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Una volta riservato ai piatti etnici e alla salsa piccante, il peperoncino è diventato una coltura estremamente popolare tra molti giardinieri domestici. Il loro sapore piccante, ma leggermente dolce, è innegabilmente delizioso e possono essere usati in un assortimento di piatti. Ci sono numerose varietà e ognuna è piena di sapore. Inoltre, la loro colorazione brillante aggiunge un innegabile interesse a qualsiasi giardino.

Coltivare i peperoncini non è davvero difficile; anche i giardinieri principianti possono coltivare con successo questi peperoncini. In questa guida, condivideremo tipi importanti che ti aiuteranno a garantire che il tuo giardino produca un’abbondanza di peperoncini.

Un’introduzione ai peperoncini

Prima di condividere come coltivare i tuoi peperoncini, vorremmo condividere alcune informazioni di base su queste piante, perché troviamo sempre che sapere di più su una pianta aiuta i giardinieri a sviluppare un grande apprezzamento per loro.

Una breve storia dei peperoncini

Non c’è un consenso generale sull’ortografia del peperoncino. Chili, con una sola “l” e nessuna “e” è di solito il modo accettato per scrivere piatti come chili con carne (chili con carne), mentre Chile con una “e” è il nome di un paese sudamericano.

Tuttavia, per quanto riguarda i peperoni stessi, ci sono tre diverse grafie e sono intercambiabili; chili, chilli e chile. Che si usi una “l” o due dipende probabilmente dalla parte del mondo in cui si vive.

Non importa come si scrive, è risaputo che i peperoncini sono piccanti; tuttavia, il termine “piccante” è un termine relativo, poiché dipende davvero dalle tue papille gustative.

Semi di pepe rosso lungo di Caienna, da Amazon

Alcune persone potrebbero trovare che i peperoncini li trasformano in draghi sputafuoco, mentre altri potrebbero trovarli solo leggermente piccanti; inoltre, ci sono diverse varietà, che possono anche influenzare il grado di piccantezza.

Tutte le varietà di peperoncini possono essere fatte risalire a un singolo piccolo pepe selvatico che cresceva in America centrale e meridionale intorno al 7.000 aC. Gli fu dato il nome di “pepe” da Cristoforo Colombo perché la piccantezza ricordava all’esploratore il pepe nero, che in realtà non è affatto legato ai peperoncini.

Le piante furono riportate in Spagna su una delle navi di Colombo, dove furono ben accolte e distribuite in tutti i paesi europei. Si fecero strada anche nel sud-est asiatico e nel Medio Oriente, dove divennero una caratteristica comune in molte ricette di queste regioni; da qui il motivo per cui sono comunemente associati alla cucina etnica.

I peperoncini erano una coltura comune tra gli americani coloniali, ma alcune colonie li preferivano più di altre. George Washington e Thomas Jefferson, due dei padri fondatori della nazione, coltivavano una varietà di peperoncino cayenne. Le regioni degli Stati Uniti dove questi peperoncini divennero più popolari furono il sud-ovest, così come New Orleans e le aree circostanti.

Semi di peperoncino Variety Pack, da Amazon

Tipi di peperoncini

Tutti i peperoni fanno parte del genere Capsicum e vengono coltivate cinque specie diverse.

• Serrano, cayenna e jalapeno, alcune delle varietà più comunemente coltivate, sono Capsicum annuum.
• Un’altra varietà popolare, gli habaneros, sono C. chinense, mentre molti dei peperoncini usati nei piatti asiatici sono C. Frutescens; anche i peperoni tabasco fanno parte di questo gruppo.
• I super piccanti peperoni Aji, compresi Aji Amarillo e Aji Colorado, fanno parte del gruppo C. baccatum. I chilipiquins e i chiltepins, peperoni selvatici che crescono in Messico, fanno parte del gruppo C. glabriusculum.

Inutile dire che ci sono diversi tipi di peperoncino. Come potete vedere, il loro grado di piccantezza varia, così come il loro aspetto; sono disponibili in una vasta gamma di colori. Alcuni dei tipi più comuni di peperoncini che vengono coltivati da giardinieri domestici includono:

• Cayenna, che sono lunghi e sottili e hanno un livello di piccantezza medio-alto.
• Tabasco, che sono a punta e corti e hanno anche un livello di calore medio-alto.
• Jalapeno, peperoni corti con un po’ di conicità e hanno un livello di calore medio-alto.
• Anaheium, un peperone lungo e affusolato che ha un livello di piccantezza da medio a lieve.
• Habanero, peperoni corti e tozzi con un alto livello di calore.
• Peperoni fantasma, che sono corti e tozzi e sono considerati estremamente piccanti.

Anche se sono comunemente indicati come verdure, tutti i peperoni – compresi i peperoncini – sono in realtà frutti. I frutti contengono semi e crescono dal fiore di una pianta, il che classifica i peperoni come frutti.

Come coltivare i peperoncini

Ora che hai qualche informazione di base sui peperoncini, rivediamo alcuni consigli per la coltivazione che ti aiuteranno a produrre una sana abbondanza di peperoncini che potrai usare nelle tue ricette preferite.

