Quando le famiglie non possono facilmente fornire beni di prima necessità per rendere la vita di un bambino più facile, i gruppi della comunità che si concentrano su bambini con disabilità – o su problemi dei bambini – possono spesso colmare le lacune.
Cosa sono le organizzazioni basate sulla comunità?
Spesso, essere un bambino con paralisi cerebrale – o un genitore di un bambino con questa condizione – significa trovare modi per compensare ciò che non c’è.
Il movimento di un bambino può spesso essere aumentato attraverso apparecchiature di assistenza e computer, nonché dispositivi di comunicazione che rendono possibile comunicare in modo efficiente ed efficace.
Ma cosa succede quando un genitore o una famiglia non può permettersi queste necessità? Cosa succede se un genitore non può provvedere ad una semplice modifica, permettersi le utenze per il mese, o richiedere nuove attrezzature non coperte dall’assicurazione che migliorerebbero la qualità della vita del proprio figlio? Cosa succede se un genitore non ha le capacità di costruire una rampa davanti a casa sua per creare un ponte dalla casa isolata al mondo esterno? E se una sedia a rotelle elettrica fosse finanziariamente inaccessibile per una famiglia?
Ecco dove le organizzazioni comunitarie, le organizzazioni fraterne e i gruppi no-profit possono essere la risposta alla preghiera di un genitore disorientato. Fortunatamente, ci sono alcune persone straordinarie che si preoccupano della salute e del benessere dei bambini abbastanza da donare il loro tempo, le loro capacità e il loro denaro per aiutare gli altri che ne hanno bisogno.
Molte organizzazioni nazionali basate sulla comunità, o CBO, esistono per l’adesione alla comunità e la difesa locale. Queste organizzazioni hanno tipicamente capitoli locali che possono essere contattati facilmente; spesso questi gruppi hanno le risorse, la manodopera e il desiderio di aiutare le famiglie a costruire una rampa, fare una riparazione in casa, acquistare un dispositivo di comunicazione, offrire un computer o coprire il costo di qualcosa che non è coperto dall’assicurazione o dall’assistenza governativa.
Nel loro ruolo più significativo, le CBO sono una fonte di forza supplementare e sostegno che può aiutare a conservare le risorse emotive e finanziarie della famiglia. Inoltre, le CBO conducono ricerche, educano e forniscono programmi come gruppi di sostegno alle famiglie, cure di sollievo, programmi sportivi, istruzione artistica, consulenza tra pari e formazione al lavoro, per citarne alcuni.
Le seguenti organizzazioni potrebbero non concentrarsi esclusivamente su bambini con bisogni speciali; tuttavia, sono note per fornire un’assistenza significativa alle famiglie bisognose nelle comunità in cui servono. Una lettera ben scritta di necessità o una telefonata alla circoscrizione può aprire le porte per il sostegno. Possono essere in grado di rilasciare fondi o creare una raccolta di fondi per assistere.
- L’American Legion
- Il Benevolent and Protective Order of Elks
- Il Fraternal Order of Eagles
- Kiwanis International
- Knights of Columbus
- Lions Clubs International
The American Legion
Costituito dal Congresso nel 1919, L’American Legion è l’organizzazione di veterani più importante del paese, dedicata a sostenere i veterani di servizio e le loro famiglie. Nel luglio 1954, l’American Legion ha formato la Child Welfare Foundation. Ad oggi sono stati assegnati più di 11 milioni di dollari a beneficio delle organizzazioni e dei progetti giovanili americani.
Oggi l’organizzazione conta 2,4 milioni di membri in 14.000 postazioni in tutto il mondo, organizzate in 55 dipartimenti (uno per ciascuno dei 50 stati, oltre a Distretto di Columbia, Porto Rico, Francia, Messico e Filippine). Si concentrano in quattro aree di servizio primarie che includono il sostegno ai bambini e ai giovani, la rete di sostegno alle famiglie, l’assistenza finanziaria temporanea e i programmi di assistenza all’infanzia. Fanno da mentore ed educano i bambini alla sportività, alla cittadinanza e al fitness.
