Cosa vuoi fare da grande? Che ne dici di un’eccitante carriera come attore o musicista? Forse preferiresti essere un giocatore di basket o di calcio? O forse sei un appassionato di fiori, erbe, alberi e ogni sorta di altre piante. Se è così, allora questa Wonder of the Day ha la carriera che fa per te. È tutto sull’eccitante mondo della botanica!
Ti stai chiedendo come lo studio delle piante possa essere eccitante? Potresti rimanere sorpreso. Diamo un’occhiata più da vicino a quello che fanno i botanici, o gli scienziati che studiano le piante.
Puoi nominare tutte le piante del mondo? Certo che no! Ci sono così tante erbe, verdure, fiori e alberi là fuori. Il puro numero di specie di piante può sbalordire la mente. Come botanico, avresti un enorme numero di specie da studiare.
I botanici possono lavorare in molti ambienti. Alcuni sono insegnanti o ricercatori presso college e università. Altri possono trovare lavoro in giardini botanici, zoo o serre. Possono anche essere assunti da laboratori scientifici, aziende farmaceutiche o agenzie governative. Molti botanici fanno sia lavoro di laboratorio che sul campo.
Non c’è fine ai tipi di lavoro che potresti fare come botanico. Potresti studiare come l’inquinamento o i cambiamenti climatici influenzino le diverse specie. Potresti usare la genetica avanzata per far crescere pantaloni nuovi o migliorati. Potresti anche trovare una nuova specie o nuovi usi per piante ben note. Potresti concentrarti sul miglioramento dei raccolti o sulla produzione di nuove medicine. Forse svilupperesti nuovi combustibili per i bisogni energetici sempre crescenti del mondo.
Oggi, una specie di pianta su cinque nel mondo è minacciata di estinzione. Alcuni botanici lavorano per salvarle. Un esempio è Steve Perlman del programma di prevenzione dell’estinzione delle piante dell’Università delle Hawaii. Il lavoro della sua vita è quello di preservare le 238 specie di piante delle Hawaii che sono vicine all’estinzione.
Il lavoro di Perlman lo porta regolarmente sul campo. Lì, a volte recinta le specie in pericolo di estinzione da capre e maiali al pascolo. Altre volte, lo si può trovare a calarsi dalle scogliere o a scalare le montagne. Lo fa per raccogliere esemplari in luoghi dove l’uomo e gli animali non sono facilmente raggiungibili. Ha persino passato del tempo a impollinare a mano gli ultimi individui di alcune specie!
Alcuni potrebbero considerare la botanica un campo noioso. Ma Perlman ti direbbe che è esattamente il contrario! Quali altre emozionanti avventure botaniche puoi immaginare di vivere?