Homo floresiensis, přezdívaný „hobit“, protože měřil jen asi 1 metr, je vyhynulý druh fosilního člověka, který žil na ostrově Flores v Indonésii během pleistocénu. Floresiensis je stále zahalen rouškou tajemství. Poprvé byli tito lidé vykopáni v jeskyni Liang Bua v roce 2003 n. l. Původně se předpokládalo, že žili v období před cca 74 000 až cca 12 000 lety, což by z nich činilo poslední žijící lidi kromě našeho druhu Homo sapiens. Nejnovější důkazy však naznačují, že tito lidé byli ve skutečnosti ještě o něco starší: jejich kosti se nyní pohybují v rozmezí asi 100 000 až 60 000 let a nástroje nalezené vedle nich jsou staré asi 190 000 až 50 000 let. O Homo floresiensis toho zatím mnoho nevíme, včetně přesného původu tohoto druhu, který je stále plný děr.
Vzhled &životní styl
Tito drobní lidé jsou doposud známi z více než 100 kousků, které patřily něčemu mezi 9 a 14 jedinci, všechny nalezené v jeskyni Liang Bua. Typový exemplář (LB1) je částečně kompletní kostra, o níž se předpokládá, že měřila asi 106 cm, zatímco ostatní jedinci mohli být ještě o něco menší. Ve srovnání s ostatními lidmi, kteří žili přibližně ve stejné době, jako jsou neandrtálci (jejichž průměrná výška je 165 cm) a náš vlastní vysoký Homo sapiens, měl tedy floresiensis skutečně velmi odlišný výhled.
Reklama
K jejich malým tělům odpovídá i jediná nalezená lebka – patřící exempláři LB1 -, která vykazuje velikost mozku kolem 426 cm3 (oproti zhruba 1300 cm3 u dnešního Homo sapiens). Kostry Homo floresiensis vykazují podivnou mozaiku znaků, z nichž některé jsou modernější a jiné zase poměrně primitivní; měl například krátké nohy v poměru k pažím, velká chodidla (vtipně odpovídající jeho přezdívce hobit), primitivní zápěstní kosti, ale relativně modernější palce.
Homo floresiensis přežíval díky lovu a sběru na ostrově, který vykazoval jasné známky toho, že je poměrně izolovaný a spokojeně si dělá své vlastní evoluční věci. Někteří malí savci byli větší než jejich pevninští sourozenci, zatímco někteří z těch větších vykazovali zakrnění, jako například zakrslá floreská verze stegodona – tvora podobného slonovi, kterého Floresiensis zřejmě lovil. Přítomni byli také komodští draci, obří krysy a strašidelní masožraví ptáci, jako například mohutný 1,8 metru vysoký čáp marabu. Ačkoli Homo floresiensis měl poměrně vyspělé kamenné nástroje a předpokládá se, že znal oheň – což by mu pomohlo vypořádat se se všemi těmito věcmi -, symboličtější nebo modernější vibrace, které přicházejí díky dokladům pohřbů nebo osobní výzdoby, zcela chybí.
Reklama
Odhalení jejich původu
V posledních deseti letech byla navržena celá kaskáda teorií, které mají vysvětlit, kdo byli předkové Homo floresiensis. Zpočátku se nejčastěji objevovaly tři hlavní. První z nich byla, že se Homo floresiensis vyvinul z asijského Homo erectus a po příchodu na ostrov zakrněl (výskyt zakrslosti na izolovaných ostrovech není neslýchaný); druhá, že pocházel z raného druhu Homo s kořeny v Africe, jako byl Homo habilis; a třetí, že mohlo jít o raného Homo sapiens zasaženého nějakou nemocí nebo poruchou. Je frustrující, že tyto teorie buď nedokázaly řádně vysvětlit všechny vlastnosti hobitů, nebo trpěly nedostatkem dostupných údajů, které by posunuly misku vah ve prospěch jedné z těchto teorií.
Nejnovější studie (viz např. Argue 2017) však do této nepřehledné změti vnášejí trochu světla. Nové údaje naznačují, že Floresiensis je zřejmě skutečně spojen s ranou linií Homo s kořeny v Africe (před více než 1,75 milionu let) a je buď sesterským druhem konkrétně Homo habilis, nebo sesterským druhem skupiny, která zahrnuje přinejmenším Homo habilis, africký a asijský Homo erectus a Homo sapiens (a je na podobném evolučním stupni jako Homo habilis). Předkové Floresiensis museli opustit Afriku v rámci zatím neznámé migrační události, která mohla dokonce předcházet nebo se téměř shodovat s prvními kroky Homo erectus z Afriky, který je obecně považován za prvního Homo, který se vydal na cestu.
