Porucha autistického spektra (PAS) je vývojová porucha, což znamená, že její příznaky se objevují již v raném věku. ASD však může být diagnostikována v jakémkoli věku.
Tady je několik dalších informací, které je třeba vědět:
1. Na každého člověka působí jinak. Autismus je také znám jako porucha spektra. To proto, že ne každý, kdo má autismus, má úplně stejné příznaky se stejnou závažností. Existují však některé základní oblasti příznaků, které lidé s poruchou autistického spektra mají. Patří mezi ně problémy se sociální komunikací, jako je vyhýbání se očnímu kontaktu, potíže při konverzaci tam a zpět nebo problémy s pochopením názorů jiných lidí. Mezi další příznaky patří opakování určitého chování nebo neobvyklé či omezené chování.
2. Příznaky se mohou v průběhu času měnit. Některé příznaky se mohou měnit a mohou být více či méně závažné s tím, jak lidé s poruchou autistického spektra stárnou. Příznaky se také mohou měnit s behaviorální intervencí nebo léky.
3. ASD není specifická pro jednu rasu nebo etnikum. Autismus se vyskytuje u lidí všech etnických, rasových a ekonomických skupin. Lidé, kteří mají starší rodiče, sourozence s poruchou autistického spektra nebo genetické onemocnění, jako je Downův syndrom, mají větší pravděpodobnost, že jim bude diagnostikován autismus. Také u chlapců je čtyřikrát vyšší pravděpodobnost, že jim bude diagnostikována porucha autistického spektra, než u dívek.
4. Stále se máme co učit. Přestože vědci neznají přesné příčiny vzniku poruch autistického spektra, výzkum naznačuje, že geny mohou společně s faktory prostředí ovlivňovat vývoj způsobem, který může vést ke vzniku poruch autistického spektra. Proto se vědci financovaní Národním institutem zdraví (NIH) snaží lépe porozumět tomuto onemocnění a včas ho diagnostikovat.
5. Vědci, kteří se zabývají problematikou poruch autistického spektra, se snaží zjistit, co je to porucha a co ne. ASD není slabost. Lidé s autismem se sice potýkají s problémy, ale mohou mít i velké silné stránky. Patří k nim dobré výsledky v matematice, umění a přírodních vědách, dlouhé zapamatování konkrétních detailů a silné schopnosti učit se.
6. Je to celoživotní cesta. I když jsou lidé s poruchou autistického spektra často diagnostikováni v dětství, postihuje je to po celý život. Proto NIH financuje také výzkum, jehož cílem je pochopit, jak nejlépe podpořit osoby s poruchou autistického spektra v dospělosti; například jim pomoci zapojit se do pracovního procesu a žít samostatně.