Coltivare i peperoncini

Tutti i peperoncini danno il meglio quando sono piantati in un terreno caldo. Se hai intenzione di piantarli nel terreno, aspetta che la temperatura ambiente sia superiore a 50 gradi F e che la minaccia di gelo sia passata.

L’esposizione a temperature fredde può impedire alle piante di produrre fiori, il che può ritardare la produzione dei frutti.

Puoi anche iniziare i tuoi peperoncini in casa. Prima vengono seminati, più tempo avranno le piante per produrre frutti sani entro la fine della stagione di crescita, che è la fine dell’estate.

Inoltre, i peperoncini più piccanti hanno il periodo di crescita più lungo. Quando si iniziano le piante in casa, iniziare almeno 6-8 settimane prima della data media di gelo finale per la vostra regione.

• Seminare i semi una miscela di terriccio di partenza e impostare i semi circa ¼ di pollice nel terreno.
• Posizionare i semi appena piantati in un luogo caldo, come amano il calore.
• Una volta che i semi germinano, mantenere il terreno uniformemente umido e garantire che essi rimanere in un luogo che riceve molta luce.
• Quando le piantine sono abbastanza grandi da poterle maneggiare senza danneggiarle, è possibile trapiantarle in un giardino; di solito intorno al mese di maggio.

Quando crescono nel terreno, assicuratevi di mescolare qualche tipo di compost organico nel terreno nativo, perché così facendo renderete il terreno più fertile, il che aumenterà la salute delle vostre piante.

Spaziate le piante di peperoncino a circa 18 a 36 pollici di distanza. Ci dovrebbero essere circa 2 o 3 piedi tra le file. Una volta che le piante raggiungono la piena maturità, saranno alte circa un metro.

Dove coltivare i peperoncini

Scegli un luogo che riceva un’ampia luce solare. I peperoncini amano molta luce e calore. Anche se possono tollerare un certo grado di ombra, danno il meglio quando sono esposti alla luce diretta del sole e in luoghi caldi. La temperatura ideale per i peperoncini è tra gli 80 e gli 85 gradi F.

Come annaffiare i peperoncini

I peperoncini amano un terreno uniformemente umido e ben drenato. I peperoncini amano l’acqua tanto quanto il sole e il calore, quindi è importante mantenere il terreno umido; tuttavia, evitare di annaffiare troppo, poiché troppa acqua può affogare le piante, quindi fare attenzione ad evitare annaffiature eccessive.

Quando i peperoni iniziano a crescere, puoi ridurre la quantità d’acqua che dai loro, ma non dovresti mai lasciare che il terreno si asciughi completamente.

Alimentazione dei peperoncini

Per ottenere i peperoni più sani, le tue piante dovranno essere fertilizzate. Un fertilizzante per pomodori prodotto in commercio funzionerà bene per le piante di peperoncino, così come il compost e il letame ben marcio.

Un buon fertilizzante 5-10-10 di solito è sufficiente per i peperoncini. Lavora il fertilizzante nel terreno prima di trapiantare i tuoi peperoncini, mescolando circa 3 libbre di fertilizzante per 100 piedi quadrati di terreno.

Fertilizzante per peperoncini della tecnologia di crescita, da Amazon

Malattie e animali che colpiscono le piante di peperoncino

Purtroppo, ci sono diversi tipi di malattie e parassiti che possono colpire le piante di peperoncino. Il marciume del fiore è un tipo di malattia che può colpire i peperoncini e che si verifica quando i livelli di calcio sono bassi o come risultato di annaffiature irregolari e temperature elevate.

Il nodo alle radici è un’altra malattia che può colpire queste piante. Come suggerisce il nome, le radici delle piante si annodano, il che porta a carenze nutrizionali e ad appassire.

I parassiti che possono infettare le piante di peperoncino includono afidi, tripidi, cavallette e mosche bianche. Questi parassiti mangiano le piante e possono diffondere virus che possono causare danni estesi.

Gli afidi si trovano sulla parte inferiore delle foglie appena sviluppate e possono causare macchie. Anche le cavallette possono causare spotting. Le mosche bianche hanno un impatto sulle piante di peperoncino simile a quello degli afidi e possono ridurre la crescita delle piante.

Tenete d’occhio le vostre piante di peperoncino. Se notate dei parassiti, rimuoveteli il più rapidamente possibile. Le piante pesantemente infette dovranno essere completamente rimosse dal tuo giardino, perché possono infettare il resto del raccolto.

Raccolta dei peperoncini

I peperoncini sono solitamente pronti per la raccolta a luglio. Più peperoni raccogli, più peperoni produrrà la tua pianta. Puoi raccogliere i peperoncini quando sono verdi e hanno un sapore più delicato, oppure puoi aspettare che diventino di un colore rossastro e abbiano un gusto più forte e un sapore più piccante.

Conclusione

Se ami il sapore e la piccantezza dei peperoncini, potresti considerare di aggiungerli al tuo giardino. Seguendo i consigli di cui sopra, puoi coltivare con successo i tuoi peperoncini fatti in casa.