Free Press

Během téměř sedmdesátileté slavné historie značky Corvette bylo dosaženo převratných úspěchů a vyrobeno tolik ikonických vozů, že je téměř nemožné je spočítat. Jako každá značka výkonných vozů si i Corvette prošla svými vzestupy a pády. Pravý „americký sportovní vůz“ však během svého vzestupu dosáhl více vrcholů než většina ostatních.

Dnes je Corvette oporou precizních výkonů, pravidelně konkuruje svým evropským protějškům a někdy je i zastiňuje. Dosažení tohoto vrcholu sice trvalo téměř tři čtvrtě desetiletí (s mnoha nezapomenutelnými zastávkami na této cestě), ale níže je uveden seznam těch nejlegendárnějších Corvett, které kdy vyjely na silnice a okruhy, a to jak sériových, tak speciálních.

1955 C1 V8

Nebýt výrazných vylepšení provedených v roce výroby Corvette 1955, neměla značka pravděpodobně šanci pokračovat v budování odkazu, který zahrnuje dalších 24 vozů na tomto seznamu.

Když Chevrolet v roce 1955 zařadil do volitelné výbavy osmiválec 265 cm3, zachránil Corvettu před jistou zkázou, která se nad ní vznášela zejména kvůli její pověsti příšerně poddimenzovaného vozu. Corvette z roku 1955, doplněná třístupňovou převodovkou, dosáhla výrazně lepšího času z 0 na 100 km/h (8,2 s).

1956 SR2

Corvette SR2 vyvolala vlny, když vyjela na tratě široko daleko ve snaze předvést potenciál této modelové řady. Svým pojetím stál SR2 z roku 1956 jako koncepční vůz, který účinně předváděl technologická vylepšení, jež měla přijít.

Jedním z nich byl připravovaný systém vstřikování „Fuelie“, který se měl objevit v podobě volitelné výbavy modelu následujícího roku. Model SR2 dokonce dosáhl rychlostního rekordu v Daytona Beach, což lze považovat za pozitivní ukázku toho, co bylo kdysi považováno za prototyp.

1957 Fuel Injected

Po uvedení motoru V8 o objemu 265 cm3 v roce 1955 se Chevrolet snažil dále zvýšit nároky a ještě více upevnit Corvettu jako skutečný americký sportovní vůz. Během tohoto procesu představil Chevrolet pro výrobní rok 1957 motor o objemu 283 cm3.

Ačkoli existovaly i karburátorové varianty, skutečnou hvězdou tohoto představení bylo Duntovem inspirované provedení se vstřikováním paliva, které dosahovalo působivého výkonu 259 koní. V té době byl motor se vstřikováním paliva na domácím trhu zcela revoluční záležitostí.

1961 Mako Shark

V roce 1961 navrhli Larry Shinoda a Bill Mitchell Corvette, jejíž design byl zcela revoluční. Tento vůz, nakonec pojmenovaný Mako Shark, se měl stát předchůdcem připravované Corvetty druhé generace.

Se svým elegantním bočním výfukem a legendárním modrošedým zbarvením zaznamenal Mako Shark obrovský úspěch na autosalonech a v podstatě umožnil divákům přímý pohled do očí budoucnosti Corvetty.

1963 Sting Ray

V roce 1963 se model Sting Ray vyznačoval oblíbeným prvkem karoserie, který se vyráběl pouze jeden rok a který je dodnes vyhledáván sběrateli. Design děleného zadního okna modelu Sting Ray z roku 1963 byl nepochybně estetický. Tento design však byl před zahájením výroby v následujícím roce zrušen, protože byl uváděn jako problém s viditelností.

Vůz Sting Ray z roku 1963 byl také vybaven osmiválcem 327 cm3, který dosahoval úctyhodného výkonu 360 koní a byl spojen se čtyřstupňovou manuální převodovkou.

1963 Grand Sport

V roce 1963 si tým konstruktérů Corvette v čele s Arkusem-Duntovem dal za úkol posunout hranice toho, čím Corvette může být. To vedlo k vývoji modelu Grand Sport z roku 1963, který byl původně určen pro použití v Le Mans.

V roce 1963 byl Grand Sport vybaven osmiválcem s hliníkovým blokem o objemu 377 cm3, který dosahoval neuvěřitelného výkonu 550 koní. Bohužel prosazení zákazu závodění ze strany AMA ze strany GM zastavilo zamýšlenou sériovou výrobu 125 vozů, takže ve skutečnosti bylo vyrobeno pouze pět vozů Grand Sport.

