„Prošli jsme si tím, když bylo knize v roce 86 padesát let,“ říká Bridges. „Pak jsme si tím prošli znovu v roce ’89, když bylo filmu 50 let. Teď to děláme znovu v roce ’91, kdy se chystá pokračování.“
„Pokračování“. Tak chtěla Alexandra Ripleyová nazvat svou novou knihu. Ale nakladatelství Warner Books dalo přednost „Scarlett: The Sequel to Margaret Mitchell’s Gone With the Wind“
Dnes se dostává do knihkupectví – milion a čtvrt výtisků, v 18 jazycích, ve 40 zemích. Před filmovým prodejem, televizí nebo porcelánem z Franklin Mint vydělají dědicové Margaret Mitchellové na knize, na jejímž napsání Mitchellová trvala, asi 10 milionů dolarů.
Ano, Scarlett a Rhett se k sobě vrátí. Ale ne v Taře. A se čtyřletou dcerou. A ne dříve, než Ripleyová na 433 stranách Scarlett přeskakuje mezi Charlestonem, Atlantou a Savannah a pak ji na dalších 390 stranách nechá v Irsku.
Před více než pěti lety správci Mitchellovy pozůstalosti najali Ripleyovou, aby pokračovala v sáze a ochránila autorská práva na postavy, která by jinak v roce 2011 vypršela. Ripleyová, autorka populárních eposů o Charlestonu a New Orleansu, nevěří, že by pozůstalost někdy uvažovala o někom jiném.
„Vždycky jsem sledovala konkurenci,“ říká sedmapadesátiletá Ripleyová a opírá se o pohovku v elegantním hotelovém pokoji na Manhattanu, kde je zabydlena na první hektická kola propagačních rozhovorů. „A já jsem jediná skutečná jižanka, která píše jižanské historické romány. Jsem jediná, kdo dělá něco na způsob ‚Gone With the Wind‘.“ Mezi její knihy patří „Charleston“, „Na odchodu z Charlestonu“ a „New Orleans Legacy.“
Ripleyová však svůj příběh přesunula mimo Jih a Spojené státy. „Začala jsem zjišťovat, co se děje v amerických dějinách, a bylo to“-zmáčkla ústa a prozpěvovala nějaké slovo – „nuh -thing.“
Naštěstí byla Scarlett O’Harová. „Začala jsem si číst o Irsku,“ říká Ripleyová, „a pomyslela jsem si: ‚Díky bohu‘. To, co máme v této době v Irsku, je jako před dvaceti lety ve (Spojených státech). Vlastně vypukla občanská válka.“
O Scarlettině pátrání po kořenech věděla nakladatelská obec už delší dobu. Jinak byla kniha většinou záhadou. Publicisté Warneru připravili okázalé zveřejnění, včetně příspěvků v dnešních večerních zpravodajských pořadech televizních stanic a v pořadu „Entertainment Tonight“ a ve čtvrtek u Regis a Kathie Lee.
Reportéři dostali výtisky minulý víkend pod přísahou, že se jejich články neobjeví dříve než dnes. Žádné kopie před zveřejněním se neobjevily ani v newyorském knižním světě. To vedlo ke zvěstem, že „Scarlett“ je propadák, zvláště když „Gone With the Wind“ se proslavilo tím, že se předávalo z ruky do ruky dlouho předtím, než se dostalo do knihkupectví.
Orchestrovaný humbuk je jen jeden rozdíl mezi pokračováním a originálem. Změnila se i Scarlett O’Harová. Ripleyho hrdinka je svobodná matka, jejíž bolesti se uleví, když vidí své dítě. Její posedlostí není přežití, ale láska k Rhetovi. Když ji její dávná láska Ashley Wilkes na straně 620 konečně požádá o ruku, tato Scarlett řekne ne.
„Teď by mohli být opravdu přátelé,“ uvažuje.
Tato Scarlett chce být šťastná, ne řídit dřevařské závody nebo obchody. Chce, aby i ostatní byli šťastní – „po svém“. Hrdinka Margaret Mitchellové odkulhala domů do Tary a přísahala, že už nikdy nebude mít hlad. Ripleyová pašuje zbraně do Galwaye a pak nakupuje, dokud nepadne.“
Darden Asbury Pyronová, autorka připravované knihy „Southern Daughter: The Life of Margaret Mitchell“, říká, že Ripleyho Scarlett pro 90. léta může být přesně na místě.
„Jednou z věcí, díky nimž „Gone With the Wind“ fungovalo,“ vysvětluje, „je to, že Margaret Mitchellová se snažila být nejen věrná historickým reáliím let 1860 až 1872, ale také se snažila mluvit hlasem 20. let 20. století.“ Každý autor pokračování, říká Pyron, by musel najít novou rovnováhu mezi Scarlettinou dobou a dobou jejího života.
Tuto šanci bude mít více spisovatelů, říká Alexandra Ripleyová. Očekává, že pozůstalost objedná další knihy o Scarlett a Rhetovi – „a ne, já je psát nebudu“. Proč by měla? Smlouva jí přináší 15 % zisku z knihy – pro začátek více než milion dolarů – a menší procenta z budoucích knih, v nichž budou použity postavy, které vymyslela.
„Vzhledem k tomu, že vlastní Rhetta a Scarlett,“ říká a pohrává si s šňůrou perel, „nevidím na tom nic špatného. Mám patnáct procent prací – všech panenek a všech talířů.“ (Ve skutečnosti zatím žádné smlouvy na panenky, talíře – ani filmy – podepsány nebyly.)
Ve všem tom humbuku je třeba poznamenat, že „Scarlett“ je druhé pokračování „Gone With the Wind“, které bylo napsáno. Na základě dohody z konce 70. let mezi Mitchellovými dědici, producenty Davidem Brownem a Richardem Zanuckem a společností MGM, která vlastnila práva na původní film, byla objednána „Tara: Pokračování Zmizelé s větrem“. Anne Edwardsová, autorka románu, napsala životopis celuloidové Scarlett, Vivien Leighové. Později napsala další, o Margaret Mitchellové.
Smlouva mezi Zanuckem a Brownem se rozpadla v soudním sporu a „Tara“ zůstala v šuplíku. Edwardsová tvrdí, že její verze nikdy neopustila Jih, hrála si na novou vládu státu Georgia, žlutou zimnici, boje emancipovaných černochů a špatné pocity vůči Yankees. Její Scarlett a Rhett se také znovu setkali.
Ripley se o „Taře“ doslechl a plánuje si teď, když „Scarlett“ vyšla, najít její kopii. Říká: „Jsem zvědavá.“
Herb Bridges není. Mezi NBC a Paris-Match má v těchto dnech spoustu práce a je mu to jedno. Pro něj je pokračování jen „etapou v historii ‚Gone With the Wind‘. “ Puristům Bridges nabízí radu, kterou by mohla ocenit sama Margaret Mitchellová: „Pokud se vám pokračování nelíbí, zapomeňte na něj. Prostě se vraťte k originálu a předstírejte, že nikdy neexistoval.“
.