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Um pouco de areia sobre o solo pode desencorajar fungos gnats.
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(George Weigel)
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Q:
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Tenho reparado em muitos pequenos bichinhos voadores que parecem gnats em algumas das minhas plantas de casa. O que são eles, e como me livro deles?
A: São muito provavelmente gnats fungus. Estes pequenos bichinhos são uma praga muito comum no inverno, e são mais atraídos pelo solo úmido em vasos de plantas domésticas do que pelas próprias plantas.
Gnats de fungos são principalmente um incômodo irritante. Os adultos às vezes voam ao redor do seu rosto ou pelo menos fazem parecer que você está vivendo numa estufa infestada de insetos.
Embora os adultos pareçam pequenos mosquitos, eles não picam ou picam ou causam danos às plantas.
A fase de larvas – as duas a três semanas de vida deste insecto que você não vê – é na verdade mais uma ameaça para as plantas.
As larvas parecidas com minhocas eclodem dos ovos postos no solo e alimentam-se principalmente de algas, fungos e matéria vegetal em decomposição no solo. No entanto, também se alimentam de raízes de plantas, que em infestações suficientemente grandes são suficientes para causar lesões radiculares e até amarelamento ou murchidão da folhagem das plantas.
Eu penso que a melhor primeira abordagem é mudar as condições para tornar os seus vasos menos receptivos à vida dos fungos-gnat-larvas. Isso significa regar com um pouco menos de frequência para que a parte superior da terra possa secar.
Se estiver a regar frequentemente e a manter a terra constantemente húmida mesmo à superfície, isso é perfeito para a eclosão de ovos e sobrevivência das larvas.
A maior parte das plantas domésticas sai-se bem com uma única imersão por semana. O objectivo é manter a zona radicular húmida de qualquer forma, por isso não é um problema se a superfície estiver seca mas o resto estiver húmido.
Melhor ainda, espalhar uma meia polegada a meia polegada de areia pela superfície do solo. Isto seca rapidamente, mais os adultos com fungos não parecem gostar de pôr ovos no arranhão de uma superfície arenosa. É um método rápido e barato que tem funcionado muito bem para mim ao longo dos anos.
Outro pequeno truque vem de um pesquisador da Universidade Estadual do Kansas que descobriu que as folhas de amaciador de tecidos Bounce fizeram um ótimo trabalho repelindo os mosquitos fungos.
As folhas contêm vários produtos químicos que repelem os insetos e podem ser colocadas no topo do solo para desencorajar a futura postura de ovos. Eu suspeito que outras marcas também funcionarão.
Um terceiro plano de ataque é prender os adultos voadores com cartões amarelos pegajosos. Os mosquitos-fungos são atraídos pela cor amarela, e são facilmente capturados por substâncias pegajosas (armadilhas a la fly).
Você pode comprar armadilhas como Gnat Stix ou Safer Houseplant Stick Stakes ou fazer a sua própria, colando cartões amarelos em palitos, cobrindo-os com vaselina e colando-os nas bordas do vaso.
E se tudo isso falhar, mate as larvas encharcando o solo com um produto contendo Bti (Bacillus thuringiensis var. israelensis) ou um dos vários inseticidas rotulados para controle de mosquitos fungos em plantas domésticas.