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Un po’ di sabbia sul terreno può scoraggiare i moscerini dei funghi.
(George Weigel)
Q:
Ho notato molti piccoli insetti volanti che sembrano moscerini su alcune delle mie piante da appartamento. Cosa sono e come me ne libero?
A: Molto probabilmente sono moscerini dei funghi. Questi piccoli insetti sono un parassita molto comune durante l’inverno, e sono più attratti dal terreno umido nei vasi delle piante d’appartamento che dalle piante stesse.
I moscerini dei funghi sono principalmente un fastidio fastidioso. Gli adulti a volte volano intorno alla tua faccia o almeno fanno sembrare che tu stia vivendo in una serra infestata dagli insetti.
Anche se gli adulti assomigliano a piccole zanzare, non mordono o pungono o causano danni alle piante.
Lo stadio di larva – le due o tre settimane di vita di questo insetto che non vedete – è in realtà più di una minaccia per le piante.
Le larve ancora più piccole, simili a vermi, si schiudono dalle uova deposte nel terreno e si nutrono principalmente di alghe, funghi e materia vegetale in decomposizione nel terreno. Tuttavia, si nutrono anche delle radici delle piante, il che, in infestazioni abbastanza grandi, è sufficiente a causare lesioni alle radici e persino l’ingiallimento o l’appassimento del fogliame delle piante.
Penso che il miglior primo approccio sia quello di cambiare le condizioni per rendere i vostri vasi meno favorevoli alla vita dei funghi-gnat-larvae. Questo significa annaffiare un po’ meno spesso in modo che il pollice superiore o due di terreno sia lasciato asciugare.
Se stai annaffiando frequentemente e mantenendo il terreno costantemente umido anche in superficie, questo è perfetto per la schiusa delle uova e la sopravvivenza delle larve.
La maggior parte delle piante d’appartamento vanno bene con un solo ammollo a settimana. L’obiettivo è quello di mantenere la zona delle radici umida in ogni caso, quindi non è un problema se il pollice di superficie è asciutto ma il resto è umido.
Meglio ancora, spargere un mezzo pollice o un pollice di sabbia sulla superficie del suolo. Questo si asciuga rapidamente, inoltre gli adulti del moscerino dei funghi non sembrano gradire la deposizione delle uova nel graffio di una superficie sabbiosa. È un metodo veloce ed economico che ha funzionato alla grande per me nel corso degli anni.
Un altro piccolo trucco viene da un ricercatore della Kansas State University che ha scoperto che i fogli di ammorbidente Bounce hanno fatto un ottimo lavoro per respingere i moscerini dei funghi.
I fogli contengono diverse sostanze chimiche che respingono gli insetti e possono essere messi sopra il terreno per scoraggiare la futura deposizione delle uova. Sospetto che altre marche funzionino altrettanto bene.
Un terzo piano d’attacco è intrappolare gli adulti volanti con cartoncini gialli adesivi. I moscerini del fungo sono attratti dal colore giallo, e sono facilmente catturati da sostanze appiccicose (come le trappole per mosche).
Puoi comprare trappole come Gnat Stix o Safer Houseplant Stick Stakes o fare le tue incollando carte gialle su bastoncini, ricoprendole di vaselina e attaccandole intorno ai bordi del vaso.
E se tutto ciò fallisce, uccidete le larve inzuppando il terreno con un prodotto contenente Bti (Bacillus thuringiensis var. israelensis) o uno dei vari insetticidi etichettati per il controllo del moscerino delle piante d’appartamento.