generale al Children’s Healthcare di Atlanta, ha detto a CBS News. “Ci sono alcuni casi di adulti che hanno sviluppato difficoltà respiratorie dopo l’uso di sigarette elettroniche, e sospetto che ne vedremo altri se l’uso di sigarette elettroniche continua ad essere popolare”.
Sia Horovitz che Sommerfeld hanno sottolineato che le sigarette elettroniche potrebbero essere pericolose per i bambini e gli adolescenti.
“Fumare nicotina attraverso le sigarette elettroniche, soprattutto a concentrazioni più elevate, è associato al vaping continuo e al fumo di sigarette tradizionali”, ha detto Horovitz. “In questo modo, le sigarette elettroniche possono essere la via d’accesso al fumo delle sigarette tradizionali. Non esiste un fumo sicuro.”
Sommerfeld ha detto che i pediatri dovrebbero essere sicuri di discutere i rischi del vaping e delle sigarette elettroniche con i loro pazienti.