Proprio come l’incidente United dragging ha scatenato un sacco di interesse per quanto riguarda i punti più fini di come le compagnie aeree overbooking voli, l’alterco strollergate americano che coinvolge la madre di due gemelli ha portato a un sacco di discussione circa i punti più fini di volare con passeggini, carrozzine, passeggini per bambini, o simili.
Si scopre che ho avuto un bel po’ di esperienza di viaggio con un passeggino dato che io e mia moglie abbiamo portato i nostri figli – ora di 5, 4 e 1 anno – in più viaggi internazionali ogni anno da quando sono nati. Infatti, direi che il nostro passeggino BOB Revolution è probabilmente il nostro pezzo più ambito di attrezzatura da viaggio, e l’unica cosa più responsabile per consentire a me e mia moglie di mantenere gran parte del nostro stile di vita pre-kid jetset.
Quindi ho pensato che potrebbe essere utile per andare oltre le basi di ciò che è come volare con un passeggino. Mi concentrerò sui viaggi nazionali all’interno degli Stati Uniti, e poi farò alcuni commenti sulle variazioni che potreste vedere in tutto il mondo. Ma almeno all’interno degli Stati Uniti, ho scoperto che le politiche e le procedure per i passeggini sono abbastanza coerenti tra le compagnie aeree e gli aeroporti.
Dove dovresti controllare il tuo passeggino?
In genere non puoi portare il tuo passeggino sull’aereo, quindi dovrai controllarlo. (Con la possibile eccezione di alcuni passeggini pieghevoli, con i quali non ho familiarità e che quindi non tratterò). La decisione poi è se controllarlo al banco anteriore con gli altri bagagli – il passeggino è gratuito, a proposito – o portarlo al gate e controllarlo lì.
Consiglio di portare il passeggino fino al gate.
Consiglio di portare il passeggino al gate
Non c’è davvero una buona ragione per non farlo, secondo me. Gli aeroporti tentacolari possono rendere i piedini stanchi nel migliore dei casi, o le spalle stanche per papà quando il piccolo non vuole continuare a camminare.
Si può anche usare il passeggino come carrello per i bagagli, che torna utile quando ci si rende conto che è necessario trascinare i bagagli a mano dei bambini oltre ai propri.
Stroller o carrello portabagagli?
Il mio consiglio è di portare il passeggino al gate, con la possibile eccezione di alcuni aeroporti internazionali che forniscono passeggini in prestito una volta superati i controlli di sicurezza.
Come controllare il passeggino al gate
Una volta arrivati al gate, è necessario ottenere un’etichetta per il controllo del passeggino. Potresti anche farlo appena arrivi, perché più aspetti, più gli agenti al cancello sono occupati. Puoi anche ottenerne uno mentre inizi il processo di imbarco, ma poi la linea rallenterà e sembrerà che tutti ti stiano fissando con impazienza.
In entrambi i casi, l’agente dovrà farti un paio di domande. Se non è ovvio, ti chiederanno quanti pezzi è il tuo passeggino perché hanno bisogno di etichettare ogni articolo separatamente. Quindi, se c’è un seggiolino per auto, e non stai portando il seggiolino sull’aereo, allora hai due pezzi. Se è solo il passeggino, allora ne hai uno solo.
Vogliono anche sapere la tua destinazione finale. Non preoccuparti, non controlleranno il tuo passeggino fino a lì – vogliono solo mettere entrambi i voli sull’etichetta in modo che tu non debba passare di nuovo attraverso questo processo prima del tuo volo di collegamento. A volte si preoccupano di elencare solo un volo, e va bene lo stesso. Ricordati solo di togliere la vecchia etichetta e ottenerne una nuova all’aeroporto della tua coincidenza.
A volte, a seconda dell’agente del gate, potrebbero anche farti firmare l’etichetta indicando che li sollevi dalla responsabilità se qualcosa si rompe. Poi applicheranno il cartellino al tuo passeggino e ti daranno la matrice di reclamo. Presumibilmente non dovresti perderlo, quindi lo do sempre a mia moglie per tenerlo al sicuro.
A quel punto, dovresti essere pronto a radunare il tuo clan lungo il jet bridge.
Cuscino etichettato e pronto a partire
Preparazione del passeggino per il controllo
Quando arrivi alla fine del ponte jet, devi preparare il passeggino per andare nella stiva. Se c’è una fila, suggerisco di iniziare questo processo mentre si avanza lentamente, in modo da essere quasi pronti quando si arriva alla fine. Questo significa impacchettare gli oggetti sciolti nel passeggino, raccogliere i cappotti e le giacche che si trovano sotto, e cercare freneticamente il ciuccio di qualcuno. Poi tutto quello che dovrete fare quando arriverete alla fine del jet bridge è scaricare i bambini, crollare, fissare e andare.
L’ho fatto così tante volte che in pratica posso scaricare il passeggino, piegarlo e legarlo, il tutto mentre rotolo giù per il jet bridge. Poi, quando arrivo alla fine, sono pronto a lasciarlo e salire sull’aereo. Non è solo efficiente, ma fornisce anche intrattenimento a tutti quelli che si trovano nel jet bridge. Mi piace dire loro che in una vita passata ho lavorato in un pit crew di auto da corsa….