1965 Sting Ray

Vůz Sting Ray z roku 1965 byl podstatnou součástí historie Corvette z více než jednoho důvodu. Tento model znamenal první implementaci tolik potřebného systému kotoučových brzd na 4 kolech v rámci modelové řady Corvette. Díky tomu se výrazně zlepšil odvod tepla při intenzivním brzdění a zároveň se výrazně zkrátila brzdná dráha.

Modelový rok 1965 byl také posledním rokem, kdy Corvette používala vstřikování paliva, dokud se o 20 let později znovu neobjevilo.

1965 Mako Shark II

Stejně jako první provedení modelu Mako Shark předznamenalo příchod druhé generace modelu Corvette, model Mako Shark II poskytl světu první pohled na Corvette třetí generace, která měla teprve přijít. Mako Shark II, navržený Billem Mitchellem, postavený na podvozku získaném z původního Mako Shark, debutoval na autosalonu v New Yorku v roce 1965 za velkého zájmu fanoušků.

Mako Shark II však nepředznamenal pouze exteriér nadcházejícího modelu C3, protože mnoho prvků kabiny vozu bylo podobných těm, které se nakonec objevily v pozdějších provedeních Corvette.

1967-1969 L88 Corvette

V roce 1967 se Arkus-Duntov a jeho tým pokoušeli podobným způsobem, jako tomu bylo dříve u předchozího modelu Grand Sport Corvette, opět proletět pod radarem zákazu AMA. Jejich novým projektem byl „závodně připravený“ model L88 Corvette z roku 1967.

L88 byl vybaven velkoobjemovým motorem o objemu 427 cm3, jehož výkon byl udáván na 435 koní, ačkoli testy prokázaly, že se toto číslo blíží spíše 550 koním. Model L88 se vyráběl pouze tři roky a bylo vyrobeno pouze 216 takových vozů.

1969 ZL1

ZL1 z roku 1969 je jedním z nejvzácnějších sériových vozů Corvette, které kdy byly vyrobeny. Tato volitelná výbava byla nabízena pouze pro výrobní rok 1969 a vyrobeny byly pouze dva takové vozy. Model ZL1 byl vybaven celohliníkovou verzí velkého bloku L88 o objemu 7,0 l a jeho výkon byl udáván na 430 koní (ačkoli pozdější testy prokázaly, že se toto číslo blíží 460 koním.) Tato houževnatá pohonná jednotka dosahovala času z 0 na 100 km/h pouhých 3,5 sekundy.9 sekund.

1970 LT-1 Corvette

V roce 1970 začal Chevrolet nabízet alternativní provedení svého oblíbeného motoru 350 cm3. LT-1, jak byl označen, vnesl do ideologie dodávky paliva motoru 350 nový nádech tím, že vyměnil dříve používaný karburátor za stejnou čtyřválcovou jednotku Holly, která byla určena pro nabídku velkých bloků Corvette. Tato změna zvýšila výkon motoru na úctyhodných 370 k.

1978 C3

Na sedmdesátá léta mnozí vzpomínají jako na nepopiratelně těžké období v historii značky Corvette. Nicméně po delším období nepříliš inovativních nabídek přinesl rok 1978 milovníkům vozů Corvette po celém světě naději.

Změny modelu z roku 1978 zahrnovaly úpravy interiéru, zvětšení palivové nádrže, přidání přihrádky na rukavice a návrat designu Fastback. Pro výrobní rok 1978 byl také k dispozici posílený balíček odpružení FE7 pro ty, kteří požadovali lepší jízdní vlastnosti.

1984 C4

V roce 1984 se fanoušci Corvette konečně mohli posadit za volant dlouho očekávaného modelu C4. Stejně jako první rok výroby následujících generací se ani C4 neobešel bez problémů s růstem. Nicméně model C4 z roku 1984 vykazoval rozhodné technologické pokroky, zejména v mnohem lepších jízdních vlastnostech.

C4 byl oslavován jako vůz schopný zvládat silniční tratě na stejné úrovni jako tehdejší vozy Porsche. Celkem se v roce 1984 prodalo 51 547 vozů Corvette, což znamenalo, že se jednalo o druhý nejprodávanější rok v historii.