Přihlaste se k odběru našeho týdenního e-mailového zpravodaje!
V tomto novém schématu se ukazuje, že Homo floresiensis není blízce příbuzný s Homo erectus ani konkrétně s Homo sapiens, a kvůli této vzdálenosti od Homo sapiens celý výkřik navrhující, že Floresiensis byl nemocnou formou Sapiens – který měl už tak značné problémy s vysvětlením celé historie – nyní zřejmě přistál z pánve do ohně.
I přes toto objasnění stále existuje obrovská propast mezi těmito ranými Homo (habilis?) žijícím v Africe před více než 1,75 miliony let a kostrami Floresiensis přítomnými na ostrově Flores v Indonésii před cca 100 000 až 60 000 lety (spolu s nástroji starými cca 190 000 až 50 000 let). Zatím jediný možný nášlapný kámen byl objeven v roce 2016 n. l. na lokalitě Mata Menge, která se nachází na Floresu ve vzdálenosti 74 km od jeskyně Liang Bua, kde byly objeveny exempláře Floresiensis. Ukázalo se, že kus čelisti a několik zubů, které zde byly nalezeny, jsou jednak mnohem starší než exempláře z Floresiensis a jejich stáří se pohybuje kolem 700 000 let, jednak jsou překvapivě asi o 20 % menší než hobiti. Tyto úlomky jsou tedy slušnými kandidáty na předky Homo floresiensis, a pokud je to pravda, musel jejich rod cestovat z Afriky alespoň jednou někdy v době mezi jejich raným výskytem tam a přistáním na Floresu nejméně před cca 700 000 lety.
Otázkové značky
Kromě zjevných mezer v jejich rodokmenu existují další volné konce hobitího příběhu. Když se jejich předkové v neznámé době vydali na dobrodružnou výpravu z Afriky, stála mezi nimi a ostrovem Flores nejen dlouhá cesta; ostrov byl nevhodně obklopen dostatečným množstvím vody, takže by nestačila pouhá plavba. Objevily se návrhy, že rod Floresiensis mohla z nedalekých míst, jako je Sulawesi, na zelené břehy Floresu odnést vlna tsunami nebo jiné náhlé přemístění vody, a zatím se zdá, že tato myšlenka má při vysvětlování tohoto kousku záhady neurčitou shodu. Navíc, byli tito lidé, kteří přišli na ostrov, již poměrně drobní, nebo se zmenšili v jeho izolaci (což se zdá pravděpodobné, ale jak do této rovnice zapadají o cca 20 % menší fosilie z Mata Menge?)?
Reklama
Na samotném ostrově jsou samozřejmě v časové ose hobitů obrovské mezery, také a ve skutečnosti známe jen celkový obraz – je těžké doplnit mnoho detailů týkajících se životního stylu tohoto druhu. Nevíme také, kdy přesně zmizeli, protože nedostatek důkazů datovaných po roce cca 50 000 pouze ukazuje, že zatím nemůžeme vysledovat jejich existenci za tímto bodem, ale ne, že rozhodně nežili ještě nějakou dobu. Navíc i když máme v hlavě datum cca 50 000, staví to Floresiensis do pozice, kdy se časově potenciálně překrývá jak s Homo sapiens, tak s Denisovany v jihovýchodní Asii. Nedávné objevy ukázaly, že raní moderní lidé se dostali na západněji položený indonéský ostrov Sumatra před cca 73 000 až cca 63 000 lety, a přítomnost člověka byla nyní odhalena také na severu Austrálie z doby před cca 65 000 lety, takže není tak divný scénář představit si tyto rané skupiny lidí procházející Indonésií a narážející na hobity. Bez přímých důkazů o tom však zůstává otevřenou otázkou, zda se skutečně setkali, či nikoliv.
Vyřešit tuto hádanku ve tvaru Homo floresiensis do vyššího stupně může trvat ještě hodnou chvíli. Ale až (nebo pokud) se nám to podaří, jejich příběh má potenciál přidat velmi zajímavý, možná dokonce převratný aspekt k jasně složité evoluční cestě rodu Homo. Koneckonců Tolkienovo dílo, které odpovídá přezdívce těchto lidí, má také pokračování.
Podpořte naši neziskovou organizaci
S vaší pomocí vytváříme bezplatný obsah, který pomáhá milionům lidí na celém světě učit se historii.
Staňte se členem