Ad ogni modo, abbiamo un BOB Revolution, quindi per prepararlo lo pieghiamo a metà e poi lo fissiamo in quella posizione con una cinghia.
BOB Revolution piegato per il trasporto
Ho anche visto alcune persone mettere i loro passeggini in una borsa protettiva, ma questo mi sembra inutile.
E’ anche importante notare che non si dovrebbe lasciare nulla nel passeggino. Non sono sicuro del perché questa sia una regola, ma presumibilmente lo è. Detto questo, mi è capitato di infilare qualche pannolino in più in una delle tasche interne e non è mai stato un problema.
Dove lascio il passeggino?
Una volta che l’hai impacchettato, lo lasci in una specie di vestibolo circolare alla fine del jet bridge. Sul mio volo di ieri, qualcuno aveva lasciato lì il passeggino a rotelle per essere controllato dal gate.
Lascia il passeggino qui
O sul lato destro del jet bridge lungo il muro.
Oppure qui
Se si tratta di un piccolo jet regionale, probabilmente ci sarà già un mucchio di rollaboard, o se è un volo per Orlando, puoi semplicemente aggiungere il tuo passeggino alla flottiglia.
A volte vedrai un addetto alla rampa che aspetta proprio dentro la porta esterna che porta alle scale per la pista – è lui che si occuperà del tuo passeggino, quindi sii gentile con lui (o lei). Davvero, in molti casi questi ragazzi sono fantastici, quindi se ti aiutano, digli quanto lo apprezzi.
Infine, se stai volando in business o in prima su un aereo widebody, potresti voler chiedere dove lasciare il passeggino. Questo perché questi aerei spesso si imbarcano attraverso due ponti jet, uno per i clienti della cabina premium e uno per l’economia. Dal momento che è più comune per le famiglie volare in fondo, il secondo ponte jet è probabile che abbia la maggior parte dei passeggini, quindi può essere utile mettere il passeggino anche lì.
Dove posso ritirare il mio passeggino?
Prendi il tuo passeggino nello stesso punto in cui l’hai lasciato. Se sei seduto verso la parte posteriore dell’aereo, c’è una buona possibilità che il tuo passeggino ti aspetti quando scendi. Altrimenti potresti dover aspettare un po’. E se state volando a Newark, potreste dover aspettare un bel po’. Seriamente, sembra che i passeggini ci mettano una vita ad arrivare a Newark. Non so perché.
Il jet bridge può essere spesso un posto congestionato dopo il volo. Ci sono spesso un mucchio di spingitori di sedie a rotelle in coda per incontrare i passeggeri che hanno bisogno di assistenza. Gli addetti alle pulizie potrebbero essere in attesa di salire sull’aereo. E naturalmente c’è un flusso costante di passeggeri che scendono dall’aereo.
Il punto è che c’è molto da fare in un piccolo spazio. Di solito adottiamo una strategia “divide et impera” in cui mia moglie porta i tre bambini nel terminal, dove possono correre, andare in bagno e in generale non essere d’intralcio. Io poi aspetto il passeggino, di solito all’inizio della fila in modo da poter salutare l’addetto alla rampa non appena sblocca la porta. In questo modo deve solo passarmelo, piuttosto che trovare un posto per appoggiarlo. Naturalmente, mi permette anche di ringraziarlo.
Ancora una volta, ci possono essere alcune variazioni. Se si vola su un widebody in una cabina premium, si potrebbe desiderare di chiedere dove i passeggini saranno restituiti proprio come hai chiesto dove metterlo prima della partenza.
E se si arriva da qualche parte fuori dagli Stati Uniti, tutte le scommesse sono fuori. Ogni paese tende a fare le cose in modo diverso, e non importa se si arriva con un vettore americano o no. In Germania, per esempio, i passeggini sono di solito consegnati nel terminal, dopo essere usciti dal jet bridge. In Norvegia, vengono mandati al ritiro bagagli. Praticamente chiediamo sempre se stiamo atterrando in un paese straniero, giusto per essere sicuri.
Infine, menzionerò l’ovvio: non dimenticare il passeggino. Una volta che si lascia il jet bridge, generalmente non si può rientrare. Non è un errore catastrofico, significa solo che devi aspettare un agente per tornare indietro e recuperare il tuo passeggino, che è una specie di dolore. Quindi, in caso di dubbio, chiedete prima di andare al gate.
Una volta che l’avete, potete fare i bagagli e andare avanti.
In fondo
Viaggiare con i bambini può essere stressante, ma portare un passeggino non dovrebbe esserlo. Almeno negli Stati Uniti, il processo di controllo al gate e poi di recupero di un passeggino è abbastanza coerente tra le compagnie aeree e gli aeroporti, quindi una volta che hai capito il processo, ti sentirai come un professionista.
Ovviamente, una volta atterrato in un paese straniero, dovrai capire come fanno i locali. Quindi, in caso di dubbio, basta chiedere. La maggior parte delle persone – sia il personale della compagnia aerea che i compagni di viaggio – sono spesso più che disposti ad aiutare.
Hai qualche consiglio per viaggiare con i passeggini?