Child Welfare Foundation, fondata nel 1954 come un’azienda separata 501(c)3, promuove il benessere fisico, mentale, emotivo e spirituale dei bambini. Ad oggi, questa fondazione ha impegnato 11,8 milioni di dollari per assistere i bambini della nazione attraverso sovvenzioni a organizzazioni giovanili e progetti per bambini meritevoli. Questi includono, assegnazioni al programma “Connected Kids” dell’Academy of Pediatrics, il Mercy Flight Southeast, Inc. e il National Center for Learning Disabilities. Sostengono anche fondazioni per il diabete giovanile, il cancro, il trapianto di organi, la leucemia, la malattia di Huntington e l’immunodeficienza.
Nel 1990, la Legione ha creato il Family Support Network per assistere le famiglie dei membri del servizio schierati. Le sedi locali offrono assistenza finanziaria temporanea per aiutare a far fronte alle spese di alloggio, cibo, servizi e spese sanitarie. Sono stati conosciuti per fornire servizi alla comunità come falciare prati, fare da babysitter e altro.
L’American Legion ha raccolto oltre 250.000 dollari per borse di studio per il college per i figli dei militari uccisi l’11 settembre 2001 o dopo. Continuano a partecipare attivamente al mentoring dei giovani e a sponsorizzare programmi salutari nelle comunità per continuare a sostenere i membri del servizio attivo, i veterani e le loro famiglie attraverso programmi di benefici, consulenza per la carriera, servizi educativi, assistenza sanitaria e iniziative di ricovero.
Per maggiori informazioni, visitate The American Legion.
The Benevolent and Protective Order of Elks
Comunemente chiamato “Elks,” il loro scopo è quello di promuovere il bene comune e migliorare la felicità tra i suoi membri e la comunità in cui il capitolo è situato. Spesso gli Elks partecipano a progetti di volontariato, raccolta di fondi e attività caritatevoli che aiutano le famiglie locali.
Per esempio, alcuni dei progetti che i membri Elks hanno creato nelle comunità includono un campo di una settimana per bambini disabili a Lockport, NY; una mensa per i poveri che serve circa 30 residenti a basso reddito di Alexandria, Va.e un raduno per bambini dove i volontari servono ai giovani un pasto sano e forniscono aiuto con i compiti nella loggia con sede a Wheeling, W.Va.
Nel 2011, gli Elks di Cranford, NJ hanno ospitato una corsa in moto che ha generato 100.000 dollari per inviare bambini disabili a un campo locale.
Per maggiori informazioni, visitate The Benevolent and Protective Order of Elks.
The Fraternal Order of Eagles
Le Eagles furono fondate nel 1898 a Seattle. L’ausiliario delle donne fu fondato nel 1927. L’obiettivo generale del no-profit è quello di aiutare a favorire l’uguaglianza e promuovere la pace e la prosperità. Spesso, i capitoli locali avranno obiettivi specifici per la loro comunità che mirano ad aiutare i bambini. A livello nazionale, ci sono più di 850.000 persone che si sono unite agli Eagles, e più di 1.400 capitoli locali negli Stati Uniti e in Canada.
Gli Eagles sostengono il mantenimento dei benefici della sicurezza sociale e sostengono l’accesso universale alla copertura assicurativa sanitaria per tutti i bambini per garantire la salute e il benessere dei giovani.
Il F.O.E. dona più di 100 milioni di dollari all’anno a comunità locali, raccolte di fondi e associazioni di beneficenza. Più significativamente, gli Eagles assegnano il 100% dei fondi che generano alle comunità locali, alle raccolte di fondi e agli enti di beneficenza. Il gruppo usa un programma di sovvenzioni per distribuire i fondi ai gruppi locali che sono commisurati alla missione delle Aquile.
A livello nazionale, le Aquile raccolgono fondi per otto grandi enti di beneficenza che includono organizzazioni no-profit per reni, cuore, cancro e lesioni del midollo spinale.
Per maggiori informazioni, visitate The Fraternal Order of Eagles.