1986 C4 Corvette

Když se čtvrtá generace modelu Corvette dostala do třetího roku výroby, konstruktéři GM si dali za cíl vyladit a zdokonalit model C4 k dokonalosti. Corvette z roku 1986 měla hliníkové hlavy na rozdíl od dřívějších litinových hlav, což přineslo nárůst výkonu o 5 k.

U modelu C4 došlo také k úpravám přístrojové desky, aby se zlepšila viditelnost za dne. Rok 1986 byl také prvním rokem, kdy se do standardní výbavy Corvette dostaly protiblokovací brzdy a také systém proti krádeži.

Nejvýznamnějším vylepšením modelového roku 1986 bylo opětovné zavedení volitelné střechy kabrioletu. Chevrolet předtím ukončil výrobu kabrioletů Corvette s modelovým rokem 1975. Návrat této možnosti byl oslavován, protože Corvette Convertible z roku 1986 sloužila jako oficiální pace car na letošním ročníku závodu Indianapolis 500!“

1988 Callaway Sledgehammer

Ačkoli Corvette Callaway z roku 1988 není skutečně výjimečným výtvorem GM, má tak bohatou historii, že ji z tohoto seznamu prostě nelze vynechat. Callaway je firma zabývající se úpravami výkonných vozů, která existuje již od roku 1977.

V průběhu své bohaté historie se často snažila upravovat Corvetty na úroveň, která daleko přesahuje představy. Přesně tak tomu bylo, když upravili na zakázku postavený vůz Corvette z roku 1988, jehož jediným cílem bylo dosáhnout takového výkonu, jaký dosud nikdo neviděl.

S pomocí bloku motoru podle specifikace NASCAR a vybaveného dvěma turbodmychadly dosáhl vůz Sledgehammer, řízený Johnem Lingenfelterem, maximální rychlosti 254,7 MPH, čímž se stal nejrychlejším pouličním legálním vozem na světě. Rekord zůstal nedotčen 22 let, dokud jej v roce 2010 nepřekonalo Bugatti.

1990-1995 ZR-1

Když v roce 1990 vtrhla na scénu Corvette ZR-1, hlavy se otáčely. Jako by zčistajasna byla Corvette povýšena na superauto. Motor LT5 se dvěma vačkovými hřídeli dosahoval ohromujícího výkonu 375 koní a zrychloval z 0 na 100 km/h za pouhých 4,9 s.

Mnozí ohlašovali uvedení modelu ZR-1 jako návrat Corvetty do dob jejího dřívějšího velkolepého výkonu. Díky své nové úrovni energičnosti a houževnatosti srovnal ZR-1 na světové scéně krok s Ferrari a Porsche jako konkurent.

1997 C5 Corvette

Po 13 letech výroby byl model C4 zbaven svých povinností, protože v roce 1997 debutoval model C5. Tato očekávaná pátá generace Vette se prezentovala novými, vysoce stylizovanými liniemi karoserie, zvětšeným prostorem v prostoru pro řidiče a zcela přepracovanou přístrojovou deskou.

Koruna úspěchu modelu C5 však spočívala v jeho výrazně lepším výkonu. Model C5 byl vybaven novým motorem LS1, který dosahoval výkonu 345 koní a zaznamenával časy 0-60 MPH 4,72 s.

1999-2004 C5-R

Po dlouhém odporu vůči výrobě továrně podporovaného závodního programu Corvette Chevrolet nakonec ustoupil a v roce 1999 se vrhl na závodní scénu s modelem C5-R. V roce 1999 se objevil nový motor LS1 s výkonem 345 koní. Během krátké doby získal model C5-R kultovní status a sbíral úspěchy jak v USA, tak na LeMans.

Mnozí přičítají modelu C5-R zásluhu na posílení image modelu Corvette, a tím i jeho významu na trhu výkonných vozů nejvyšší třídy.

2001-2004 Z06

Stejně jako v předchozích generacích pokračovala Corvette s každým dalším rokem působení modelu C5 na cestě zlepšování. Corvette Z06 z roku 2001 byla vybavena motorem LS6 o výkonu 385 koní, zadní mezinápravovou převodovkou a hliníkovým podvozkem.

V roce 2002 byl výkon modelu Z06 zvýšen na 405 koní. Tato modernizace posílila čas C5 z 0 na 100 km/h na úžasných 3,9 s a vedla k času na čtvrt míle 12,4 s! Z06 nade vší pochybnost dokázala, že Corvette už není jen sportovním vozem americké výroby, ale skutečným supersportovním vozem světové úrovně, který může výkonem a jízdními vlastnostmi konkurovat vozům dvakrát až třikrát dražším.

