Po dva dny v roce 1944 ničily spojenecké bombardéry pláže Karolinských ostrovů v jižním Pacifiku.
Během druhé světové války hostila laguna japonskou císařskou flotilu, která byla zničena v důsledku operace Hailstone, často označované jako japonský Pearl Harbor. Dnes na dně laguny zůstávají stovky japonských letadel a dalších vojenských strojů, což z ní činí jednu z nejlepších světových lokalit pro potápění s vraky z druhé světové války.
Ostrovy byly kdysi součástí španělské Západní Indie, kterou prozkoumal Magellan a později navštívili španělští obchodníci a misionáři. Nízké korálové ostrovy jsou obklopeny pozoruhodným, chráněným útesem – ideálním pro umístění námořnictva.
17. února 1944 se na ostrovy při překvapivém útoku sneslo pět letadlových lodí a čtyři lehké letadlové lodě spolu s podpůrnými loděmi a asi 500 letadly. Pouhý týden před útokem japonská armáda přesunula do oblasti další lodě, v důsledku čehož bylo zničeno přibližně 250 japonských letadel a potopeno více než 50 lodí. Odhaduje se, že jen na jedné lodi zahynulo 400 japonských vojáků uvězněných v nákladovém prostoru. Většina flotily zůstala přesně na stejném místě, kde byla zanechána, a svět na ni až do konce 60. let 20. století téměř zapomněl.
Jacques Cousteau ve svém filmu Laguna ztracených lodí z roku 1969 zkoumal lagunu plnou vraků a mnohé z potopených lodí byly tehdy ještě plné těl. Potápěči z vrakovišť na toto místo upozornili, Japonsko zahájilo záchranné práce a mnoho těl bylo vyjmuto a vráceno do Japonska k pohřbení. Několik jich však zůstalo.
Mnoho vraků je vidět skrze mělkou, průzračnou vodu, což z tohoto místa činí přístupné místo pro potápění. Samotné vraky mohou být velmi nebezpečné, a to nejen kvůli ošoupaným okrajům a změti kabelů, ale také kvůli půl století starému oleji a palivu, které uniká do vody a vytváří potenciálně nebezpečnou situaci.
Do 90. let 20. století byla laguna známá pod názvem Truk, ale nyní se nazývá Chuuk. Na mnoha mapách jsou stále uvedeny oba názvy.