Kiwanis International
Una delle più grandi CBO degli Stati Uniti che si dedica esclusivamente alla salute e al benessere dei bambini è Kiwanis International. Promuovono una famiglia di leader servitori con il seguente intento: “I club Kiwanis si concentrano sul cambiare il mondo servendo i bambini, un bambino e una comunità alla volta”. Le iscrizioni ai loro club offrono opportunità di servizio e divertimento. I loro club sono classificati per gruppi di età. Essi includono:
- K-Kids Club – bambini della scuola primaria
- Builders Clubs – adolescenti
- Key Clubs – adolescenti
- CKI Clubs – studenti universitari
- Aktion Clubs – adulti che vivono con disabilità
Oggi con sede a Indianapolis, il Kiwanis club fu fondato nel 1915 a Detroit. Oggi, ci sono più di 7.000 capitoli a livello internazionale. Il Kiwanis mette in scena quasi 150.000 progetti di servizio che raccolgono circa 100 milioni di dollari all’anno per le comunità che servono, le famiglie che servono e i progetti che implementano.
Una grande componente dell’organizzazione Kiwanis riguarda la salute dei bambini. Il Kiwanis ha lavorato con altre organizzazioni come il Fondo delle Nazioni Unite per l’Infanzia per emanare norme mediche che hanno contribuito a ridurre la carenza di iodio, che causa problemi cognitivi nei bambini. Hanno anche collaborato con l’UNICEF per creare il tetano neonatale, un problema nei paesi sottosviluppati.
Le organizzazioni Kiwanis si impegnano anche in attività specifiche della comunità, tra cui raccolte di fondi ed eventi di beneficenza attraverso la sua sponsorizzazione dei Key Club delle scuole superiori. Il gruppo ha sponsorizzato attività come le unità di cibo che aiutano le famiglie svantaggiate.
Inoltre, i volontari locali del Kiwanis hanno raccolto denaro e donato tempo per costruire parchi con attrezzature che sono completamente accessibili ai bambini disabili.
Per maggiori informazioni, visitate Kiwanis International.
Cavalieri di Colombo
Una delle più antiche e rispettate organizzazioni caritatevoli degli Stati Uniti, i Cavalieri di Colombo, è un ordine fraterno cattolico che fu formato nel 1882 nel Connecticut. Originariamente, i Cavalieri furono formati per aiutare i membri malati o altrimenti bisognosi; questo avrebbe poi spostato l’attenzione sull’assistenza sociale, il soccorso bellico, l’assicurazione e la programmazione religiosa.
Dalla sua nascita, i Cavalieri sono cresciuti da un singolo ordine a più di 14.000 consigli composti da 1,8 milioni di membri. L’organizzazione ha consigli negli Stati Uniti, in Canada, Messico, Polonia, Panama, Guatemala e Porto Rico, così come in molti altri paesi del mondo.
Nel 2011, i Cavalieri hanno stimato che 154 milioni di dollari sono stati raccolti in tutto il mondo per sostenere attività di beneficenza. Il sessanta per cento di questi fondi sono spesi nelle comunità locali, molte delle quali coinvolgono i bambini e le persone svantaggiate. Inoltre, i membri hanno speso più di 70 milioni di ore di volontariato per vari sforzi nelle comunità che servono.
I Cavalieri hanno avuto un particolare interesse per i bambini e gli adulti con disabilità. Nel 2011, i membri del consiglio supremo e dei consigli dei capitoli locali hanno donato più di 4,8 milioni di dollari agli Special Olympics. I Cavalieri hanno anche offerto sostegno alla Missione Globale per le sedie a rotelle, che fornisce nuove sedie a rotelle e ausili per la mobilità a bambini, ragazzi e adulti in tutto il mondo. L’organizzazione è un sostenitore di Coats for Kids e Food for Families, un programma alimentare guidato dai Cavalieri per le famiglie a basso reddito.
Per maggiori informazioni, visitate Knights of Columbus
Lions Clubs International
Il Lions Clubs International è una nota organizzazione di beneficenza che si concentra principalmente sull’aiuto a bambini e adulti con problemi alla vista, ma negli ultimi anni, la missione dei Lions si è notevolmente ampliata.
Il club è stato inizialmente formato a Chicago nel 1917, ma oggi l’organizzazione è composta da più di 46.000 club con 1,35 milioni di soci negli Stati Uniti.
Uno dei primi progetti che i Lions hanno affrontato è stato quello di fornire occhiali da vista ai bambini, e da allora, il gruppo si è dedicato ad aiutare le persone a vedere come parte della sua missione.