2004 Commemorative Edition

Když se model C5 připravoval na odchod do západu slunce, snažila se společnost GM zajistit co nejlepší rozloučení s generací, která v mnoha ohledech způsobila v Corvette revoluci. Jedním ze způsobů, jak toho dosáhnout, bylo připomenutí výrazných závodních úspěchů, které model C5-R zaznamenal jak na domácí půdě, tak, a to je možná nejdůležitější, v závodě 24 hodin Le Mans.

Pamětní Corvette 2004 měla modrý lak LeMans, stříbrné pruhy s červeným lemováním a kola z lehkých slitin. Commemorative Corvette měla také emblémy „24 hodin LeMans“ na přídi i zádi vozu.

2009-2013 ZR1

Stejně jako jeho předchozí iterace byl i ZR1 z roku 2009 speciálně vyvinut s cílem posunout hranice výkonu a výkonnosti vozu Corvette na úroveň skutečného supersportu. Když byl v roce 2008 představen jako „Modrý ďábel“, zanechal všechny ve stavu nedůvěry. GM na prototyp „Modrého ďábla“ navázala v následujícím roce sériovým modelem. S výkonem 638 koní a přeplňovaným motorem LS9 o objemu 6,2 l, který byl zvolen jako pohonná jednotka, dosáhl mohutný model ZR-1 času 0-60 km/h za 3,4 s.

ZR1 také dosáhl maximální rychlosti 205 km/h, což znamenalo, že sériová Corvette poprvé překročila hranici 200 km/h. Pro snížení hmotnosti a maximalizaci rychlosti byla při výrobě kapoty, střechy a blatníků použita uhlíková vlákna.

2015 – 2019 Corvette Z06

Po uvedení modelu Stingray v roce 2014 dosáhla Corvette nových výšin v oblasti stylu, technologií a výkonu. Společnost GM nehodlala dopustit, aby se tento rozmach zpomalil, protože s modelem C7 vstoupila do druhého ročníku. Místo toho pro výrobní rok 2015 přivedla zpět svůj model Z06 inspirovaný závodní dráhou. Model Z06 z roku 2015 byl inovativní z několika důvodů, ale asi nejvýznamnějším vylepšením bylo zavedení přeplňovaného motoru LT4 o výkonu 650 koní a přidání volitelné osmistupňové automatické převodovky, která řidičům umožnila dosáhnout prvotřídních časů řazení. S časem 0-60 MPH 2,95 sekundy není pochyb o tom, že toto monstrum určitě zaujme. A co víc, GM tvrdí, že 8stupňová převodovka dokáže uběhnout čtvrt míle za pouhých 10,95 sekundy!

Začínaje výrobním rokem 2015 byl model Z06 nabízen v provedení kupé i kabriolet, což majitelům umožnilo přizpůsobit si novou Corvette Z06 svému stylu a osobnímu vkusu.

2017 Grand Sport

Jako poctu modelu Grand Sport navrženému Arkusem-Duntovem v 60. letech 20. století připravila společnost GM pro výrobní rok 2017 svou moderní verzi ikonické klasiky. Grand Sport 2017 se vyznačuje takovou úrovní výkonu, že by mu nadšeně přitakal i sám Duntov, kdyby ještě žil a byl toho svědkem. A co víc, je to velkolepá kombinace výkonu a vzhledu – podle mantry „forma následuje funkci“.

S ohromným výkonem 460 koní dosahuje Grand Sport času z 0 na 100 km/h 3,6 s a díky podstatně vylepšenému systému odpružení dokáže vyvinout sílu 1,6 gs v zatáčkách.

2019 Corvette ZR1

ZR1 je skutečným důkazem toho, že když už si myslíte, že to nemůže být lepší, konstrukční tým Corvette vytáhne z klobouku dalšího králíka. ZR1 pohání přeplňovaný osmiválec o objemu 6,2 l, který dosahuje vynikajícího výkonu 755 koní a točivého momentu 715 N.m./lbs.

S časem z 0 na 100 km/h 2,85 s poskytne ZR1 milovníkům výkonu vše, po čem touží, a ještě více. S maximální rychlostí 212 MPH je nemožné usednout za volant tohoto superauta a nemít úsměv na tváři.